第98章 雷音入京与暗夜余烬（2/2）

对“惊雷子”的谨慎解剖分析取得了初步成果。外壳是普通铸铁，但内壁涂有一层特殊的、类似陶釉的隔层。装填的火药呈灰白色颗粒状，成分复杂，初步检测含有提纯硝石、硫磺、木炭粉，以及少量不明金属粉末和矿物质，比例独特。其爆燃速度极快，威力惊人，但稳定性确实存疑，对潮湿敏感。

“此药配方，虽险峻，却给了我等极大启发！”宋礼对围拢的匠师们激动道，“或许我们不必完全照搬，但可以借鉴其思路，改进我们自己的颗粒火药配方，提升威力！”

而对那支奥斯曼线膛火铳的测绘仿制，则陷入了更深的困境。手工拉削膛线的工艺难度和报废率居高不下，即便仿制出来，枪管寿命和安全性依然无法保障。更重要的是，他们缺乏适配这种高膛压火铳的、更优质的钢材。

“大人，或许……我们该换条路。”一位老匠师沉吟道，“此铳虽精，然工艺繁难，难以速成。不如……先集中力量，改进现有燧发枪。比如，加长枪管，优化枪机结构，使用我们自己的颗粒火药和更规整的弹丸，或许也能在射程和精度上有所提升，且更易大量制造。”

宋礼皱眉沉思。老匠师的话有道理，追求完美的新武器固然重要，但尽快提升现有军队的战斗力，应对可能到来的危机，或许更为紧迫。

就在这时，一名从南京匆匆赶回的工部吏员带来了新的指令和……一把刀。

指令是朱雄英亲笔，要求火器精研所在保证最低安全性的前提下，尽快拿出至少一种可以小批量试装部队的改进型火器方案，同时继续攻关膛线技术和新钢材。

而那把刀，则让宋礼和所有匠师都瞪大了眼睛。

这是一把与陇山缴获的暗蓝色马刀样式相似，但细节处更加精良、刀身弧度更完美的长刀。刀身同样泛着幽蓝光泽，但在火光下，似乎隐隐有层层叠叠、如同波浪般细密繁复的纹理。

“这是……”宋礼接过刀，入手沉重，但重心极佳。

“蒋指挥使设法从亦力把里黑市重金购得，据说是更西边、一个叫‘大马士革’的地方所产的精品刀剑，用的是一种特殊的‘乌兹钢’锻造而成。”吏员解释道，“监国殿下命送来，供大人参详其锻造之法，看能否用于改进我们的刀剑，甚至……枪管？”

大马士革钢！乌兹钢！

宋礼如获至宝，立刻召集所有顶尖铁匠，连夜研究这把刀。他们发现，这种钢的硬度和韧性达到了一个惊人的平衡点，其独特的纹理正是反复折叠锻打和特殊淬火工艺的结果。虽然无法短时间内复制其核心的“乌兹钢”原料（来自印度等地），但其锻造思路和热处理技巧，无疑为“甲四号”乃至未来可能用于枪管的新钢材研发，打开了一扇新窗户。

技术的前路，依然布满荆棘，但远方，似乎已透出一缕微光。只是这缕光，也照出了对手可能拥有的、更深厚的技术底蕴，让人心生凛然。

四、 暗夜的余烬与新的火种

七月初三夜，西安。

被重兵围困的秦王府，如同一座巨大的、沉默的坟墓。府内灯火稀疏，往日的丝竹欢宴早已绝迹，只有巡逻护卫沉重而警惕的脚步声，以及压抑到极致的恐慌在无声蔓延。

地窖深处，朱樉独自坐在石桌旁，面前摆着最后两枚“惊雷子”和一支已经组装好的线膛火铳。哈桑和青云子都已不见踪影（据说是通过王府早年挖掘的、仅有朱樉和极少数心腹知道的隐秘地道，在围府前夜悄然转移），只剩下几个最死忠、也最绝望的贴身侍卫。

陇山小队全军覆没的消息，蓝玉围府的铁壁，南京方向传来的、关于证据确凿的风声……一切都表明，他精心策划的退路和反击，已经化为泡影。朝廷的绞索，正在一寸寸收紧。

“王爷……”一名侍卫低声唤道，声音带着颤抖。

朱樉没有回应，只是伸出手，轻轻抚摸着冰冷的“惊雷子”外壳，又拿起那支做工略显粗糙的仿制火铳。眼中翻腾着不甘、怨毒，以及一种穷途末路的疯狂。

“朱雄英……你好手段……好狠的心！”他咬着牙，声音从齿缝中挤出，“想将本王困死在此？想拿本王的头去立你的威？做梦！”

他猛地站起身，眼中凶光毕露：“就算死，本王也要崩掉你几颗牙！让天下人都看看，逼反一个亲王，要付出什么代价！”

他看向那名侍卫，语气森然：“去，把最后那几条‘暗线’激活！告诉城里我们的人，还有那些收了钱、还没办事的家伙……是时候了！给本王把西安……把水彻底搅浑！”

“还有，”他拿起那支火铳，仔细装填上一枚特制的铅弹，“给蓝玉……送一份‘大礼’过去。他不是喜欢围府吗？本王请他……听个响！”

侍卫领命，眼中也闪过一丝决绝的狠色，悄然退入地窖更深的阴影中。

朱樉重新坐回石椅，在跳动的烛火下，他的脸一半明，一半暗，扭曲如同地狱中爬出的恶鬼。

而在南京，几乎同一时刻。

监国太子府的书房内，朱雄英刚刚批阅完徐光启呈上的、关于初步破译文书碎片的报告。报告显示，“黑风寨”很可能只是一个中转点，秦王势力的触角，似乎还伸向了川陕鄂豫交界更广袤的山区，甚至与白莲教等秘密会社有若隐若现的联系。

“树大根深，盘根错节啊。”朱雄英合上报告，揉了揉眉心。

窗外，夜色深沉，星河寥落。

他知道，拿下秦王，只是斩断了最粗壮的一条毒藤。其蔓延的根系、散落的种子，以及那些在暗中为这条毒藤提供养分的土壤，依然存在。西北的边军需要整顿，东南的海商需要清查，朝中的旧势力需要分化，思想的战场更需要持续深耕。

陇山的雷音已然入京，奉天殿的争锋暂告段落。但暗夜的余烬未冷，新的火种，或许正在更深的黑暗中悄然孕育。

他站起身，推开窗户，让夏夜的凉风吹入。

前路漫漫，道阻且长。

但既然选择了这条淬火砺刃之路，便只能一往无前。

他望向案头，那里放着一份刚刚草拟好的诏书——《谕天下臣民勤王讨逆、共维法纪诏》。是时候，给这场持续了数月的风波，做一个阶段性的了结，也为下一阶段更艰巨的斗争，吹响号角了。

建文六年的夏天，在雷霆与烽火、背叛与忠诚、绝望与希望的激烈交织中，正走向最炽热的高潮。而帝国的命运之舟，也将在这惊涛骇浪中，驶向一个全新的、无人可以预知的黎明。