第111章 《钟表匠的最后滴答》（1/2）

轩子苏回到教室，很快就打铃上课了，语文课

老师：“上课。”

班长：“起立”

同学们：“老师好”

老师：“好的同学们，我们今天接着讲……”

老师开始讲课轩子苏默默听了一会退出身体回到意识空间，

轩：“哇，好无聊啊，对了善，恶，你们在诡异世界都发生了什么故事，是不是还没说，讲讲呗？”

善和恶愣了一下回忆了起来

老钟表铺的铜铃在第七个霜降日哑了。

沈砚之推开积灰的木门时，铜铃晃了晃，没发出半点声响。阳光斜斜地切过柜台，在满地的齿轮和发条上投下细长的影子，像谁在地上撒了把碎银。里间的修表台后，坐着个穿藏青马褂的老人，背对着门口，手里的镊子正夹着枚极小的齿轮，往座钟机芯里嵌。

“周先生？”沈砚之的声音撞在满墙的钟表玻璃上，弹回来时带了点颤。

老人没回头，镊子却顿了顿。座钟的摆锤“咔哒”一声卡住了，原本规律的滴答声戛然而止，像被掐断的呼吸。沈砚之这才发现，老人的马褂后领沾着片干枯的槐叶，袖口磨出的毛边里，嵌着点暗红色的锈迹，和修表台上那摊未干的机油，颜色惊人地相似。

沈砚之是来取父亲的怀表的。

三个月前，父亲临终前攥着这枚镀金怀表，指节因为用力而泛白，表盘里的指针卡在凌晨三点十七分，和他咽气的时间分毫不差。周先生当时摸着怀表的纹路说：“这表芯伤了筋骨，得慢慢养。”说着从柜台下抽出个木盒，里面垫着深蓝色的绒布，“修好那天，我让铜铃给你报信。”

可铜铃没响。

沈砚之走到修表台前，看见怀表躺在绒布上，表盖敞开着，里面的齿轮重新镀了层亮银，指针正随着周先生的镊子轻轻转动。她刚想道谢，目光却被老人的手钉住了——那双手布满裂口，指腹缠着发黄的纱布，纱布下渗出的血珠滴在齿轮上，晕开成小小的红圈，像凝固的时间。

“周先生，您的手……”

老人终于转过身，脸上的皱纹比上次见面时深了些，眼下的乌青像被墨汁洇过。“老毛病了。”他笑了笑，露出缺了颗门牙的牙床，“齿轮上了年头，就爱咬手。”他把怀表推过来，金属外壳在阳光下泛着冷光，“试试。”

沈砚之捏着表链提起怀表，表盖合上时发出清脆的“咔嗒”，和记忆里父亲每次看时间的声响一模一样。指针轻快地走着，从三点十七分开始，一分一秒地往前追，仿佛要把父亲错过的那些日子，都补回来。

“走得准吗？”周先生问，镊子在指间转了个圈，动作灵活得不像双受伤的手。

“准。”沈砚之点头，却发现周先生的袖口又渗出点血，滴在修表台的木纹里，迅速晕开，像条正在游走的小蛇。她突然想起街坊的闲话——说周先生年轻时修坏了军阀的座钟，被打断过手筋，从此落下个毛病，每逢阴雨天，手指就会不受控制地抽搐。

“多少钱？”她摸出钱包。

周先生摆摆手，指了指墙上的挂钟。那是面老式摆钟，钟摆上刻着行小字：“时间不记账。”“你父亲当年帮我修过铺子的梁，”他说，“这表，算我还他的情。”

沈砚之走出钟表铺时，铜铃突然“叮”地响了一声，短促得像声叹息。她回头，看见周先生正把那枚沾了血的齿轮扔进铁盒，阳光照在他的侧脸上，鬓角的白发里，藏着根细小的铜丝，闪着微弱的光。

怀表在第七天出了问题。

凌晨三点十七分，沈砚之被一阵急促的滴答声吵醒。怀表放在床头柜上，表盖敞开着，指针疯狂地转圈，从三点十七分到十二点，再从十二点转回三点十七分，像只被困在时间里的鸟，拼命扑腾却飞不出去。

她抓起怀表，表盘烫得惊人，像揣了块烧红的烙铁。表盖内侧刻着的“沈”字，不知何时被磨平了，取而代之的是行陌生的小字：“还差三个。”

沈砚之打了个寒颤。她清楚记得，父亲的名字刻得极深，用了三十年都没磨掉。

天亮后，她抱着怀表赶回钟表铺。木门虚掩着，铜铃挂在门楣上，铃舌不知何时断了，只剩下个空壳。修表台收拾得干干净净，昨天那摊机油不见了，只有木纹里的血渍还在，已经变成了深褐色，像干涸的河。

里间传来“叮叮当当”的声响，是金属碰撞的脆响。沈砚之推开门，看见周先生正蹲在地上，用锤子敲打枚齿轮，火星溅在他的马褂上，烧出一个个小洞，他却像没察觉。

“周先生！”

老人抬起头，眼睛里布满血丝，手里的齿轮已经被敲得变了形。“这表怎么了？”他问，声音嘶哑得像砂纸摩擦。

沈砚之把怀表递过去。表盖一打开，周先生的脸色突然变了，抓过怀表的手开始发抖，指节因为用力而发白。“它又开始催了。”他喃喃自语，指甲深深掐进表壳，留下几道月牙形的印子，“我说过，不能修的……”

“什么不能修？”沈砚之追问。

周先生没回答，抓起修表台上的螺丝刀，猛地撬开怀表的后盖。机芯里的齿轮正在高速转动，发出“嗡嗡”的轰鸣，最中间的那枚齿轮上，缠着根极细的红线，红线的末端，拴着片干枯的槐叶——和周先生马褂后领沾着的那片，一模一样。

“民国二十六年，”周先生突然开口，声音飘得像从很远的地方传来，“我给张司令修座钟，他说要是走不准，就卸我的手。结果钟停在夜里三点十七分，他的兵闯进家时，我正抱着钟摆躲在桌下……”

他的手指抚过怀表的机芯，那里有个极小的弹孔，是子弹穿过留下的痕迹。“这表是张司令的，后来被你父亲捡走了。他以为是普通的怀表，却不知道里面锁着东西。”

“锁着什么？”

周先生的喉结动了动，像是在吞咽什么。“三个魂魄。”他说，“当年兵荒马乱，有三个人死在这表前，魂魄被钟摆的阴气锁在了机芯里。我年轻时不懂事，想强行拆开，结果伤了它们，也伤了自己的手筋。”

沈砚之的后背爬满冷汗。她想起父亲临终前的样子，他攥着怀表，反复说“听见有人哭”，当时以为是弥留之际的胡话，现在想来，或许是真的。

“那‘还差三个’是什么意思？”

周先生的目光落在修表台的铁盒上，里面装满了变形的齿轮，每个齿轮上都缠着根红线。“它们要凑够六个魂魄才能走，”他的声音发颤，“你父亲是第四个，我……”

他的话没说完，怀表突然发出刺耳的尖啸，机芯里的齿轮开始反向转动，红线缠得越来越紧，那片槐叶在齿轮间被绞得粉碎。周先生发出一声痛呼，捂着胸口倒在地上，手指抽搐着指向墙上的摆钟——钟摆停了，指针卡在三点十七分，和怀表最初卡住的时间，分毫不差。

周先生被送进医院的第三天，沈砚之在他的铺子里发现了个地窖。

地窖的门藏在修表台后面，推开时一股寒气扑面而来，带着股铁锈和腐烂的气味。里面摆着六口小小的木棺，每口棺材里都躺着个座钟机芯，机芯上缠着红线，线的末端拴着不同的东西：一片槐叶，半颗纽扣，一根白发……

最右边的那口棺材是空的，棺底刻着周先生的名字。

沈砚之的心脏狂跳起来。她想起周先生说的“还差三个”，想起父亲是第四个，难道……

地窖的墙角堆着本日记，纸页已经泛黄，字迹却很清晰。是周先生的笔迹，记录着从民国二十六年到现在的事：

“民国二十六年冬，张司令的兵死在钟表铺，魂魄缠上了座钟。我不敢说，只能看着它们在齿轮里哭。”

“1950年春，李婶来修闹钟，被突然弹出的发条打伤，没几天就去了。她的魂魄也被吸进去了，现在有两个了。”