第17章 一壶酒换一条命！（2/2）
只见一个穿着简朴藤蔓与树叶编织衣裙的夜精灵少女，忍不住冲了出来。她看起来年纪很小，脸上还带着未脱的稚气。她不顾卡兰达尔瞬间变得锐利的目光，跪倒在小鹿身边，仔细检查着伤口，手指颤抖地抚摸着那些新生的皮肉。
“毒素…真的退了！”少女抬起头，看向江小鱼手中的药酒，眼中充满了难以置信的惊喜，“腐心藤的毒，连族里的长老们都很难彻底清除…你这酒…竟然能中和它的毒性？！”
卡兰达尔看着眼前这一幕，冰冷的脸上终于出现了一丝明显的波动。他缓缓收回了长弓，箭矢归于箭囊，但眼神中的警惕并未减少。他盯着江小鱼，沉声问道：“你，如何认得月影鹿？又如何知道它中了腐心藤之毒？你若真为救治而来，为何要携带武器，深入我族禁地？”
面对连珠炮似的质问，江小鱼不慌不忙地站起身，拍了拍手，一脸无辜地摊开：“认得它，是因为它长得比较有特色，一看就不是普通鹿。知道中毒…嗯，我猜的，你看它伤口颜色那么非主流，肯定是中毒嘛。至于武器…”他指了指伊恩的剑和艾莉亚娜的弓，“我们没带攻城锤，也没扛着伐木斧，这一路上连根多余的树枝都没砍。防身的家伙总要带吧？这世道不太平，万一遇到不开眼的野兽…或者脾气不太好的精灵呢？”
他顿了顿，迎着卡兰达尔审视的目光，坦然道：“我再说一次，我来这里，真的只是想采几株月苔，酿一种…嗯，比较特别的酒。一种或许能引来真正英雄的酒。”
“月苔？”旁边的夜精灵少女米娅轻声重复，好奇地看向卡兰达尔。
卡兰达尔沉默着，如同山岳。森林的寂静再次降临，只有溪流和小鹿逐渐平稳的呼吸声。他看着江小鱼，看着他那双清澈（至少看起来是）的眼睛，又看了看地上明显好转的圣兽幼崽，以及米娅眼中那毫不掩饰的期盼。
良久，他终于再次开口，声音依旧冰冷，却少了几分杀意：“想要月苔？可以。”
众人精神一振。
“但是，”卡兰达尔话锋一转，语气斩钉截铁，“必须通过我族的三重试炼！”
“第一，独自狩猎一头潜伏在影木林深处的成年影狼，带回它的獠牙。”
“第二，徒步穿越回音谷，在谷中万千惑心之音中，保持本心，找到出口。”
“第三，在通灵古树下静坐一夜，聆听古树之语，证明你灵魂的纯净与坚韧。”
他每说一项，伊恩和艾莉亚娜的脸色就凝重一分。这些试炼，听起来无一不是凶险万分，针对的是武力、意志和灵魂的极致考验。
“三项试炼，任何一项失败，”卡兰达尔的声音如同最终审判，“你们将被永远驱逐出幽语森林，若再踏入，格杀勿论！”
沉重的压力笼罩下来。
江小鱼却摸了摸下巴，脸上看不出丝毫畏惧，反而点了点头：“听起来很公平，很有史诗感。不过…”他话锋一转，露出了一个狡黠的笑容，“我也有个条件。”
卡兰达尔眉头微蹙。
“每完成一项试炼，”江小鱼从行囊里又掏出两瓶【净化药酒】，在手里掂了掂，“我要免费赠送你们一坛这种药酒。不是交易，不谈价钱，只是为了证明，我们带来的，是诚意，而不是麻烦。”
卡兰达尔凝视着江小鱼，似乎想从他眼中找出任何一丝虚伪。最终，他冷哼一声：“随你。若你真有命完成试炼的话。明日黎明，影木林外，开始你的第一项试炼。”说完，他不再多言，俯身用一种特殊的手法，轻易地解开了那个危险的捕兽夹，然后小心地抱起虚弱但已无性命之忧的小月影鹿，身影一晃，便与米娅一同消失在浓雾之中，仿佛从未出现过。
是夜，队伍在溪流边找了一处相对安全的地方扎营。篝火再次被压得很低。
当伊恩和艾莉亚娜还在讨论影狼的习性和回音谷的凶险时，一个娇小的身影，如同受惊的小鹿般，悄无声息地出现在营地边缘。
是米娅。
她警惕地看了看四周，然后飞快地跑到江小鱼面前，将一个小小的、用某种柔软阔叶包裹的东西塞进他手里。
“这…这是干燥的月苔样本，”米娅的声音很小，语速很快，带着紧张，“是…是给你们试验用的…不是正式的…”
江小鱼愣了一下，打开叶片，里面是几株虽然干燥，却依旧保持着银蓝色光泽、触手冰凉柔软的苔藓。正是他需要的月苔！
米娅看着他，大眼睛里充满了复杂的情绪，低声道：“族里…已经有三个孩子和一位长老感染了‘灰肺病’…呼吸一天比一天困难，长老们用尽了办法，也只能勉强延缓…如果你的酒…真的那么神奇…”她没有再说下去，只是用充满期盼和担忧的眼神看了江小鱼一眼，然后便像来时一样，迅速地消失在黑暗的森林里。
江小鱼握着那包冰凉柔软的月苔，感受着其中蕴含的微弱月光能量，久久无言。他抬头，望向森林深处，那里，隐约可以看到一株巨大无比、树冠没入夜空与雾气的通灵古树的模糊轮廓，如同沉默的巨人，守护着这片土地和它的子民。
他轻轻摩挲着月苔，嘴角渐渐勾起一抹复杂的弧度，低声自语，仿佛是说给自己听，又仿佛是说给这片森林听：
“原来…你们也需要帮助。而且是很急迫的帮助。”
“那么…”
他的眼神逐渐变得坚定，闪烁着如同星辰般的光芒。
“这场试炼，我非赢不可。”
夜风吹过，带动树叶沙沙作响，仿佛有无数古老而微弱的低语在林中回荡，交织成一个模糊的意念：
“信义之人……携酒而来……百年……未见……”