第198章 祫祭大典（2/2）

奠帛，进俎。

太牢三牲的血腥与油脂香气，混杂着顶级的檀香，在清晨微冷的空气中弥漫开来，形成一种神圣而诡异的味道。

终于，大典最重要的环节到了。

三献礼。

初献爵。

朱由检亲自执起一只古朴的玉爵，内侍将温好的醴酒注入。

他走到神位之前，手臂平稳，将那琥珀色的酒液，缓缓酹于铺着茅草的地面。

一名读祝官自队列中走出，在这一片死寂之中，展开手中的祝文。

他的声音洪亮，却带着一丝无法控制的微颤，每一个字都重若千钧。

“维崇祯三年，岁次庚午，十月丙子朔，越十五日庚寅，孝玄孙嗣皇帝由检，敢昭告于列祖圣灵：”

“贼起西陲，虏犯北疆，民陷水火，国步维艰！”

短短十六个字，像十六记重锤，狠狠砸在每一个人的心上！

跪在前排的蜀王朱至澍，身体猛地一颤。他的封地就在成都，距离那流寇四起的陕西，不过一山之隔。他比京中任何人都清楚，“贼起西陲”四个字，是何等的分量。

福王朱常洵的眼皮狂跳。他听到了“民陷水火”，脑子里立刻浮现出洛阳府库里那堆积如山的粮食。一场规模空前的“捐输”，正在向他招手。

秦王朱谊漶微微抬起眼帘，他只能看到御座上那位年轻帝王紧绷的侧脸。那张脸上，有与自己相似的疲惫，却又有着自己早已丧失的、钢铁般的坚硬。

读祝官的声音还在继续。

“……孙臣薄德，夙夜兢惕，惧负托付之重。今率文武百官，合族宗亲，叩于陛前，伏惟圣灵，佑我大明，殄此凶逆，绥我士民……”

“尚飨！”

最后两个字落下，读祝官已是满脸悲怆。

这是祭文，更是这位年轻天子，当着文武百官，当着所有宗室亲王，向朱家列祖列宗立下的军令状！

亚献爵，终献爵。

每一次鞠躬，每一次酹酒，都是对过往荣耀的一次追溯，也是对眼前困境的一次叩问。

礼毕，饮福受胙。

朱由检接过内侍奉上的祭酒与福肉，在万众瞩目之下，象征性地饮下，食下。

他接受了祖宗的赐福，也接过了这副摇摇欲坠的江山，所有的重担。

最后，望燎。

所有祝文、祭帛，被恭敬地送入祭坛一侧巨大的燎炉之中。

“轰！”

火焰冲天而起，将那些写满祈愿与决心的纸张、丝绸，卷入其中，化作漫天飞舞的纸灰与直入苍穹的青烟。

朱由检站在燎炉前，凝视着那熊熊燃烧的火焰。

火光在他深陷的眼眶中剧烈地跳动。

他看见了，己巳年间，京师城下，建奴的铁骑与京营的火器，在烈火中碰撞。

他看见了，陕西的黄土之上，无数饥民的哀嚎与反抗的怒火。

他看见了，福王府的奢华，秦王府的豪横，无数藩王侵占的田亩，吸食的民脂民膏，都在这火焰中燃烧。

所有画面，最终都汇聚成一个冰冷的问题。

这天下，有没有因为他的意志，而朝着他期望的方向，变好哪怕一丝一毫？

无人知晓他的答案。

礼成。

中和韶乐再次奏响，宣告这场压抑而盛大的典礼，走向尾声。

朱由检缓缓转身。

他的目光，第一次，真正地、毫无遮掩地，扫过丹陛之下，那一片跪着的叔伯兄弟。

那目光，平静，冰冷，不带任何情绪。

却比燎炉中的火焰更灼人。

比冬日的寒风更刺骨。

他扫过福王，扫过唐王，扫过他的三位亲叔叔，扫过晋王、楚王、蜀王……

最后，他的目光，在秦王朱谊漶的身上，停留了一瞬。

福王朱常洵第一个反应过来，他用尽全身力气，将额头重重叩在地上，声音因为肥肉的挤压而显得有些滑稽，却透着彻骨的真诚。

“陛下万岁，大明万年！”

这就是信号。

其余二十四位亲王，连同所有文武百官，齐齐山呼。

“陛下万岁！大明万年！”

雷鸣般的呼喊声，在太庙的梁柱间反复回荡，经久不息。