第119章 龙隐边患，暗流旧账（2/2）

武则天独自在暖阁内，屏退了所有侍从，只留上官婉儿在门外守候。

她拆开了那个沾满风尘的竹筒，取出里面的密报和信件副本。

当她看完秦赢的密报和那些泛黄信纸上的内容时，那张素来平静无波的脸上，眉头紧紧蹙起，一抹冰冷的、混合着愤怒与无奈的神色在她眼底迅速掠过。

她认得这些名字。有些，甚至当年就是在她默许下，才得以从秦赢的屠刀下“侥幸”脱身。她本以为，经过那次敲打，这些人至少会收敛一些，懂得感恩戴德。

没想到，他们与江南的勾连，比她想象的更深，时间也更早。

“手握边军……根基深厚……”

武则天低声重复着秦赢密报中的判断，指尖无意识地划过那几个刺眼的名字。

一股强烈的、属于帝王的杀意在胸中翻腾。这些蠹虫，趴在帝国的北疆防线上吸血，与内外敌人勾结，简直罪该万死！

若是依她年轻时的脾气，定要借此机会，将他们连根拔起，换上绝对忠诚的新血。

但是……她缓缓闭上了眼睛。

秦赢说得对。现在，动不得。

北境需要稳定。突厥虽败，但薛延陀、回纥等部同样虎视眈眈。边军那些骄兵悍将，盘根错节，牵一发而动全身。

若此刻清洗，军心一乱，边防必生破绽。她刚刚稳固的帝位，经不起这样大的动荡。

更重要的是，她想起了神都那场诡异的“惊悸而亡”。

隐藏在暗处的敌人，手段阴毒，行事诡秘，她连对方的影子都还没摸到。若此时在北境掀起大案，难保不会被暗中之人利用，制造更大的混乱，甚至……引发兵变。

内忧外患，如履薄冰。

许久，武则天缓缓睁开眼。眼中的杀意已然敛去，只剩下深不见底的幽寒和一种近乎冷酷的理智。

她拿起那份密报和信件，走到暖阁角落的铜制炭盆边。盆中银霜炭烧得正旺，发出暗红的光。

她没有任何犹豫，将手中的纸张，一张一张，缓缓投入炭火之中。

火舌猛地蹿起，贪婪地舔舐着纸张的边缘。

那些记载着背叛与罪恶的名字，那些隐秘的交易记录，在火焰中迅速卷曲、焦黑、化为灰烬。跳跃的火光映照在武则天平静的脸上，忽明忽暗。

上官婉儿在门外，似乎听到了纸张燃烧的轻微噼啪声，但她眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都不知道。

直到最后一片纸灰飘落，与炭灰融为一体，武则天才直起身。暖阁内弥漫开淡淡的焦糊气息，很快又被更浓郁的龙涎香覆盖。

她回到御案前，提笔，在一张空白的纸上，缓缓写下了几个名字。正是密报上那些边军将领的名字。

写完后，她盯着那几个名字看了许久，仿佛要将它们刻进心里。然后，她将这张纸单独折好，放入御案最底层一个带锁的暗格之中。

“婉儿。”

她扬声唤道。

上官婉儿应声而入。

“传朕口谕给兵部，”

武则天语气平淡，仿佛刚才焚烧的只是无关紧要的废纸，

“今岁北境防秋事宜，着名单上这几位将军，各自拟定方略，十日内呈报。朕要看看，他们……对防务，是否真的上心。”

“是，陛下。”

上官婉儿领命，心中却是一动。陛下此举，既是敲打，也是观察。不动声色，却已将目光牢牢锁定了这些人。

武则天不再说话，目光望向窗外阴沉的天空。江南的血腥清洗，神都的诡异死亡，北境的陈年旧账……这一桩桩，一件件，如同巨大的蛛网，将她紧紧缠绕。

她知道，秦赢将这烫手山芋抛给她，既是信任，也是一种无声的提醒：陛下，您的江山，暗疾不少，需步步为营。

她轻轻吸了口气，又缓缓吐出。

眼底深处，那丝属于帝王的孤独与沉重，一闪而逝。

边军暂时动不了，那就装作不知道。

但名单，她已经记下了。这笔账，迟早要算。

现在，她更需要集中精力，对付神都阴影里那只……或许已经将爪子伸向春闱的、真正的毒蛇。江南的刀光剑影已然落幕，神都的无形厮杀，才刚刚进入最凶险的阶段。