第4章 灰市巷的血色争斗（1/2）

灰雾贴着地面慢慢飘过来的时候，牧燃正把那片烧过的纸屑塞进怀里。那纸轻得好像风一吹就没了，可他连看都没再看一眼。昨晚屋顶炸开的巨响还在耳边回荡，妹妹掌心里渗出的金色血迹、空中旋转的灰烬符号，还有那句钻进脑子里的低语——他全记得，一件都没忘。

但现在，不能回头，也不能停。

他踩着裂谷间的小石子往前走，右肩的伤口已经结了一层黑痂，稍微走得快一点，皮肉就被扯得生疼。袖子里藏着的刀片被手心的汗打湿了，滑了一下，他立刻攥得更紧。

今天的灰市比前两天热闹多了。拾灰的人挤在窄窄的巷子两边，有的蹲在地上翻灰堆，有的靠墙边换东西，半块锈铁、一段麻绳都能拿来交易。空气里一股闷闷的腐味，还夹着说不清从哪飘来的焦臭。牧燃低着头往前走，眼睛悄悄扫过每一张脸，最后停在巷子最里面那栋塌了半边的木楼二楼。

窗边站着一个人，斗篷垂到腰上，腰侧挂着一块铜牌，轻轻晃着。

是摊主。

他就那么站着，像是早就等着他来。

牧燃没急着上去。他在街口站住，从怀里摸出那个空陶瓶的碎片，指尖轻轻擦过底部夹层残留的焦痕。三个字还是清清楚楚：“别信我。”字写得歪歪扭扭，像是写的人特别着急，生怕被人发现。

他收起碎片，刚想抬脚，身后传来脚步声。

不是一个人。

是三个。

还没等他拔刀，一股压迫感就压上了背。他没回头，只是肩膀微微一沉，脚步慢了半拍。

“东西交出来。”左边那人声音沙哑，“你藏不住。”

牧燃继续走，像没听见。

右边那人猛地跨步拦在他面前，脸上有一道旧疤：“少装了！昨天你撞翻屠九，抢了精灰，现在还想进灰市？”

这下，他才停下。

“我不是抢。”他的声音干巴巴的，像石头磨地，“我是换的。”

“换？”后面那人冷笑，“那你袋子里的灰呢？拿出来看看。”

牧燃慢慢抬起手，把空麻布袋倒过来抖了两下。什么都没有，只有几缕灰渣从破口漏出来，落在地上。

三个人互相看了一眼。

“耍我们？”拿刀的那个逼近一步，“你以为灰市是你家后院？拿了好处就想走人？”

牧燃往后退了半步，脚跟碰到了路边的木桶。桶晃了一下，发出一声闷响。

“我没拿好处。”他说，“药我用了，人还活着。你们要的精灰，早就在换药的时候给出去了。”

“给了谁？”疤脸男吼道。

“你们的头儿。”牧燃直直地看着他，“屠九。”

三人同时愣住。

“你胡说！”左边那人喊起来，“屠九昨夜回来就疯了！手烂了一半，一直喊‘火在烧’！”

牧燃心里一震。

他想起昨晚离开时，屠九被锁链绑着的样子。那时他只顾着拿药，根本没注意对方的手有没有伤。可现在听来，那伤……绝不简单。

“你们碰过那灰？”他问。

“当然！”右边那人扬起手臂，“我们替他收尾，自然要分一份！”

话音刚落，牧燃突然发力，肩膀狠狠撞向身后的灰浆桶。

木桶翻倒，黑绿色的液体泼了出来，溅到最近那人的衣服上。布料立刻冒烟，嗤啦作响，边缘卷曲发黑，像是被看不见的东西啃掉了一样，迅速烂开。

那人惨叫一声，慌忙拍打，可液体已经渗进皮肤，整条胳膊开始发青发紫。

“怎么回事！”疤脸男吓得后退两步，刀尖指着牧燃，“你设的局？”

牧燃没回答。他盯着地上流淌的液体，顺着地缝一点点扩散。颜色不对，味道也不对——这不是普通的灰浆，更像是某种熬出来的毒水。

巷子里的人开始往后退，没人敢上前帮忙。只有二楼窗后，摊主靠着墙站着，嘴角露出一丝冷笑。