第24章 荒坟喋血夜，（2/2）

周墨愣了一下，随即反应过来：“大人是想让吴怀仁把消息传给省里？让巡抚大人也知道这事？”

“不止。”沈砚嘴角勾起一抹冷笑，“吴怀仁是王守诚的人，他知道账册涉及省城‘大人物’，肯定会恐慌，定会加急报给王守诚。而王守诚一旦知道，要么会派人来抢账册，要么会想办法撇清关系——无论哪种，都能把水搅浑，让他们暂时顾不上对付我们。”

周墨立刻明白了，转身就往驿馆去。果然，没过一个时辰，周墨就回来了，脸上带着几分笑意：“大人，成了！吴经历听到‘账册’‘省城大人物’时，脸都白了，赶紧把自己关在屋里，还让人备了快马，说是要给巡抚大人送密信。”

沈砚点了点头，心里松了口气——这一步棋走对了，至少暂时能把省城的注意力从“夺权”转移到“账册”上，给他们争取些时间。

第二天清晨，等吴怀仁的密信送出城后，沈砚才在书房里，当着周墨和青鸢的面，打开了那个染血的铁盒。铁盒里铺着一层油纸，油纸下面是一叠装订整齐的账册，首页用毛笔写着“李氏行贿录”五个字，字迹工整，却透着一股阴森的气息。

沈砚翻开第一页，上面记录着天启三年三月，李万山给州府高同知行贿纹银五百两，事由是“求高大人庇护李家私盐生意”；第二页是天启三年十月，行贿高同知绸缎百匹、玉器十件，事由是“掩盖李家强占百姓良田之事”……每一笔都写得清清楚楚，时间、金额、行贿对象、事由，甚至连高同知的收礼人是谁，都记录在案。

周墨越看越心惊：“这些证据，足够把高同知拉下马了！还有后面这些，竟是给巡抚大人身边的亲信送的礼，这分明是在给王守诚铺路！”

沈砚没说话，继续往后翻。账册一页页翻过，行贿的金额越来越大，对象也越来越高——从州府的小吏，到省城的官员，甚至还有几个是巡按御史身边的人。青鸢站在一旁，眉头越皱越紧：“这些人勾结在一起，难怪云崖县的匪患这么多年都清不掉，原来是官匪一家。”

就在沈砚翻到最后几页时，手指突然顿住，瞳孔猛地收缩——只见账册上写着：天启五年冬，送京城“曹公”门下管事纹银三千两，炭敬；天启六年夏，送曹公心腹玉器一箱、黄金百两，冰敬；经手人：李万山，中间人：高同知。

“曹公？”周墨凑过来，看到这两个字时，脸色瞬间变了，“难道是……京城的曹吉祥？”

曹吉祥是当今司礼监秉笔太监，深得皇帝信任，手握大权，朝堂上不少官员都依附于他，是出了名的“九千岁”之下第一人。若是这份账册上的“曹公”就是曹吉祥，那这件事就不再是地方弊案，而是牵扯到京城中枢的惊天大案！

沈砚紧紧攥着账册，指节因为用力而泛白。他终于明白，为什么会有黑衣人伏击刘黑塔——这份账册不仅能扳倒王守诚和高同知，还能扯出京城的曹吉祥！无论是曹吉祥的人，还是想撇清关系的王守诚，都绝不会让这份账册留在他手里。

窗外的天色已经亮透，阳光透过窗棂照进来，落在账册上的“曹公”二字上，却像是染了血般，透着一股刺骨的寒意。沈砚抬起头，看向周墨和青鸢，声音低沉而坚定：“这件事，比我们想象的还要凶险。从今天起，这份账册必须妥善保管，绝不能再出任何差错。而我们，也该做好准备——京城的风暴，恐怕很快就要刮到云崖县了。”