第46章 暗流涌动藏杀机（2/2）

周墨被沈砚的眼神看得心里发慌，连忙低下头，喏喏地应下，转身匆匆离去。看着他的背影，沈砚心里泛起一丝忧虑——周墨是他一手提拔起来的，若是连他都开始动摇，那身边还能信任谁？

接下来的几天，沈砚刻意疏远了周墨，把更多的精力放在了漕运后续的整顿上。可他没注意到，暗处的阴影，正悄悄向他逼近。

这天傍晚，沈砚回到府衙，刚走进书房，就发现案上多了一封没有署名的信。信封是普通的牛皮纸，上面没有收信人和寄信人的名字，只画着一把用墨汁涂成的滴血匕首。他拆开信，里面只有一张纸条，上面写着一行歪歪扭扭的字：“断人财路，如杀人父母。云崖旧事，犹未远矣！”

“云崖旧事”四个字像针一样扎在沈砚心上。他猛地想起，当年他在云崖县任知县时，曾严查过一起贪腐案，牵扯出了京城曹吉祥的一个心腹，最后那人心腹被革职流放，曹吉祥也因此记恨上了他。这封信，分明是曹吉祥的势力发来的恐吓！

“大人，出什么事了？”刘黑塔听到动静，连忙走进来，见沈砚脸色难看，又看到案上的纸条，顿时怒了，“这是谁这么大胆，敢给您发恐吓信！属下这就去查，一定要把人揪出来！”

“不用。”沈砚按住他，“曹吉祥在京城势力庞大，他的人既然敢送信来，就不会留下痕迹。这封信，不过是个警告，提醒我别再查漕运里的事，否则就要对我动手了。”

他把纸条揉成一团，扔进火盆里，看着纸团化为灰烬，眼神里满是冷意：“看来，咱们整顿漕运，不仅断了王守诚和地方势力的财路，还触碰到了京城曹党的利益。接下来，他们恐怕不会只发恐吓信这么简单了。”

果不其然，三天后，刘黑塔就带着一个坏消息来见沈砚：“大人，属下派人在州城里巡查，发现了几个陌生的江湖人。这些人穿着普通的布衣，却都背着长条的包裹，眼神特别锐利，白天在府衙附近的茶坊里坐着，晚上就躲在暗处，盯着您的日常起居和护卫的换班时间。属下试着让人去盘问，他们却说自己是来做生意的，可问他们做什么生意，又答不上来——肯定是冲着您来的！”

沈砚的心沉了下去。他知道，曹吉祥既然敢恐吓，就肯定会有后续动作。这些江湖人，十有八九是曹吉祥派来的刺客，专门来对付他的。

“你立刻加强府衙的护卫，”沈砚站起身，语气凝重，“白天让兄弟们分散在府衙周围，装作普通百姓，暗中盯着那些江湖人；晚上增加巡逻的人手，每半个时辰换一次班，绝对不能给他们可乘之机。另外，你再去查一下这些江湖人的底细，看看他们是不是跟‘影杀楼’有关——曹吉祥最喜欢雇影杀楼的刺客做事。”

刘黑塔抱拳应下，转身就要走。沈砚却叫住他，补充道：“还有，盯着周墨。最近他跟那些商贾走得近，我担心他会被曹党或者王守诚收买，泄露咱们的行踪。”

刘黑塔愣了一下，随即点头：“属下明白！”

书房里只剩下沈砚一人，他走到窗边，望着外面渐渐暗下来的天色。寒风拍打着窗纸，发出“呼呼”的声响，像是刺客的脚步声。他知道，一场新的危机即将来临——一边是京城曹党的杀机，一边是身边人的动摇，还有王守诚在暗处的窥伺，接下来的路，只会比之前更难走。但他没有退缩的余地，只要能把漕运改革进行到底，还百姓一个清明的吏治，就算面对再多的危险，他也必须走下去。