第376章 专家（2/2）

“你这个成事不足败事有余的蠢货！”索元礼怒不可遏的吼声压过了鞭声，他刚休完病假回署，就被董平与厉允铭堵了个正着，得知小舅子郅都竟敢为了私怨，将达奚武的亲信高彪私自扣押，还动用私刑逼供，气得眼前发黑。他手中的皮鞭带着倒钩，一下下抽在郅都背上，打得他衣衫碎裂，血肉模糊，“这案子是圣上亲自下旨督办的要案！你竟敢公私不分，擅自动刑，你个畜牲，是想把我也拖下水吗？”

郅都被铁链锁在刑架上，头无力地耷拉着，嘴角溢着鲜血，气息微弱如风中残烛。每挨一鞭，他的身体就剧烈抽搐一下，原本还算体面的官服早已被血浸透，黏在皮肉上，撕心裂肺的疼痛让他眼前阵阵发黑，只能不停求饶：“姐夫……姐夫饶命！我错了……我真的知道错了！”他咳着血，声音断断续续，“高彪那厮……先前查案时羞辱我，我一时气不过才……才扣了他……我是郅家唯一的血脉啊姐夫，若是姐姐知道我出事，定会伤心欲绝的，你看在姐姐的份上，饶我这一次吧！”

索元礼手中的鞭子顿了顿，眼底的怒火依旧熊熊燃烧，却忍不住扭头看向站在一旁的董平与厉允铭。两人神色冷峻，一言不发地看着眼前的一切，既没有劝阻，也没有多余的表情，仿佛只是在看一场与己无关的闹剧。

“两位大人，”索元礼深吸一口气，强压下心中的怒火，对着两人拱手道，“郅都一时糊涂犯下大错，确实该打！但他终究是内子唯一的弟弟，也是郅家独苗，还望两位大人看在同僚一场的份上，能网开一面，在圣上面前多美言几句。”他话锋一转，语气沉了下来，“此事我已然知晓，定会给圣上一个交代。高彪如今何在？伤势如何？我这就命人将他好生医治，再亲自送回达奚大人身边赔罪。”

董平目光扫过瘫在地上的郅都，又转向身侧的厉允铭。

厉允铭面色冷峻如冰，眼帘微垂，声音平淡无波，却带着不容置喙的笃定：“圣上只命我二人彻查此事缘由，如今人证物证俱在，我们只需将实情一一禀报，剩下的定罪发落，全凭圣上决断便是。”他顿了顿，目光掠过索元礼煞白的脸，“索大人既是涉案之人的亲属，也需一同入宫，向圣上禀明情况。”

“是是是！”索元礼连忙应声，额上冷汗涔涔而下，先前的怒火早已被恐慌取代。他深知此事绝非“请罪”二字便能了结，郅都故意拖延，滥用私刑，自己作为上司，即便毫无牵涉，也难逃失察之罪。他躬身对着董平、厉允铭连连作揖，“二位大人说的是！我这就随二位一同入宫，请圣上发落，哪怕是削职为民，我也毫无怨言！”

厉允铭颔首，对身后的护卫吩咐道：“将郅都打入天牢严加看管，不许任何人探视。”

“是！”护卫们轰然应诺，拖着早已没了力气哭喊的郅都，踉踉跄跄地退出了囚室，铁链在石板地上拖出刺耳的声响，渐渐消失在诏狱深处。

索元礼整了整凌乱的官服，抹去额上的冷汗，强压下心中的忐忑，跟在董平与厉允铭身后，一步步走出了这阴森潮湿的诏狱。此刻已是深夜，宫城之上的角楼被月色浸得发白，宫道两旁的宫灯摇曳，光影斑驳，映得三人的身影忽长忽短。索元礼走在最后，每一步都像是踩在刀尖上，心中翻江倒海——他既盼着能在圣上面前辩白清楚，又怕郅都的罪行牵连过深，连自己也万劫不复。