第136章 磐石与火（2/2）

他伸出右手，手掌宽大，布满老茧和细碎的伤痕，指节粗大有力。“我代表‘荆棘营地’，正式欢迎你的到来。我们会提供必要的协助和保护，苏首席可以继续她的研究。但相应的，‘荆棘’面临威胁时，你需要站在我们这边。你的力量，在必要时，需要为营地而战。同时，你必须接受苏首席的监测和一定程度的……限制性安排，在力量可控性得到确实提升之前，这是为了你，也为了营地的安全。”

这是一个带着苛刻条件的合作邀请。不是收留，是结盟。有支持，也有束缚。

李信看着那只伸出的、代表责任与约束的手，没有立刻去握。他看了一眼苏沫，苏沫微微点头，眼神告诉他，这是目前能得到的最好条件，陈磐的承诺，在“荆棘”有着沉甸甸的分量。

他又想到了夜枭、瘦猴、刘婶母女，想到了身后那片危机四伏的废土和头顶那把“熔炉”之剑。

最后，他看向陈磐那双沉郁却坚定的眼睛。他从这双眼睛里，看不到虚伪的算计，只看到一种近乎悲壮的务实——为了抓住任何一丝活下去的可能，不惜与“麻烦”同行。

李信伸出手，握住了那只布满伤痕的手。掌心传来对方沉稳的力道和粗糙的触感。

“我接受。”李信的声音清晰而有力，“我会遵守营地的规矩，在能力范围内提供帮助。但我的首要目标，是找到应对‘熔炉’的方法，保护我的同伴。任何与此冲突的命令，我有权拒绝。”

他同样提出了自己的条件。

陈磐深深看了他一眼，没有因这“保留条款”而动怒，反而眼中掠过一丝不易察觉的欣赏。“合理。那么，协议达成。”

他松开手，转向苏沫：“苏首席，相关的监测和初期研究，就由你全权负责。需要什么资源，直接向后勤老吴提，我会打招呼。另外，”他看向李信，“你需要一个相对独立、又能随时处于监控下的住处。溶洞上层东侧，靠近旧通风井那里，有一个废弃的小型设备维护间，稍微收拾一下可以住人。那里相对安静，也方便苏首席工作。”

安排妥当，陈磐似乎不打算久留。“你们先休息，处理伤势。具体的安排细节，晚些时候会有人通知。”他走到门口，又停住，回头看了李信一眼，那沉郁的目光里似乎有什么东西闪了闪。

“李信，有句话，或许你不爱听，但我觉得应该告诉你。”陈磐的声音比刚才更低了一些，带着一种过来人的沉重，“你身上的力量……很特别，也很扎眼。在这片吃人的废土上，太过特别的东西，要么成为别人眼里的‘希望’，要么成为别人刀下的‘猎物’，或者……两者都是。好自为之。”

说完，他不再停留，推门而出，沉稳的脚步声渐渐远去。

隔间内重新恢复了安静，但气氛已然不同。

李信缓缓坐回床边，消化着刚才的对话和那份沉重的“协议”。

苏沫走到他身边，轻声道：“陈主事……是个能扛事的人。他既然开口了，只要我们不触犯底线，营地会提供真正的庇护。但他的话没错，你在这里，注定不会平静。”

她看着他疲惫的侧脸，眼中闪过一丝心疼，但很快被研究者的专注取代。“你先好好休息。我会尽快制定一个初步的监测和协同训练方案。七号，”她看向角落，“我们需要你的数据和灵能模型支持。”

七号点了点头，没有说话。

合作已经达成，暂时的安全已经获得。但李信知道，真正的挑战才刚刚开始。如何在“荆棘”的注视下提升力量？如何与苏沫既保持研究上的合作，又处理那越发复杂难言的情感？如何应对随时可能追来的“净火”？还有那悬于头顶、不断迫近的“熔炉之醒”……

路，还很长。而这一次，他身边，终于有了可以真正信赖的、并肩同行的人。

他握了握拳，掌心仿佛还残留着与陈磐握手时，那份粗糙而沉重的责任。

磐石已立，火焰暂栖。

下一次燃烧，将为何事？又将燃向何方？