第12章 新的秩序与隐现的阴影（1/2）

随着与石颚氏族“交易”协议的达成，魔王巢穴的生存危机暂时得到了缓解。

nova指挥着哥布林们，开始定期将巢穴改造产生的无机废料、附近采集的低品位矿石、以及捕获的低等魔物，运送到石颚氏族的谷地边缘，交换回噗噜噗噜反馈出的、高度浓缩的能量液。这些能量液虽然口感古怪（据费舍尔形容像“掺了铁锈的浓稠酸奶”），但营养和能量极高，一小份就足以满足一个哥布林一天的需求。

猪头人则在酋长格朗-石颚的带领下，开始履行它们的“义务”。一部分猪头人负责协助采集石料和木材，它们的力气远胜哥布林，效率大大提高。另一部分则开始在nova划定的区域内进行巡逻，它们强大的战斗力足以威慑大多数中小型魔物，使得巢穴周边的安全环境显着提升。

一种奇特的、基于实用主义的共生关系在森林的这两个部落之间建立起来。哥布林提供“垃圾”和初级加工，猪头人提供劳力和武力保障，而噗噜噗噜，则是这个循环的能量核心。魔王，则是位于这一切之上的观察者、调控者和最终受益者。

巢穴内部也在持续变化。有了稳定的食物来源，哥布林们的情绪逐渐安定，对魔王的敬畏中开始掺杂一丝依赖。在nova的规划和费舍尔（狐假虎威）的管理下，它们开始学习简单的分工合作：清洁、搬运、基础警戒。巢穴越发像一个运转中的、 原始的前哨基地。

费舍尔沉迷于他的“系统”，乐此不疲地完成着nova发布的各种琐碎任务（“督促清洁第7区”、“收集10单位荧光苔藓”、“统计今日食物消耗”），赚取那微不足道的“经验值”和“权限点”，并时不时用点数兑换一些没什么实际用处的“皮肤特效”或者“称号”，在哥布林面前炫耀。

魔王大多时间依旧沉浸在他的灵子实验中。与噗噜噗噜的接触和对能量反馈的研究，似乎给他带来了一些新的思路。他不再强行用理性束缚灵子，而是尝试去“引导”和“共鸣”，进展虽然依旧缓慢，但那个一直不稳定的灵子光球，终于能够维持超过十分钟的绝对稳定状态了。他甚至开始尝试将纳米机器人作为灵子的“载体”或“放大器”，探索科技与魔法结合的可能性。

一切似乎都在向着好的方向发展。

然而，平静之下，阴影悄然浮现。

几天后，一队外出采集的哥布林惊慌失措地跑回巢穴，其中一个肩膀上还插着一支粗糙但锋利的箭矢。它们带回了不好的消息：在森林更外围的区域，发现了不属于魔物的人类足迹，还有被刻意掩盖的营地痕迹。

“人…人类！是人类的侦察兵！”受伤的哥布林惊恐地报告，“他们看到了我们！还放了箭！要不是我们跑得快……”

费舍尔一听就跳了起来：“人类？是冒险者？还是军队？完了完了！肯定是冲着我们来的！老大，咱们被发现了！”

魔王缓缓睁开眼。人类的出现，在他的预料之中。如此大规模的巢穴改造和活动，不可能完全避开本土势力的耳目。