第34章 《暗流初现：贵族的赌局》（2/2）

塞缪尔穿着一身深灰色的长袍，领口和袖口都绣着银色的 “鹰爪” 纹章 —— 那是三王子的专属纹章。他的头发梳理得一丝不苟，脸上戴着一副 “水晶眼镜”，镜片是用 “远视水晶” 打磨而成，能看清远处的细微动静。他正对着传讯水晶低声汇报，声音压得极低，几乎只有嘴唇在动：“殿下，根据最新的赌局情报，霍拉斯侯爵压了二十五块雷鸣魔晶在血爪身上，布拉德利伯爵压了五颗深海珍珠在沐风身上，瓦伦夫人压了三颗生命之泉结晶在李响身上。”

传讯水晶里传来三王子低沉的声音，带着金属般的冷硬：“霍拉斯还是这么急躁，二十五块雷鸣魔晶，几乎是他库房里一半的存货了。布拉德利倒是谨慎，五颗珍珠对他来说不算什么。至于瓦伦…… 她倒是会选，压了赔率最高的李响。”

“殿下，我们要不要调整赌注？” 塞缪尔问，他的手指在羊皮卷上轻轻敲击，停在矮人格洛克的名字上，“目前格洛克的赔率是 1:4.5，支持他的贵族不多，只有几个与矮人有贸易往来的小贵族。”

“不用调整。” 三王子的声音顿了顿，似乎在思考，“就按之前说的，压‘五年领地税收权’在格洛克身上。霍拉斯支持血爪，是想拉拢兽人；布拉德利支持沐风，是想讨好精灵；我们支持格洛克，既不会得罪任何一方，又能试探矮人部落的态度 —— 你别忘了，我们新组建的‘钢铁军团’，还需要矮人的‘附魔盔甲’和‘破甲战斧’，格洛克是矮人部落的‘锻造大师’，他的态度很重要。”

塞缪尔点点头，拿起一支 “羽毛笔”，在羊皮卷上写下 “五年领地税收权 —— 格洛克” 的字样。羽毛笔是用 “雄鹰的尾羽” 制成的，笔尖沾着魔法墨水，写下的字迹泛着淡淡的银光。“殿下，还有一件事。” 他忽然想起什么，补充道，“暗卫来报，刚才有精灵族的密使去了李响的休息帐篷，密使穿着‘生命派’的树叶斗篷，手里拿着一片‘生命树叶’—— 那是精灵族高层才能使用的信物。”

传讯水晶里沉默了片刻，然后传来三王子略带凝重的声音：“精灵族也插手了？看来这个李响比我们想的还要不简单。你让暗卫盯紧李响的帐篷，记录他和密使的所有对话，另外，查清楚他的底细 —— 他去年在南部小镇的‘新耕作法’，还有帮精灵、矮人解决问题的事，背后有没有其他人的支持。”

“是，殿下。” 塞缪尔恭敬地应下，然后切断了通讯。他将传讯水晶放进一个黑色的锦盒里，锦盒里铺着天鹅绒，能防止水晶受到碰撞。然后他拿起羊皮卷，仔细检查了一遍上面的标注，确认没有遗漏后，将羊皮卷卷起来，放进桌下的暗格里 —— 暗格里还放着其他几份机密文件，都是关于贵族势力分布和食戟选手背景的调查。

塞缪尔站起身，走到包厢的窗边，透过 “暗影石” 的缝隙看向赛场。下方的平民区已经热闹起来，赌摊的旗帜在风中飘扬，五颜六色的布料像一片海洋。他嘴角勾起一抹冷笑：“一场食戟，竟牵动了这么多势力…… 看来王都的天，快要变了。”

五、平民区的赌摊：众生的期待

荣耀广场的平民区位于赛场的最下方，与贵族包厢区的宁静截然不同，这里充满了喧嚣与活力。临时搭建的赌摊用木头和帆布制成，摊主们站在高凳上，手里拿着扩音喇叭，用洪亮的声音喊着赔率：“血爪 1:1.2！沐风 1:3！李响 1:5！压得多赢得多啊！”

卖面包的玛莎大婶挤在人群里，手里攥着一个布包，里面装着三枚铜币 —— 那是她早上卖面包赚的钱。她的头发用一块蓝色的头巾包着，脸上布满了皱纹，却带着慈祥的笑容。她盯着赌摊上沐风的画像，画像上的精灵少女穿着银色的长裙，手里捧着 “森林之心”，眼神温柔得像月光。

“玛莎大婶，你要压谁啊？” 旁边卖水果的汤姆问道，他手里拿着一个苹果，正用袖子擦着上面的灰尘。

“压沐风小姐。” 玛莎大婶毫不犹豫地说，她打开布包，取出三枚铜币，递给摊主，“我孙子上周发烧，吃了好多药都没好，后来沐风小姐路过我们小镇，用一片‘月光草’煮了碗汤，我孙子喝了就好了。这么好的姑娘，肯定能赢！”

摊主接过铜币，在一个木牌上写下玛莎的名字和赌注，然后挂在沐风的画像旁边：“大婶有眼光！沐风小姐的‘森林之心’连老饕大人都动容了，肯定能赢！”

不远处的铁匠铺学徒杰克，正用力挤过人群，手里拿着一枚银币 —— 那是他攒了三个月的积蓄，本来想用来买一把新的锤子。他的脸上沾着黑色的铁屑，衣服上有好几个破洞，却依旧挡不住他眼里的狂热。

“我压血爪大人！” 杰克把银币拍在赌摊上，声音响亮，“血爪大人能用巨斧劈开雷霆象心，太厉害了！我以后也要成为像他一样强壮的人，能劈开最硬的铁矿！”

摊主笑着接过银币，在木牌上写下杰克的名字：“小伙子有魄力！血爪大人的力量无人能敌，肯定能赢！”

人群的最前面，一个穿着破旧衣服的小男孩正踮着脚尖，盯着赌摊上李响的画像。他叫托米，父亲是一名士兵，去年去边境打仗后就再也没回来，母亲靠缝补衣服维持生计。他手里攥着一个玩具木剑，那是父亲临走前给他做的，剑身上还刻着 “托米” 的名字。

“摊主叔叔，我能用这个压李响哥哥吗？” 托米仰起头，声音带着稚嫩的期待，“李响哥哥看起来像我爸爸一样可靠，他肯定能赢！”

摊主愣了愣，看着托米手里的玩具木剑，又看了看他认真的眼神，忍不住笑了：“当然可以！你把木剑给我，我给你记上，要是李响哥哥赢了，我给你换一把新的木剑，好不好？”

“好！” 托米高兴地把玩具木剑递给摊主，然后站在人群里，仰着头看向赛场，眼里满是期待。

平民区的赌摊越来越热闹，有人压铜币，有人压粮食，有人压工具，甚至有人压自己织的布。他们的赌注或许不值钱，却带着最纯粹的期待：玛莎大婶希望沐风能继续用自然的力量帮助别人，杰克希望血爪能证明力量的价值，托米希望李响能像父亲一样带来安全感。

而这一切，都被贵族包厢区的霍拉斯看在眼里。他站在落地窗旁，看着下方平民区的喧嚣，脸色越来越阴沉。老克林匆匆走进包厢，手里捧着一个镶嵌着宝石的木盒，里面的雷鸣魔晶在阳光下泛着淡紫色的光，每一块都散发着微弱的电流波动。

“大人，魔晶带来了，一共十五块，加上之前的十块，总共二十五块。” 老克林将木盒放在桌上，然后压低声音，“另外，暗卫来报，精灵族的密使已经离开了李响的帐篷，临走前给了他一个‘生命树叶’信物，看起来关系很密切。”

霍拉斯的手指猛地攥紧，指节泛白，连指甲都嵌进了掌心。“精灵？” 他冷笑一声，从木盒里取出一块雷鸣魔晶，重重拍在魔法赌票上，魔晶的电流与赌票的蓝光碰撞，泛起刺眼的火花，“看来这场赌局，比我想的还要有意思。再添五块魔晶，总共三十块 —— 我倒要看看，一个被精灵盯上的异类，能不能熬过下一轮。”

老克林不敢多言，只能拿起魔法赌票，将五块魔晶的赌注输了进去。赌票上血爪的名字旁泛起了一道淡紫色的光晕，那是雷霆之力的印记，与沐风的绿色、李响的蓝色、格洛克的灰色形成鲜明对比。

六、暗流涌动：赌局背后的角力

魔法投影里，血爪的巨斧仍插在地上，斧刃上的血痕在阳光下渐渐变暗，却依旧散发着威慑性的斗气；沐风的 “森林之心” 已被侍者收起，却在赛场的空气中留下一缕淡淡的光雾，每当有风吹过，光雾便会轻轻流转，像在安抚着躁动的观众；而李响，依旧靠在水晶厨台边，手指敲击台面的节奏没有变，只是偶尔抬眼望向精灵族的方向，眼底闪过一丝不易察觉的暖意 —— 他握着口袋里的 “生命树叶”，那是精灵密使带来的信物，代表着精灵族 “生命派” 的支持。

贵族包厢区的水晶托盘上，雷鸣魔晶、深海珍珠、生命之泉结晶碰撞在一起，发出清脆的声响，每一声都像一颗投入平静湖面的石子，在荣耀广场的上空激起层层看不见的涟漪。霍拉斯压下三十块雷鸣魔晶，是想通过血爪的胜利，巩固保守派的地位，遏制精灵与革新派的扩张；布拉德利压下五颗深海珍珠，是想借沐风的声望，拉拢民心，为明年的议会选举铺路；瓦伦夫人压下三颗生命之泉结晶，是想在保守派与革新派之间保持平衡，同时向李响背后的势力示好；三王子压下五年领地税收权，是想借格洛克的关系，拉拢矮人部落，为组建 “钢铁军团” 做准备。

这场围绕 “力量” 展开的赌局，早已超越了食戟本身，成为各方势力试探、角力的战场。平民们赌的是 “喜欢” 与 “期待”，而贵族们赌的，却是 “权力” 与 “未来”。每一块雷鸣魔晶，每一颗深海珍珠，每一颗生命之泉结晶，都代表着一份隐秘的诉求，一份对王都未来的掌控欲。

霍拉斯坐在紫檀木椅上，端起新的水晶杯，里面的红酒泛着琥珀色的光泽。他看着魔法投影里李响的身影，眼神里充满了冰冷的敌意：“不管你背后有谁，只要你敢威胁到保守派的利益，我就不会让你好过。”

布拉德利站在自己的包厢里，手里把玩着剩下的深海珍珠，目光落在沐风的方向，嘴角带着自信的笑容：“沐风，别让我失望，只要你赢了，革新派就能在议会里占据上风。”

瓦伦夫人坐在藤编摇椅上，轻轻摇晃着，手里捧着薄荷茶，目光平静地看着赛场：“李响，希望你真的能带来新的秩序，不然，我们瓦伦家族的赌注，就白费了。”

塞缪尔收起传讯水晶，将羊皮卷放进暗格，脸上带着权谋者的冷静：“殿下，一切都在按计划进行，不管最后谁赢，我们都能从中获利。”

而赛场中央的李响，似乎感受到了来自各方的目光。他停下敲击厨台的手指，握住腰间的厨刀，刀柄的胡桃木传来熟悉的触感。他抬头望向贵族包厢区，眼底没有恐惧，只有一丝锐利的坚定 —— 他或许不知道贵族们的具体赌注，却能感受到那隐藏在欢呼声背后的暗流。

“看来这场食戟，不仅仅是厨艺的较量啊。” 李响轻声自语，然后嘴角勾起一抹笑容，“不过没关系，只要我的刀还在，我的厨艺还在，就不怕任何暗流。”

夕阳的余晖洒在荣耀广场上，将贵族包厢区的鎏金装饰染成了暖黄色，也将平民区的赌摊旗帜染成了金色。水晶托盘上的赌注还在泛着光泽，赛场的空气里还残留着食物的香气，而那股隐藏在赌局背后的暗流，却在悄然涌动，像一场即将来临的暴风雨，预示着王都即将到来的变革。