凤泣暗河，影觅归途（2/2）
二十年！
苏昌河眼中精光一闪。足够了，也……太短暂了。
这二十年，他活成了一个矛盾的集合体。
在苏暮雨、苏喆、白鹤淮这些家人面前，他依旧是那个值得信赖的大家长，只是变得更加沉默，
偶尔望向南方天空的眼神，会流露出一丝他们无法理解的深沉与思念。
他悉心指导苏暮雨的徒弟苏念白，将这个聪慧的孩子带在身边，亲自教导他武艺与谋略，仿佛在培养暗河未来的希望。
而在无人知晓的暗处，他几乎耗尽所有心力。
一方面，他继续疯狂修炼，冲击着境界的壁垒，身体因此承受着巨大的负荷，甚至数次濒临真正的走火入魔边缘，全靠强大的意志力和《不灭煞体》的韧性才强行撑住。
另一方面，他动用暗河所有能动用的资源和情报网络，搜寻一切关于灵界、界壁、跨界方法的只言片语。
古籍、传说、乃至一些被视为荒诞不经的异闻，他都亲自过目、验证。
他研究星辰轨迹，推演空间节点；
他尝试炼制蕴含空间之力的符箓法器；
他甚至冒险接触那些来自其他小世界的、被称为“域外天魔”的存在，试图从它们身上找到跨界的关键……然而，收获寥寥。
界壁，是保护也是囚笼，非拥有特定权限或超越此界极限的力量无法打破。
时间一年年流逝，希望如同风中的残烛，明灭不定。
第十五年，苏喆寿元耗尽，安然离世。
临终前，他看着苏昌河，浑浊的眼中带着了然与慈祥：
“昌河……有些路，注定要一个人走……但别忘了，回头看看，屋头……还有等你的人……”
苏昌河紧紧握着喆叔干枯的手，第一次在外人面前，红了眼眶。
他知道，喆叔看穿了他的心事。
第十八年的某个深夜，苏昌河在尝试一种极其危险的、强行撕裂空间的禁术时，遭到了剧烈的反噬，重伤呕血。若非他根基深厚，险些当场殒命。
躺在冰冷的石室里，他看着跳动的烛火，第一次感受到了深深的无力感。
【剩余时间：2年。】
主神的提示冰冷而精准。
就在他几乎要绝望之时，一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，在他脑海中逐渐成形——既然无法强行突破，那么……“欺骗”规则呢？
他开始秘密布置。
利用他对能量掌控的精妙入微，以及对《不灭煞体》中一种模拟“寂灭”状态秘法的深入研究，他设计了一个完美的“走火入魔，身死道消”的假象。
这个过程需要极其精确的控制，不能有一丝破绽，否则瞒不过暗河内部的能人，更瞒不过可能存在的、主神的监控。
他选中了苏暮雨和白鹤淮即将远游、苏念白年纪尚小、足以担当大任却又不会深究细节的时机。
第二十年，最后期限将至。
这一夜，苏昌河将苏暮雨夫妇与年幼的苏念白叫到跟前。
他看着已然成长为俊秀少年、眼神清澈又带着对未知世界向往的苏念白，心中闪过一丝复杂。
“暮雨，鹤淮，念白日后，便交给你们了。”
他语气平静，仿佛只是在交代寻常事务。
“暗河……未来的路，需要他自己去走。”
苏暮雨察觉到苏昌河语气中的一丝异样，微微蹙眉：
“昌河，你……”
苏昌河抬手打断了他，目光落在苏念白身上，带着一丝极淡的、几乎无法察觉的温和：
“念白，记住，暗河的根在阴影，但心，要向光。”
他没有再多言，挥了挥手，让他们离去。
当夜，苏昌河闭关的密室方向，传来一阵极其恐怖而紊乱的能量波动！那气息充满了暴虐、毁灭与……死寂！
苏暮雨夫妇第一时间赶到，强行破开密室石门，只见苏昌河盘膝坐在蒲团上，七窍渗出暗红色的血液，周身皮肤布满诡异的裂纹，气息已然彻底断绝！他身前的地面上，用真元刻下了几个潦草却力透石背的字：
“大道无情，身死道消。勿念。”
“昌河——！”白鹤淮发出一声悲呼，扑上前去，想把脉却只触碰到一具迅速冰凉的躯体。
苏暮雨僵立在原地，看着那张熟悉而此刻毫无生气的脸，双拳紧握，指节发白，清冷的眼眸中充满了巨大的悲痛与难以置信。他怎么会……怎么会突然就走火入魔？
整个暗河总部，瞬间被巨大的哀伤笼罩。
灯笼换上了白色，所有弟子皆缟素，悲泣之声不绝于耳。
他们敬若神明的大家长，引领暗河走向新生的苏昌河，竟以如此突兀的方式，离开了他们。
年幼的苏念白被这突如其来的变故惊呆了。
他穿着不合身的孝服，跪在灵堂前，看着那冰冷的棺椁，听着周围压抑的哭声，小小的脸上满是茫然与恐惧。
他不明白，为什么昨天还摸着他的头，说着要向光的昌河伯伯，今天就变成了一具不会动、不会说话的冰冷尸体。
就在一片悲声之中，恍惚间，他似乎听到身边一位跟随苏昌河多年的老管事，望着棺椁，老泪纵横地低声啜泣道：
“大家长……您怎么就……怎么就舍下了我们……还有那位……沈璃姑娘啊……”
沈璃？
这个名字，如同黑暗中划过的一丝微光，瞬间印入了苏念白懵懂的心底。
这是他第一次，听到这个名字。
他抬起头，泪眼朦胧地看向那老管事，又看向棺椁，小小的心里充满了疑惑。
沈璃……是谁？
昌河伯伯……和她，有什么关系吗？
无人为他解答。
这个陌生的名字，连同昌河伯伯逝去的巨大悲伤，一起深深地埋藏在了他记忆的深处。
而就在暗河上下沉浸在一片哀恸之中时，谁也没有察觉到，在那具“尸体”的眉心深处，一缕微弱到几乎不存在的、凝聚了苏昌河二十年苦功与全部神魂之力的印记，在某种更高层次的力量（系统操作）的包裹下，悄然脱离了躯壳，遁入了无尽的虚空夹缝，开始了其漫长而未知的……