第77章 槐树下的铁皮盒（1/2）

老槐树的影子在月光里铺得很开，像张被揉皱又展平的旧纸。陈砚踩着树影走到树根处，指尖触到块松动的青石板——《拾遗录》里说的“铁皮盒藏于第三块石板下”，果然不差。

石板被撬动时发出“咔啦”一声，惊飞了树桠上的夜鹭。盒子是锈迹斑斑的铁制烟盒，巴掌大小，边缘被岁月啃出了细密的豁口，像老太太没牙的嘴。林晚用袖口擦去盒面的泥，露出“牡丹”牌香烟的烫金字样，字迹已经被锈痕啃得只剩个模糊的轮廓。

“1985年的烟盒，”林晚掂了掂盒子，“那会儿村里男人抽这个牌的，得逢年过节才舍得。”

陈砚打开盒盖，一股混着霉味的粉笔灰气息涌出来。里面铺着层油纸，油纸下裹着二十几根短粉笔头，红、白、黄三色都有，最长的不过指节，最短的只剩个圆头。每根粉笔的粗端都刻着字，不是铅笔写的，是用指甲或小刀硬划出来的——“人”“口”“手”“足”，全是最基础的汉字，笔画歪歪扭扭，像刚学写字的孩子刻的。

“是周明教孩子们写字时剩下的。”陈砚捏起根红色粉笔头，“你看这个‘足’字，最后一笔的捺画特别长，他日记里写过‘小宝总把捺画写得像扫帚，得握着他的手教十遍才像样’。”

林晚翻出日记本比对，果然在1985年9月17日那页看到：“小宝的捺画能扫干净半间教室，今日罚他写‘足’字二十遍，最后一遍终于像只脚了。”下面还画了个歪歪扭扭的简笔画，正是个拖着长捺的“足”字。

粉笔头堆里埋着张折叠的作业纸，纸边已经脆得一碰就掉渣。陈砚小心翼翼地展开，是篇用铅笔写的短文，字迹稚拙，还沾着块墨迹：

“今天周老师教我们写‘家’字。他说宝盖头是房顶，‘豕’是猪，有房有猪就是家。我家没有猪，只有一只猫，周老师说‘有猫也算，猫能抓老鼠，保护家’。我画了只猫在‘家’字下面，周老师给我打了五角星。”

短文末尾画着只三条腿的猫，旁边有个红色五角星，笔迹和周明日记里的批改一致。

“是石头的作业，”林晚指着纸角的名字，“他小时候摔断过腿，总把猫画成三条腿，说‘这样和我一样’。”

铁盒底层还有个惊喜——块巴掌大的小黑板，木板做的，边缘被磨得溜光。黑板上用白粉笔写着“天”“地”二字，旁边用红粉笔圈了圈，“天”字的横画被加粗，“地”字的竖弯钩末尾挑得老高。

“他教‘天’字时总说，‘上面一横是老天爷，下面是咱们，得抬头看天，低头走路’。”守树的老光棍蹲在树影里突然开口，烟锅在黑暗中亮了点红光，“教‘地’字就拍着讲台喊，‘这一弯钩得有劲儿，像地里的犁，能刨开土才叫地’。”

老光棍是村里的老民办教师，当年跟着周明在夜校打杂。他说周明总把粉笔头攒着，说“短的能在小黑板上写小字，扔了可惜”。有次暴雨冲垮了教室后墙，周明带着孩子们用泥巴糊墙，就用这些粉笔头在泥墙上写字，“天”字写得特别大，雨水冲掉了再写，直到泥巴干透。

“你看这黑板背面。”老光棍用烟锅敲了敲小黑板，陈砚翻过来，发现背面用烧红的铁丝烫着行小字：“字要立得住，人要站得直。”

“这是他教孩子们的第一句‘校训’。”老光棍磕掉烟灰，“那年头没课本，就靠这些粉笔头、小黑板，愣是教出了五个能写家信的娃。”