第187章 兵部侍郎，浮出水面（1/2）

“兵部职方司郎中，郑坤！”

陈序念出这个名字，声音冷得像冰。他紧紧攥着那张写着“漕”、“阅”二字的残破纸片，仿佛攥着一条毒蛇的七寸。

“我这就去查这个郑坤！”韩昶立刻请命，眼中燃着怒火。王朴临终前的惨状和忏悔，让所有人都憋着一口气。

“不，等一下。”陈序抬手阻止，他强迫自己冷静下来，思路飞速运转，“郑坤只是职方司郎中，当年他是否有能力一手遮天，策划这么大的军饷贪墨案，并让一位从四品的边军副使当替罪羊？他背后，很可能还有人！”

玄诚子靠在门框上，灌了一口酒，幽幽插话：“郑坤？没记错的话，他当年是时任兵部侍郎刘明远的门生，鞍前马后，亲近得很。”

“刘明远？”陈序目光一凝。这个名字他记得，卷宗里有提及，当时是兵部侍郎，分管军需辎重，正是岳崇山这条线的顶头上司之一！案发后不久，此人便以“年老多病”为由致仕还乡，离开了京城这是非之地。

时间点如此巧合！

“韩昶，重点查这个刘明远！他致仕后的去向，以及他和郑坤的关系！”陈序立刻调整方向。

“是！”

调查结果很快汇总过来。

刘明远，年近六十，五年前军饷案风波乍起时，他身为兵部侍郎，曾“力主严查”，但在岳崇山认罪、案件了结后不到三个月，便迅速致仕，带着家眷返回了老家江州府定居，从此深居简出。

而郑坤，则在刘明远致仕后，迅速接任了兵部职方司郎中的要职，这些年官运平稳。

“力主严查？然后自己急流勇退？把心腹提拔上来？”杜衡摸着下巴，一脸怀疑，“这怎么看都像是……金蝉脱壳，安排好后路啊！”

岳铮双眼赤红，咬牙切齿：“刘明远……肯定是他！他才是主谋！郑坤只是他的爪牙！”

所有的线索，在这一刻，仿佛无数条溪流，最终汇向了同一个方向——已经致仕还乡的前兵部侍郎，刘明远！

他拥有足够的权力和地位策划这一切；

他有能力接触到工部特供的纸张；

他可以通过郑坤威逼利诱王朴这样的基层官员；

他更有可能与漕运、乃至水匪“混江龙”存在不为人知的勾结！

而他急流勇退，远离京城，很可能是为了躲避风头，逍遥法外！

“陈大哥，我们接下来怎么办？直接去江州府拿人吗？”韩昶摩拳擦掌，跃跃欲试。

陈序沉吟片刻，摇了摇头：“不可。刘明远致仕前是朝廷三品大员，门生故旧不少，在地方上影响力不容小觑。我们仅凭目前的推测和一张含义不明的碎片，没有铁证，贸然前去，很可能打草惊蛇，甚至被他反咬一口。”

他看向桌上那张残片和那块冰冷的铁牌，眼神锐利：“我们需要更确凿的证据！能直接钉死他的证据！”

“那……从郑坤下手？”杜衡问道。

“对！”陈序斩钉截铁，“郑坤是刘明远在朝中的爪牙，也是连接刘明远与当年案件最直接的一环！撬开他的嘴，就能拿到指向刘明远的关键证词！而且，他袖中这碎片的来历，也必须弄清楚！”

他立刻部署：“韩昶，你带人严密监视郑坤的一举一动，查清他每日行程，常去地点，接触人员！记住，只监视，绝不动手，不能让他察觉！”

“杜衡，你设法从兵部其他渠道，了解郑坤此人性格嗜好，寻找可能的突破口。”

“玄诚子道长……”陈序看向那邋遢道士。