第四十集 寒潭砺刃（1）（2/2）
卡沙眼神一凛，将青铜短剑重新裹好，递给小约瑟：“拿好它，这可能很重要。”然后大步向外走去。
洞口附近，负责警戒的战士们都紧绷着神经。在伪装网的边缘，一块白色的石头下，压着一片干燥的、用某种特殊植物茎秆编织成的叶片，叶片上，用木炭画着一个简单的符号——三道波浪线，代表水，波浪线下方，是一个三角形的山峦符号。
是谁？谁在用这种方式，向他们传递信息？是友军的提示，还是敌人更险恶的圈套？那幽频中的低语，与这洞口的卦象，是巧合，还是同一只手在幕后操纵？
卡沙拾起那片叶片，指尖能感受到植物纤维的粗糙。龙纹吊坠的温度，似乎又升高了几分。他抬起头，目光仿佛要穿透厚厚的岩层和沙土，望向那片未知而危险的西南方向。
困局依旧，但水脉已现，卦象已明。下一步，是循着这微弱的指引，踏入更深沉的迷雾，还是固守在这逐渐缩小的牢笼之中？
抉择的时刻，即将来临。
第四章：坎水之钥
那片绘着蹇卦的叶片在卡沙指尖捻动，粗糙的纤维摩擦着皮肤。地道里所有人的目光都聚焦在这小小的信物上——是希望，还是更深的陷阱？
“贝都因人，”徐立毅沉吟道，“只有他们还保留着用沙棘茎秆编织信物的传统。但他们的部落距离我们至少八十公里，中间隔着伊斯雷尼的巡逻区。”
“信号源会不会就是他们？”越塔盯着示波器上依旧跳跃的波形，“‘水脉连通’……如果是贝都因人，他们确实掌握着沙漠地下暗河的古老知识。”
卡沙没有立即回答。他走回储备库，从小约瑟手中接过那把青铜短剑。剑身的龙形符号在昏暗光线下仿佛要活过来。他心中一动，将短剑靠近腰间的龙纹吊坠。
“嗡——”
一声几不可闻的轻鸣，短剑上的铜锈竟簌簌落下少许，露出底下更清晰的纹路。吊坠的温热感骤然增强，顺着他的手臂蔓延。
“卡沙哥，你的手……”小约瑟惊呼。
卡沙低头，发现自己握剑的手背上，淡青色的血管微微亮起，形成与剑身符号相似的脉络。一股清凉的气息从短剑传入体内，驱散了连日来的疲惫，脑海中却纷乱地闪过一些模糊画面：无尽黄沙、星月下的驼队、干涸河床下的潺潺水声……
“这把剑……”卡沙深吸一口气，“它能感应水脉。”
“什么？”徐立毅震惊地看着他手中的古物。
“龙元血脉与这些古物会产生共鸣。”卡沙终于明白父亲为何要守护这些“破烂”，“信号源是不是贝都因人还不确定，但这把剑，或许能带我们找到他们所说的‘水脉’。”
就在此时，负责照顾伤员的医护兵突然喊道：“沙雷组长情况恶化了！体温还在升高，伤口感染在扩散！”
卡沙心头一紧。时间不多了。
“徐参谋，你带人继续加固防御，尤其是东南角的薄弱区。”
“越塔，继续尝试与信号源建立稳定连接。”
“舍利雅，”卡沙看向她，“我需要你和我一起去验证一个猜想。”
他带着舍利雅来到地道最深处一面渗水的岩壁前。根据古老地图标注，这后面本该是实心岩层。卡沙将青铜短剑平举，剑尖指向岩壁。
奇异的事情发生了——剑身上的龙纹泛起微光，岩壁渗出的水珠仿佛受到牵引，在岩面上勾勒出一道蜿蜒向下的水痕图案。
“这里，”卡沙笃定道，“岩层后面是空的，而且有水。”
舍利雅立即用声呐探测器贴近岩壁，屏幕上果然显示后面有巨大空腔和流动水体。“不可思议……这把剑比我们的设备还精准。”
第五章：暗流涌动
确定水脉存在让众人精神一振，但新的问题接踵而至——如何安全抵达那里？爆破会惊动敌人，挖掘又缺乏工具。
“也许不需要我们去找水脉，”越塔突然说，“信号源又传了一段信息：‘当新月沉入沙丘之眼，暗河将亲吻最饥饿的根须’。”
“是贝都因的谚语。”徐立毅眼睛一亮，“‘沙丘之眼’指代西南方斯泰拉特山上的特殊岩洞，每年只有特定时间，新月的光芒会直射洞底。‘最饥饿的根须’……”
“是指快要渴死的人。”卡沙接口，“他们在告诉我们汇合的时间和地点。”
希望如同黑暗中的火种被点燃。但卡沙心中的不安却越来越重——太顺利了，仿佛有只看不见的手在牵引他们。
当晚，他暗中让舍利雅做了两件事：一是用最后储备的电池加强几个关键节点的监控；二是将队伍分成三组，彼此不知晓其他人的具体任务。
果然，午夜时分，监控捕捉到一个黑影悄无声息地摸向通讯室。就在对方试图在越塔的设备上安装什么时，卡沙和舍利雅从暗处现身。
“果然是你，阿丹。”卡沙看着这个平时沉默寡言、负责设备维护的技术兵。
阿丹脸上闪过慌乱，但很快镇定下来：“卡沙，你误会了，我只是来检查设备。”
“检查需要带着这个吗？”舍利雅亮出从他身上搜出的微型信号发射器，“专门向特定频率发送定位信号的发射器。”
地道里其他被惊醒的队员围拢过来，难以置信地看着这一幕。
“为什么？”一个与阿丹同期入伍的战士痛心问道。
阿丹惨然一笑：“他们抓了我妹妹。就在北翼支洞失联前一天……他们说只要我提供你们的位置，就放了她……”
卡沙心中一沉。内部的确出了问题，却并非出于背叛，而是胁迫。
“所以你向敌人发送了我们的坐标？”徐立毅怒道。
“不！我没有！”阿丹激动起来，“我拖延了三天……直到今天他们威胁要杀了她……我才……”他指着那个发射器，“但我改动了坐标，发送的是东南方向的假位置！”
就在这时，地面突然剧烈震动起来，远比之前的余震强烈。头顶岩壁出现裂痕，粉尘石块如雨落下。
“是钻地导弹！”外面哨兵冲进来嘶喊，“东南方向遭遇轰炸！他们上当了！”
第六章：龙吟暗河
剧烈的爆炸声即使在地底深处也震耳欲聋。但每个人脸上都露出庆幸——如果不是阿丹发送的假坐标，现在被摧毁的就是他们所在的主地道。
“对不起……对不起……”阿丹瘫坐在地，泣不成声，“里拉他们被困，可能也是因为我之前无意中泄露了支洞的换防时间……”
卡沙扶起他：“现在不是追究的时候。你妹妹和里拉小队，我们都会救。”
他转向众人，举起手中的青铜短剑。剑身此刻发出清晰的嗡鸣，表面的铜锈正以肉眼可见的速度剥落，露出底下暗青色的金属本体，上面的龙纹仿佛在剑身游动。
“敌人已经行动，我们不能再等。”卡沙的声音在地道中回荡，“沙雷组长需要及时救治，里拉小队生死未卜，阿丹的妹妹在敌人手中。现在，我们有了方向，也有了钥匙。”
他根据短剑的感应和破译的信息，迅速做出部署：
“徐参谋，你带主力从三号出口佯动，吸引敌军注意。”
“舍利雅、越塔，你们组织伤员和技术人员，从刚才探测到的水脉方向挖掘。这把剑会指引你们正确路线。”
“小约瑟，你跟我一起，我们去斯泰拉特山。”
“就你们两个人？”徐立毅震惊。
卡沙看向手中嗡鸣不止的短剑，感受着血脉中涌动的那股清凉力量：“人越少，越容易避开巡逻队。而且……”他顿了顿，“我有预感，这把剑和我的血脉，是取得贝都因人信任的关键。”
三小时后，卡沙和小约瑟穿着伪装服，匍匐在一条干涸的河道中。远处斯泰拉特山的轮廓在黎明前的黑暗中若隐若现。
青铜短剑在卡沙手中持续发出微光，剑尖固执地指向西南方向。更奇异的是，卡沙发现自己能在黑暗中看得更清楚，听觉也变得异常敏锐，甚至能听到远处沙蝎爬过沙粒的声响。
“卡沙哥，你的眼睛……”小约瑟突然小声说。
卡沙借着剑身反光，看到自己瞳孔中闪过一抹淡金色的光泽，如同爬行动物的竖瞳。
这就是龙元血脉苏醒的征兆吗？
突然，短剑剧烈震动起来。卡沙猛地扑倒小约瑟——几乎同时，一串子弹擦着他们的头皮飞过，打在身后的岩石上迸溅出火星。
“两点钟方向，狙击手！”小约瑟惊呼。
卡沙却闭目凝神。通过短剑传来的奇异感应，他“看”到了热能轮廓——不止一个狙击手，而是一个完整的埋伏圈！
“我们被出卖了？”小约瑟声音发抖。
卡沙摇头，目光锐利：“不，是考验。”
他站起身，高举青铜短剑。剑身光芒大盛，龙纹仿佛活了过来，在剑身上游走。他用古语高声喊道：“坎水通幽，龙元为证！我们是受卦象指引而来！”
埋伏圈陷入死寂。许久，一个披着沙色斗篷的高大身影从岩石后走出，兜帽下露出一双锐利的眼睛。他的目光在卡沙手中的短剑和泛着金光的瞳孔间来回扫视，最终右手抚胸，躬身行礼：
“流浪的沙之子民，恭迎龙脉守护者。”
第七章：血染黄沙
贝都因向导名叫哈里斯，是部落中最年轻的“水脉行者”。他确认卡沙的身份后，立即带他们前往一处隐蔽的绿洲。
“我们监测到伊斯雷尼军在地下水源投毒，”哈里斯在驼背上解释，“不得不启用古老的应急频道求助。但只有真正的龙脉守护者，才能找到最后的净水源头。”
在绿洲的地下洞穴，卡沙见到了贝都因长老和几个重伤的部落战士——他们是在保护水脉时遭遇伊斯雷尼特种部队的袭击。
“他们的目标不仅仅是剿灭你们，”长老虚弱地说，“他们在寻找‘龙眠之地’——传说中上古神龙沉眠之处，据说那里藏着改变世界格局的力量。”
卡沙握紧短剑，终于明白这场围剿背后的真相。
通过贝都因人的情报网，他们很快获得了关键信息：里拉小队确实还有幸存者，被围困在一个废弃古代神殿遗址；阿丹的妹妹和其他俘虏被关在斯泰拉特山脚下的临时战俘营。
是分兵救援，还是集中力量直取水脉？
“我们都要救。”卡沙展开哈里斯提供的精密地图，“但需要一场声东击西。”
他的计划大胆而冒险：由贝都因战士主力佯攻水脉入口，吸引敌军主力；哈里斯带一队精锐奇袭战俘营；而卡沙自己，则带着小约瑟和少数志愿者，从一条连贝都因人都视为禁忌的“死亡之路”潜入神殿遗址。
“那条路布满古代机关，”长老警告，“千百年来无人走通。”
“但这是唯一可能瞒过敌军的路。”卡沙看着手中短剑——剑身正对那个方向发出强烈共鸣。
死亡之路的凶险超乎想象：流沙、毒蝎、突然坍塌的岩洞，以及最可怕的——那些依靠水银和磁石运转数千年依旧有效的古老机关。若非青铜短剑能提前感应机关触发点，他们早已死无葬身之地。
在一处布满青铜镜的大厅，短剑突然变得灼热。卡沙福至心灵，将剑身映照在特定的镜面上，光线折射后竟在墙上投影出一幅星图！
“原来如此……”卡沙喃喃道，“这并非绝路，而是考验。反身修德，方能见天地之心。”
当他悟通这一刻，短剑光芒暴涨，剑身上的游龙竟脱剑而出，在半空中化作一道金光没入他的眉心。卡沙只觉得一股磅礴力量涌入四肢百骸，眼中金芒彻底稳定下来，仿佛能看透万物本质。
第八章：破蹇成龙
神殿遗址的战斗已进入白热化。里拉和最后五名战士被压制在主殿角落，弹尽粮绝。
“兄弟们，看来今天要在这里交代了。”里拉吐出口中的血沫，准备进行最后一次冲锋。
突然，敌军后方大乱！数道水柱从地下喷涌而出，精准地冲垮了机枪阵地。在水幕掩护下，一个身影如鬼魅般穿梭，手中青铜短剑每一次挥动都带起一道凌厉的气流，所过之处敌军如割麦般倒下。
“是卡沙！”一个战士惊喜地大喊。
此时的卡沙仿佛换了个人，动作快得带出残影，短剑在他手中仿佛活了过来。更神奇的是，他竟能预判每一个敌人的动作，总在子弹到达前就避开。
小约瑟和其他志愿者从侧翼杀出，很快清剿了剩余敌军。
“你怎么……”里拉看着卡沙眼中的金芒，震惊得说不出话。
“没时间解释，”卡沙扶起他，“沙雷组长和其他人还在等我们。”
在卡沙觉醒的力量和贝都因人的配合下，他们成功救出战俘，打通了通往水脉的秘密通道。当清洁的地下河水通过古老管道涌入地道，所有幸存者都喜极而泣。
但最终的危机接踵而至——伊斯雷尼军发现上当后动用了重型钻地炸弹，整片区域开始塌陷。
“必须摧毁他们的发射基地！”徐立毅看着侦察画面喊道。
卡沙却摇头：“杀戮解决不了根本。”他闭上眼睛，感受着脚下大地的脉动——通过龙元血脉，他能感知到地底深处那个被伊斯雷尼军寻找的“龙眠之地”。
那不是什么超级武器，而是一个巨大的地磁平衡点，维持着整个区域的地质稳定。
“他们不是寻找力量，”卡沙睁开眼，“是在破坏世界的平衡。”
在所有人震惊的目光中，卡沙将青铜短剑插入地面。以剑身为中心，淡金色的波纹扩散开来，所过之处塌陷的岩层竟然停止崩落，缓缓恢复原状。更神奇的是，战场上所有士兵的武器突然失效，电子设备全部黑屏。
“这……就是龙元的力量？”舍利雅喃喃道。
“不是破坏，是守护。”卡沙拔出短剑，眼中的金芒渐渐收敛，“蹇卦困局已破——不是靠杀戮，而是靠找回我们与这片土地最初的契约。”
尾声：新的征程
一个月后，在贝都因绿洲举行的盟约仪式上，卡沙将青铜短剑郑重交还给部落长老。
“龙脉守护者的使命不是占有，而是维系平衡。”他说。
沙雷组长在清洁水源和贝都因草药的治疗下已恢复健康；里拉小队重建；阿丹的妹妹安全回归。而伊斯雷尼军方因“无法解释的大规模设备失灵事件”被迫暂时撤军。
但卡沙知道，这只是暂时的平静。龙眠之地的秘密已经引起多方势力觊觎，世界上还有无数个地方正在上演类似的困局。
“接下来去哪里？”小约瑟问，少年眼中已没有恐惧，只有坚定的光芒。
卡沙望向远方。龙纹吊坠在阳光下温润生辉，不再有血腥味，只剩下土地与水的清新气息。
“去需要我们的地方。”他轻声说。
在地平线上，新的风暴正在酝酿。但这一次，年轻的龙脉守护者已准备好迎接任何挑战。