第128章 老屋的椽子与未拆的信（1/2）

陈砚踩着吱呀作响的木梯从阁楼下来时，怀里抱着个落满灰尘的木箱。阳光透过窗棂斜切进来，在箱子上投下菱形的光斑，那些细密的灰尘在光柱里翻滚，像被惊醒的星子。

“这箱子是你爸当年亲手打的，”母亲端着簸箕从厨房出来，看见箱子时愣了愣，伸手拂去陈砚肩头的灰，“那会儿他刚从木工坊学徒期满，说要给未来的孩子做个‘百宝箱’，木料选的是院里那棵老槐树的芯，说结实，能传辈。”

箱子是深褐色的，边角用铜片包着，磨损处露出温润的木色。陈砚蹲在堂屋的青砖地上，指尖抠开生锈的铜锁，“咔哒”一声，锁芯弹开的瞬间，一股混合着樟木与旧纸张的气息漫出来——那是时光的味道，带着点潮湿的温柔。

一、箱底的画稿

最上面是叠画稿，纸页脆得像枯叶。陈砚小心翼翼地抽出第一张，画的是老屋的院子：歪脖子老槐树占了大半幅，树底下蹲着个扎羊角辫的小女孩，手里举着根冰棍，裙摆上沾着草屑。旁边用铅笔写着行小字：“阿月五岁，偷吃不花钱的冰棍，被蜜蜂追得绕树跑三圈。”

“是隔壁的阿月姐姐？”陈砚回头问。母亲正往灶膛添柴，火苗“噼啪”跳了两下，她侧过脸笑：“可不是嘛，你爸总爱画街坊邻居的趣事。阿月她爸是修鞋的，总把胶水蹭在胡子上，你爸画他时，特意把胡子画成了硬邦邦的‘钢针’。”

再往下翻，是张泛黄的素描：暮色里的渡口，木船泊在岸边，船头坐着个戴斗笠的老汉，手里牵着条大黄狗，狗嘴里叼着只草鞋。画的右下角标着日期：1998年芒种。“这是渡口的张大爷，”母亲的声音从灶台那边传来，“他总说你爸画得比照片像，因为‘画里有风吹过来的样子’。”

画稿中间夹着张褪色的照片，是父亲和张大爷的合影。两人蹲在船板上，张大爷手里举着条尺把长的鱼，父亲举着画稿，笑得露出两排白牙，背后的夕阳把他们的影子拉得老长。

二、未寄出的信

画稿底下压着个牛皮纸信封，没有邮票，收件人写着“省城师范学院 美术系 周老师收”。陈砚拆开一看，是父亲的字迹，墨迹洇了边，像是写时落了雨。

“周老师是你爸的启蒙老师，”母亲端着碗红薯粥走进来，放在八仙桌上，“当年你爸没钱上美术班，是周老师偷偷教他，还把自己的画具送给了他。这信……是你爸想报考师范时写的，后来家里实在凑不齐学费，就没寄出去。”

信里写着：“周老师，我知道自己基础差，但我真的想系统学画画。村里的孩子总问我，‘山外面的云是不是比还软’，我想画出来给他们看。如果能考上，我一定回来教他们……”末尾画了个小小的画板，旁边站着群举着蜡笔的孩子。

陈砚捏着信纸，忽然想起阁楼里那箱颜料——十二支装的水彩，管身上的标签都掉光了，其中一支红色的，颜料早已干涸，却被人用蜡封了口。母亲说：“那是你爸最宝贝的东西，说是周老师送的，省着用了三年，最后那点红，画了你周岁时的红肚兜。”