一百四十三章 阴人（2/2）

“太尉所指，是山东诸姓。”褚遂良心知肚明，却仍需确认。

“不止他们，却以他们为首。”长孙无忌走到书案前，指尖重重地点在摊开的一份名单上，那上面罗列着清河崔、博陵崔、范阳卢、荥阳郑、太原王氏等一长串令人炫目的姓氏，以及在朝为官的诸多代表人物。

“这些山东豪族，自恃历史悠久，门第清高，底蕴深厚。

在地方，他们掌控田亩、影响吏治、操纵舆论；

在朝堂，他们如今更借着科举之路，大肆安插子弟门生，其心叵测。”他的声音愈发冰冷，“长此以往，这大唐的江山，究竟是我关陇子弟与皇室共治之天下，还是他们山东士族坐而论道之棋局。”

褚遂良叹了口气，他同样出身江南士族，但与山东集团并非一路，更能体会长孙无忌的担忧：“山东士族树大根深，彼此联姻，同气连枝，牵一发而动全身。

先帝在位时，亦是以安抚、平衡为主。若要动他们，难。风险太大。”

“风险？”长孙无忌猛地转身，目光如鹰隼般锐利，直刺褚遂良，“正因其树大根深，才更需寻其要害，断其根基。若待其羽翼丰满，彻底把持朝堂，届时我等才是真正的死无葬身之地。

陛下年轻，易受蛊惑，你我可还记得先帝托孤时，殷切目光。”

他顿了顿，语气带着决绝：“为了大唐江山的稳固，为了不让先帝与吾等出生入死打下的基业，被这些只知清谈、不通实务的蠹虫侵蚀，些许风险，算得了什么。必须趁其尚未完全成势，予以雷霆一击。”

“那……太尉之意，突破口在何处。”褚遂良知道，长孙无忌心中必然已有定计。

长孙无忌的指尖在名单上缓缓移动，最终，停在了一个与所有士族姓氏都格格不入，却又紧密相关的名字上——高阳公主。

“便是这里。”他的声音带着一种冰冷的笃定。

“高阳公主。”褚遂良微微一怔，眉头蹙得更紧，“她是帝女，与山东士族何干？”

“关系大了。”长孙无忌冷哼一声，“她下嫁的，是房玄龄的次子，房遗爱。房家，齐州房氏，乃是山东士族在朝堂上最显赫的旗帜。

房玄龄虽故，余威犹在，门生故旧遍布朝野，房遗直承袭梁国公爵位，依旧是山东集团在长安的核心人物之一。”

他详细剖析，如庖丁解牛：“而这位高阳公主，性情骄纵，目空一切。

她与房遗爱夫妻不睦，嫌其懦弱，早已是公开之事。更有甚者，她与那淫僧辩机私通往来，在封地内私养面首，行为不检，败坏的不仅是皇室清誉，更是房家颜面。”

“此外，她对房遗直继承梁国公爵位和大部分家产，一直心怀怨怼，认为自家夫君才应是房家之主，多次在公开场合给房遗直难堪。此女，便是一个绝佳的‘药引’。”

褚遂良沉默着，指尖无意识地摩挲着冰凉的茶杯壁。他心中泛起一丝复杂难言的情绪。

高阳公主，毕竟是太宗的女儿，皇上的姐妹。那般明媚张扬，也曾是御前承欢的娇女。

如今，却要成为政治倾轧的突破口。他仿佛能看到先帝那双洞察一切的眼睛在注视着此刻，这让他喉头有些发紧，内心充满了矛盾。

然而，他抬眼看向长孙无忌那坚定面孔，想到关陇集团面临的潜在威胁，想到朝堂平衡可能被打破的后果，那丝不忍又被沉重的现实压了下去。

自己与长孙无忌已是荣辱与共，在这条维护关陇主导权的道路上，没有太多回旋的余地。个人的些许恻隐，在庞大的集团利益和所谓的“大局”面前，显得如此微不足道，甚至是一种奢侈的软弱。

他缓缓吐出一口浊气，声音带着干涩：“太尉是想……从公主身上打开缺口，然后……”

“不错。”长孙无忌斩钉截铁，“公主不修妇德，勾结妖僧，窥伺兄长官爵家产，甚至……我们可以让她‘意图不轨’。只要拿下高阳公主，便能顺理成章地牵扯出房遗爱，再通过房遗爱，将整个房家拖下水。

房家一倒，山东诸姓失去这面最大的旗帜，必然阵脚大乱，届时或拉拢、或打压，便可分而治之，彻底瓦解其在朝势力。”

密室内陷入一片死寂，只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。空气因这狠辣的阴谋，变得粘稠而危险。

良久，褚遂良缓缓抬起头，眼中那丝挣扎最终被无奈所取代，他低声道：“太尉深谋远虑，遂良……明白了。只是此事需周密布置，证据、人证，皆需稳妥。”

长孙无忌脸上终于露出一丝成竹在胸的笑意：“自然。此事急不得，需耐心等待最佳时机。元正过后，你我便需暗中着手，留意公主府及房家动向，收集一切可用之‘材料’。

务必做到，不出手则已，一出手，必是雷霆万钧，让其永无翻身之日。”

他的目光再次投向那份名单，仿佛已经看到了这些显赫姓氏在未来的政治风暴中，轰然倒塌的场景。

“山东士族……这盘棋，才刚刚开始。”