二百四十二章（2/2）

那短暂的、由天后武曌执掌部分朝政的“二圣”局面，便在李治日渐洪亮的声音中，如薄冰消融，悄然瓦解。

权力的天平，复归于帝国真正的轴心。

不日，辽东事了，英国公李积风尘仆仆，凯歌还朝。

旌旗猎猎难掩其眉宇间深重的倦意。

更令他心头凛然的是，自己此番辽东用兵，直接受命于深宫内的武后。

此等大事，如芒刺在背。

李治于含元殿赐宴，温言嘉勉，亲赐御酒三杯，旋即颁下明诏，晋李积为司空，位极人臣，乃三公之首。

诏书煌煌，恩遇备至，言其“功高望重，宜享尊荣”。

然这煊赫名位之下，昔日总戎机、掌虎符的实权，已被无声褫夺。

司空府邸，从此唯余礼仪虚文。

李积跪接诏书，面上古井无波，叩首谢恩，唯在起身时，那微微一顿的脊梁，泄露了千斤之重。

他退入勋臣班列，身影融入朱紫之中。

几乎同时，丹陛之上，武曌亦盈盈下拜，声音清越：“陛下圣躬既安，臣妾亦当退守本分。近闻掖庭宫人，偶有疏于管束者。

六宫之事，乃妾身职责，不敢荒废。”她以整饬宫闱为由，自请卸去参决外朝之权。

李治目光在她沉静雍容的面上停留片刻，颔首允准。武曌退回珠帘之后，身影隐于重重帷幔。

然那幽深的宫苑，何曾真正隔绝风云？

中书舍人袁公瑜，一个身影清癯、目光深处藏着机敏的文臣，时常于宫门下钥前，悄无声息地趋入皇后现所居的蓬莱殿。

“娘娘所嘱之事，已有回音。”袁公瑜的声音压得极低，“黔州道御史密报，长孙无忌于贬所，自感罪愆深重，已……自绝于茅舍之中。”他微顿，窥了一眼帘后身影，“其诸子及近支亲族流徙岭南者，沿途皆由心腹之人押送，断无生乱之虞。”

帘后传来一声极轻的“嗯”。

袁公瑜心领神会：“至于废太子李忠，现居房州别院。

臣查得其身边长史，曾于东宫旧档中夹带禁中舆图，此乃大不敬。若以此劾奏……”

“依律处置便是，袁卿办事，吾甚慰。后续事宜，仍需费心。”武曌的声音平淡无波。

“臣，谨遵懿旨。”袁公瑜躬身退出。殿内烛火跳跃，投下他细长而略显佝偻的影子，旋即被夜色吞噬。

那“依律处置”四字，轻飘飘落下，却如冰锥，即将刺穿房州别院那年轻废太子李忠最后的生路。