第71章 困兽犹斗，毒芽萌发（2/2）

此物绝非凡品，或许…是关键。

他忽然想起一人。扬州府大牢深处，单独关押着一位姓秦的老太医。据闻其早年曾任太医署吏目，后因卷入一桩宫廷风波（或是用药失误，或是派系倾轧），被问罪流放至此，已软禁多年。此人医术高明，尤其精通药石之理，但因身份特殊，无人敢轻易接近。

或许他能识得此物？

是夜，沈砚避开耳目，独自一人悄然来到府衙大牢深处。

阴暗潮湿的甬道尽头，是一间较为干净的单人牢房。一位须发皆白、衣衫陈旧却整洁的老者正借着壁上油灯微弱的光芒，阅读一本泛黄的医书。见沈砚到来，他缓缓抬起头，目光浑浊却带着历经沧桑的平静。

“可是新任州同知沈大人？”老者声音沙哑，却并不显意外。

“老先生认得我？”沈砚微感诧异。

“老朽虽困于此，耳朵却未聋。扬州城近日风波，皆因大人而起，想不知也难。”秦太医放下书卷，“大人深夜来访，想必不是来与老朽闲聊的。”

沈砚也不多言，直接取出那玉白小瓶，隔着栅栏递了过去：“请老先生看看，可识得此物？”

秦太医接过小瓶，初时神色淡然，但当他看到那古怪标签时，眉头骤然锁紧。他拔开瓶塞，极其小心地凑近瓶口，几乎不敢呼吸，只用指尖极轻地扇闻一丝气息，脸色瞬间大变！

他猛地将瓶塞盖回去，仿佛那是什么洪荒猛兽，手竟微微颤抖起来。他抬头看向沈砚，目光中充满了惊骇与难以置信：“此物…此物大人从何得来？！”

“偶然所得。”沈砚紧盯着他的反应，“老先生识得？”

秦太医深吸一口气，似乎想平复剧烈的心跳，压低了声音，每一个字都透着沉重：“若老朽未看错…此物名唤‘相思断’！”

“相思断？”

“不错！”秦太医眼中浮现出追忆与恐惧交织的神色，“此乃前朝宫廷秘药，极为罕见阴毒！其性极诡，非砒霜鸩酒那般立时毙命。入水即化，无色无味，银针亦难测。人服之，初时并无异状，但会日渐消瘦，咳嗽不止，精神萎靡，状似肺痨之症，然太医按痨病诊治，绝无成效。快则数月，慢则一两年，必灯枯油尽而亡，外人皆以为痨病致死，极难察觉！”

沈砚背脊窜起一股寒意：“前朝宫廷秘药？”

“正是！”秦太医声音更低，几乎耳语，“老朽年轻时在太医署残卷中见过只言片语的记载。据说…据说前朝一位极得宠的贵妃，便是疑似死于此毒！当时掀起轩然大波，牵连甚广，先帝震怒，严令销毁所有相关记载和药物…本以为早已绝迹，没想到…没想到竟在此地重现！”

他猛地抓住栅栏，枯瘦的手指因用力而发白：“沈大人！此物现世，非同小可！它所牵扯的，绝非寻常恩怨，而是…而是深不见底的宫廷秘辛！大人从何处得来，务必慎之又慎！否则，必有杀身之祸！”

沈砚缓缓收回小瓶，掌心那冰凉的触感，此刻却仿佛烙铁般滚烫。

相思断…前朝贵妃…宫廷秘案…

苏半城一个盐商，如何会藏有这等前朝宫廷秘药？他与永王爷的勾结，难道还牵扯到更久远、更黑暗的宫廷隐秘？

原本就迷雾重重的棋局，骤然变得更加幽深恐怖，仿佛一脚踏入了无底深渊。

困兽犹斗，而新的毒芽，已悄然萌发于更深的黑暗土壤之中。