第1章 凯旋影迎（1/2）

临安城外，十里长亭人头攒动，喧闹异常，仿佛一片汹涌的海洋，将这座古老的亭子淹没在其中。

初秋的阳光炽热而耀眼，高悬于天空之上，毫不留情地洒下它的光芒。青石板官道被晒得滚烫，仿佛能烤熟鸡蛋一般，热气蒸腾，与人群中散发的汗味、尘土味以及淡淡的脂粉香气交织在一起，形成了一股独特的热浪，扑面而来。

旌旗飘扬，遮天蔽日。红色、黄色、绣着蟠龙飞凤的旗帜在风中猎猎作响，如同一群翩翩起舞的蝴蝶，几乎要将半边天空都掩盖起来。

锣鼓铙钹的声音震耳欲聋，如雷霆万钧，响彻云霄。那单调而狂热的节奏，像重锤一般敲打着每个人的耳膜和心弦，连脚下的大地都似乎在微微颤动，仿佛也被这热烈的气氛所感染。

孩童们兴奋地骑在父亲的脖颈上，手中挥舞着小小的彩纸风车，五颜六色的风车在风中飞速转动，发出清脆的声响，与锣鼓声交织在一起，构成了一曲欢快的交响乐。

妇人们则挤在人群的前排，她们的鬓边簪着新采的野菊，清新的花香与脂粉香相互交融，给这热闹的场景增添了一抹别样的芬芳。

老者们拄着拐杖，站在人群的后方，他们浑浊的老眼努力望向官道的尽头，那是他们心中的希望所在。尽管岁月已经在他们的脸上刻下了深深的皱纹，但在这一刻，他们浑浊的眼底也泛起了一丝与有荣焉的光亮。

“来了！赵将军的凯旋队伍来了！”

不知是谁声嘶力竭地喊了一声，像一颗火星投入滚油，瞬间点燃了积蓄已久的狂热。人潮猛地向前涌动，又被维持秩序的禁军士兵用长枪杆死死顶住。官道的尽头，烟尘滚滚，如同一条土黄色的巨龙蜿蜒而来。渐渐地，那烟尘中显露出整齐的玄甲轮廓，兵刃在日光下反射出冰冷刺目的光斑。

在队伍的最前方，有一匹通体漆黑如墨的骏马，宛如从黑夜中走来的幽灵。然而，它的四只蹄子却洁白如雪，仿佛踏在云朵之上，与它那墨黑的身躯形成了鲜明的对比，显得神骏非凡。

而骑在这匹骏马上的将军，正是赵泓。他身披一袭玄色的山文铠，这套铠甲的纹理犹如山峦起伏，给人一种厚重而威严的感觉。铠甲的胸前，护心镜被打磨得光滑如镜，亮如秋水，反射着阳光，令人不敢直视。

赵泓的肩膀上，镶嵌着狰狞的吞兽口，仿佛随时都能张开血盆大口，吞噬敌人。他的腰间，悬挂着一把御赐的“定风波”宝刀，刀柄的赤金吞口在阳光下闪耀着耀眼的光芒，仿佛在诉说着它的不凡来历。

头盔下，赵泓的脸庞线条分明，犹如刀削斧凿一般，透露出一种刚毅和果敢。他的面庞上沾染着塞外的风霜，那是他征战沙场的印记，也是他坚韧不拔的象征。尽管眉宇间透露出一丝掩饰不住的疲惫，但他那双深邃的眼眸，却依旧锐利如鹰隼，扫视着欢呼如沸的人群，带着一种审视的沉静，仿佛能看穿每个人的内心。

他就是这场盛大凯旋的主角，刚从尸山血海的潼川关血战中归来的将军。他的名字，赵泓，此刻被千万人狂热地呼喊着，汇成一股震耳欲聋的声浪，冲上云霄。

赵泓微微颔首，目光沉稳地扫过一张张因激动而涨红的脸庞，那震天的欢呼和崇敬的目光，是无数袍泽用血换来的荣光。他身后，是肃穆整齐的玄甲亲兵，虽经浴血，阵列依旧森严，马蹄踏在青石板上，发出沉重而富有韵律的回响，每一步都踏在人心之上。

在这波涛汹涌、气势磅礴的洪流边缘，靠近官道旁的地方，有一棵枝叶繁茂的老樟树，它宛如一位慈祥的老者，静静地矗立在那里，投下一片宽阔的阴影。

在这片阴影的庇护下，一个身影显得格外不起眼。他身穿一件半新不旧的青灰色细麻圆领袍，袍袖微微卷起，露出一小截白皙的手腕。头上戴着一顶同色的软脚幞头，幞头的两角随着微风轻轻摆动。

他的身形微胖，给人一种圆润可爱的感觉。脸上挂着生意人惯有的和气笑容，那笑容仿佛能驱散人们心头的阴霾，让人感到无比亲切。

他的手中，竟然还煞有介事地摇着一把折扇，扇面上写着四个龙飞凤舞的大字——“和气生财”。这把扇子在他手中轻轻摇动，发出轻微的沙沙声，仿佛在诉说着他对生活的乐观态度。

他就这样静静地站在一群同样伸长脖子看热闹的商贾小贩中间，与他们融为一体，仿佛只是这盛大庆典里一个微不足道的看客。

然而，那双隐在扇影后的眼睛，却锐利得惊人。他不看那万众瞩目的将军，目光如同无形的蛛丝，悄然粘附在人群外围那些看似同样在欢呼、眼神却异常冷静的人身上；粘附在街角茶肆二楼凭窗而立、衣饰普通却气度沉凝的茶客身上；粘附在远处飞檐斗拱的望楼上，那偶尔一闪而过的、不易察觉的反光上。

他微微眯起眼，扇子摇动的节奏未变，心中却已无声地勾勒出一张无形的网——一张笼罩在凯旋荣光之下，带着森然寒意的监视之网。网的中心，是赵泓，也隐隐指向他自己。影阁的爪子，果然已经迫不及待地伸出来了。这盛大喧嚣的帷幕之后，阴影正无声地蔓延滋长。

皇宫大庆殿，气氛与城外的喧嚣截然不同。金砖墁地，光可鉴人，巨大的蟠龙金柱撑起高旷的穹顶，庄严肃穆得令人窒息。殿内弥漫着上等沉水香清冷悠远的香气，却压不住一股无形的、更深沉的寒意。

皇帝端坐在那高高的蟠龙宝座之上，宛如一座不可撼动的山岳。他的冕旒如同瀑布一般垂落，那玉藻如同云雾般遮掩住了他大半的面容，让人难以窥视其真容。然而，透过那冕旒的缝隙，人们还是能够隐约看到他那下颌紧绷的线条，以及那紧闭的薄唇，仿佛他正压抑着某种强烈的情绪。

皇帝身着一袭明黄的常服，那鲜艳的颜色在阳光的映照下显得格外耀眼，仿佛整个大殿都被这明黄所笼罩。他的姿态威严而庄重，每一个动作都透露出一种至高无上的权力和威严。

此刻，皇帝的目光正落在阶下跪着的赵泓身上。那目光中蕴含着一种难以言喻的复杂意味，既有对赵泓的嘉许，似乎对他的某些行为或表现表示赞赏；又有对他的审视，仿佛要透过他的外表看到他内心的真实想法。然而，在那更深的地方，似乎还隐藏着一丝不易察觉的疏离与忌惮，仿佛赵泓身上有什么让皇帝感到不安或者威胁的因素存在。

“赵卿潼川关一战，浴血抗敌，力挽狂澜，功在社稷，彪炳千秋！”皇帝的声音在大殿中回荡，洪亮而缺乏温度，像在宣读一份早已拟好的文书，“擢升赵泓为皇城司提举，兼领枢密副使职，赐紫金鱼袋，赏金千两，帛五百匹，另赐‘忠勇无双’御笔匾额！”

圣旨宣读完毕，侍立一旁的司礼太监尖声唱喏：“谢恩——”

赵泓深深叩首，额头触及冰凉的金砖：“臣赵泓，叩谢天恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”声音铿锵，回荡在空旷的大殿。他抬起头，目光与御座上的天子短暂相接。隔着晃动的玉藻，他清晰地捕捉到皇帝眼中那一闪而过的、绝非纯粹喜悦的闪烁。那眼神深处，像投入石子的深潭，荡开的是难以捉摸的涟漪。

紧接着，司礼太监的声音再次响起：“商贾臻多宝，输粮草，通军情，襄助潼川关守御，亦有微功。特赐‘义商济国’金漆牌匾一方，以示天恩！”

臻多宝的位置在大殿最末，几乎靠近殿门。他闻声立刻出列，动作麻利地跪伏下去，额头同样触地，姿态谦卑到了尘埃里，声音带着恰到好处的激动与惶恐：“草民臻多宝，叩谢陛下隆恩！陛下洪福齐天，恩泽四海！”他脸上的笑容真挚又惶恐，仿佛这御赐的牌匾是砸下来的金山银山，几乎要将他这卑微小民压垮。

然而，就在臻多宝谢恩起身，退回原位的那一刹那，他低垂的眼帘下，敏锐的余光捕捉到一道冰冷锐利的视线，如同淬毒的钢针，精准地刺在他身上。

目光的源头，正是立于御座左下首的枢密使高俅（高世安）。他身着深紫色绣仙鹤补子的锦袍，腰束玉带，面容白皙，保养得宜，三缕长须飘洒胸前，一派儒雅重臣的风范。此刻，他脸上洋溢着无可挑剔的、春风化雨般的笑容，正缓步上前，准备主持接下来的嘉勉环节。

高俅面带微笑，步履稳健地走到御阶之下，站定后，他微微躬身，向着赵泓行礼。赵泓见状，连忙起身回礼。高俅见状，连忙伸出右手，做出一个虚扶的动作，仿佛赵泓是他极为尊敬的长辈一般。

高俅的笑容愈发和煦，如春日暖阳般温暖人心，他的声音也温润醇厚，仿佛是经过千锤百炼的金玉之声，让人听了不禁心生愉悦。

“赵将军，您可真是我大宋的国之干城啊！”高俅赞叹道，“潼川关一役，您力挽狂澜，扶大厦之将倾，此等功勋，足以彪炳史册，名垂千古啊！”

他的话语中充满了真挚的赞誉，每一个字都像是经过精心雕琢的宝石，圆润而动听，没有丝毫的瑕疵。赵泓听了，心中不禁涌起一股感动和自豪之情。

高俅继续说道：“本枢每每想起将军您在战场上浴血奋战的英姿，钦佩之情便如滔滔江水，连绵不绝啊！”他的语气越发诚恳，仿佛对赵泓的敬仰之情已经深入骨髓。

赵泓抱拳还礼，沉声道：“高枢相谬赞，为国效命，分内之事。”他直视着高俅那双笑意盈盈的眼睛，试图从中看出些什么。那眼睛里盛满了欣赏、欣慰，甚至还有一丝长辈对后辈的慈爱。然而，就在这层暖融融的笑意之下，赵泓却感到一股刺骨的寒意。那瞳孔深处，仿佛两潭万年不化的玄冰，没有丝毫温度，冰冷地映照出他的身影。更让他心头凛然的是，高俅扶他手臂时，指尖传递过来的温度，竟也带着一丝非人的凉意。

高俅的目光并未在赵泓身上过多停留，仿佛只是完成一个必要的礼仪。他优雅地转过身，面向殿内百官，继续他那慷慨激昂、文采斐然的贺词。颂扬赵泓的忠勇，赞誉皇帝的英明，展望大宋的光辉未来。他的声音抑扬顿挫，极具感染力，轻易便能调动起听者的情绪。

然而，就在他滔滔不绝、引经据典之际，那看似随意扫过殿内众人的目光，却在不经意间，如同毒蛇的信子，再次轻轻舔舐过臻多宝所在的位置。那目光不再是单纯的冰冷探究，而是带上了一种深藏的、几乎凝成实质的杀意，一闪即逝，快得让人以为是错觉。仿佛在无声地宣判：这个看似卑微的商人，已经是个碍眼的、必须被清除的死物。那目光掠过臻多宝脸上谦卑的笑容，如同利刃划过薄纸。

臻多宝的脸上始终保持着那一抹谄媚的笑容，宛如凝固一般，没有丝毫的波动。他的目光如同被磁石吸引一般，紧紧地锁定在高俅所在的方向，卑微而热切地凝视着，仿佛完全被枢相大人的风采所倾倒。

然而，在他那看似恭顺的外表下，却隐藏着一股汹涌的暗流。只有他自己清楚，他那藏在袖子里紧握着折扇的手指，因为瞬间的用力而微微泛白。那股力量，是他在极力克制内心的情绪波动。

就在刚才，他敏锐地捕捉到了高俅眼中一闪而过的杀意。那道目光，犹如冬日寒夜里的狼嗥，冰冷而锐利，直直地穿透了他的伪装，让他的心头猛地一紧。

高俅，这条老狐狸，终于不再掩饰了吗？臻多宝在心中暗暗冷笑，他对高俅的真实面目再清楚不过。然而，他并没有在脸上表现出丝毫的异样，反而越发显得恭敬起来，似乎对高俅的威严更加敬畏。

皇宫深处的某个角落，远离了前朝的喧嚣与庄重。这里是内苑一处偏僻的角落，几排低矮的庑房，供最低等的宦官杂役居住。空气中弥漫着一股潮湿的霉味和劣质皂角混合的气息。

一个身形佝偻、穿着洗得发白的深蓝色宦官服的老者，正佝偻着腰，吃力地用一把秃了毛的扫帚清扫着石板地上的落叶。他动作迟缓，布满老年斑的脸上刻满深深的皱纹，眼皮耷拉着，一副行将就木、对世事漠不关心的模样。

臻多宝不知何时出现在这条僻静小径的转角，他依旧穿着那身青灰袍子，手里拎着一个不起眼的食盒，像是给相熟的宫人送些点心。他脚步放得很轻，走到老宦官身边时，似乎被脚下的碎石绊了一下，身体微微一个趔趄。

“哎哟…”臻多宝轻呼一声，手忙脚乱地去扶墙，手中的食盒盖子却“啪嗒”一声滑开，里面几块精致的桂花糕滚落出来，沾上了尘土。

老宦官似乎被这动静惊扰，浑浊的眼睛抬了抬，慢吞吞地弯下腰，用枯瘦的手去捡拾地上的糕点。他的动作笨拙而缓慢。

就在这弯腰拾捡的瞬间，臻多宝也蹲下身帮忙，两人的距离拉得极近。臻多宝嘴唇几乎没动，一缕细若蚊蚋、却异常清晰的声音钻入老宦官耳中：“老内相，北边…‘烛龙’如何？”

老宦官捡糕点的动作没有丝毫停顿，仿佛根本没听见。他慢悠悠地将一块沾了灰的桂花糕在破旧的衣袖上蹭了蹭，然后小心翼翼地放回食盒。就在他合上食盒盖子的刹那，同样微不可闻的气流从他干瘪的唇间挤出，带着一股浓郁的朽木气息：“…炸了…昨儿夜里…西华门外柳条巷…抬出去三袋…都是‘夜不收’…烛龙爷…火气冲天…”他浑浊的眼珠极其缓慢地转动了一下，扫过臻多宝，“…府上…多宝阁…添了不少…看热闹的…生面孔…”