第4章 廊下交心（1/2）

水殿内原本喧闹异常，然而此刻却像是被一层看不见的厚重帷幕给隔绝了一般，突然间变得异常安静。赵泓离席的身影在殿门处稍稍一晃，便如鬼魅一般迅速地融入了殿外那光影交错、更显幽深的宫苑夜色之中。

他的脚步显得有些虚浮，仿佛随时都可能会跌倒。他的一只手看似无力地按着腹部，另一只手则扶着朱红的廊柱，每走一步都显得有些艰难。喉间偶尔会溢出几声压抑的、仿佛因醉酒而难受的闷哼，让人不禁心生怜悯，觉得他此刻一定是不胜酒力，急需找个僻静的地方醒醒酒。

然而，就在这看似醉态可掬的表象之下，赵泓那半阖的眼睑之下，却隐藏着一双锐利无比的眼眸。这双眼睛如同最警觉的夜枭一般，借着每一次看似随意的趔趄、每一次扶柱喘息的机会，以极其隐蔽的角度，飞速地扫视着周遭的环境。

他的耳朵也微微翕动着，不放过任何一丝细微的声响。除了风声和水波声之外，他还在仔细聆听着是否有其他不和谐的声音。远处宫人细碎的脚步声是否突然停滞了？树影摇曳的节奏是否有突兀的变化？廊檐转角的光影是否有瞬间的扭曲？这些看似微不足道的细节，都可能成为他发现潜在危险的关键线索。

他没有选择灯火通明、易于行走的主廊，而是故意拐向了通往更衣处所的一条较为偏僻、灯光晦暗的侧廊。这条回廊曲折蜿蜒，连接着几处闲置的殿阁，平日里人迹罕至，此刻更是幽静得只能听到他自己的脚步声和呼吸声。但他知道，越是这样的地方，越容易藏匿跟踪者，也越适合进行反追踪。

他故意放慢脚步，在一处挂着破旧宫灯的转角停下，弯腰剧烈地咳嗽起来，仿佛要将五脏六腑都咳出来，实则借着身体的掩护，眼角余光如同冰冷的刀锋，迅速掠过身后空寂的廊道。没有明显的人影，但他敏锐地捕捉到，就在他咳嗽声响起的同时，约莫二十步外，一丛茂密的湘妃竹后，传来一声极其轻微、几乎与环境融为一体的、衣料摩擦竹叶的“沙”声。

果然有人跟梢！

赵泓心中暗自冷笑，脸上却没有丝毫表露，他依然保持着踉跄前行的姿态，仿佛什么事情都没有发生过一样。然而，在这看似不经意的举动背后，赵泓其实正在施展着一个小小的计策。

他不再像之前那样沿着直线行走，而是开始毫无规律地变换着自己的步伐频率。有时候，他会突然加快脚步，快步向前走几步；而有时候，他又会故意放慢速度，慢吞吞地挪动着脚步。甚至，他还特意绕了一个小圈子，重新回到了之前经过的一个岔路口。

赵泓这样做的目的很简单，他就是想测试一下那个跟踪他的人到底有多少耐心和技巧。他想看看对方是否会因为他的这些奇怪举动而露出破绽，或者是否能够准确地判断出他的真实意图。

就在赵泓专注于测试跟踪者的时候，在他身后更远处的地方，另一道身影正以一种与他截然不同、却同样高效的方式潜行着。这道身影如同鬼魅一般，行动迅速而隐蔽。

这道身影的主人正是臻多宝。与赵泓不同的是，臻多宝并没有紧紧地尾随在赵泓身后。事实上，他甚至没有完全进入那条侧廊，而是巧妙地利用了自己对宫苑布局的熟悉，选择了一条与之平行的、位于假山和花木丛中的小径。

臻多宝的身形如同融入阴影的流水一般，悄无声息地在这条小径上移动着。他的步伐轻盈而灵活，仿佛与周围的环境融为一体，让人难以察觉他的存在。

他的动作轻盈得不可思议，落脚之处，皆是松软的泥土或厚实的草甸，避开了所有可能发出声响的枯枝败叶。他的呼吸被刻意调整得绵长而细微，几乎与环境同步。他没有去看赵泓，而是将大部分注意力都放在了赵泓身后那片区域，以及更外围可能存在的第二重、第三重眼线。

当赵泓在转角假意咳嗽时，臻多宝正伏在一座太湖石后，目光穿透石头的孔洞，清晰地看到了那湘妃竹丛后一闪而逝的、属于内侍省低阶宦官服饰的衣角，以及更远处，水殿另一侧窗棂后，那一道若有若无、凝立不动的窥视目光。他心中了然，跟踪者不止一人，且分工明确，有近处尾随的，有远处监视策应的。

他看到赵泓开始变换步伐绕圈，明白赵泓已然察觉。于是，臻多宝不再犹豫，他如同灵猫般从假山后滑出，没有走廊道，而是直接借着花木的掩护，迅速接近赵泓即将经过的下一个回廊转折点——那是一处被高大芭蕉树和一座石灯遮挡的视觉死角。

赵泓踉跄着，眼看就要转过那个角落，他感觉到身后的跟踪者因为他的绕圈而略微迟疑，拉近了少许距离。就在他即将踏入阴影的刹那，一只微凉而有力的手，猝不及防地从芭蕉叶后伸出，精准地抓住了他的手腕，一股不容抗拒的力道将他猛地拉入了那片黑暗之中！

赵泓本能地就要反击，但那只手一触即分，随即一个压得极低、却异常清晰的声音在他耳边响起：“虞候，是我。”

是臻多宝！

赵泓紧绷的肌肉瞬间放松，但眼神中的警惕未减分毫。他背靠着冰冷的墙壁，微微喘息，看着如同从黑暗中凝结而出的臻多宝。

“有人跟着，至少两个。”赵泓的声音同样低沉沙哑，带着酒气与一丝不易察觉的虚弱。

“知道。近处一个，远处水殿窗后还有一个。”臻多宝语速极快，目光依旧警惕地扫视着他们来时的方向，“虞候方才绕行，已令其生疑，此刻必在犹豫是否靠近查探。此地不宜久留，随我来。”

说罢，他不等赵泓回应，便率先沿着回廊阴影最浓重的一侧，向着一处挂着“揽秀阁”匾额、显然久未启用的殿阁后方疾步走去。赵泓没有丝毫犹豫，立刻跟上。两人一前一后，如同两道融于夜色的幽魂，凭借着对宫苑地形的熟悉与高超的反侦察意识，在复杂的建筑群中穿梭，巧妙地避开了所有可能的监视点，最终消失在了一处通往宫苑更深处、更加僻静的月亮门洞之后。

月亮门后，本以为会出现一个宽敞的庭院，然而，事实却让人意想不到。这里竟然是一条更为狭窄的封闭式回廊，两侧高耸的宫墙让人感到一种压抑和局促。回廊里几乎没有灯火，只有清冷的月光从高墙顶端斜斜地洒下来，在地上投下斑驳而扭曲的光影，仿佛是一幅诡异的画卷。

空气中弥漫着一股陈旧的、带着苔藓气息的凉意，让人不禁打了个寒颤。这里是连接前朝宫苑与部分库房区域的通道，平日里夜间极少有人行走，几乎可以说是宫中的一个盲区。

两人小心翼翼地在回廊中前行，脚步轻得几乎听不到声音。他们的身影在月光下显得有些模糊，仿佛与周围的环境融为一体。终于，他们走到了回廊的最深处，这里恰好是一处廊柱与墙壁形成的夹角，位置十分隐蔽。

站在这个角落里，他们才算是暂时甩掉了身后的尾巴，获得了一丝喘息之机。两人都松了一口气，紧绷的神经也稍稍放松了一些。

寂静中，只能听到彼此略显急促的呼吸声。赵泓背靠着冰凉的墙壁，缓缓滑坐在地上，似乎终于卸下了强撑的力气，额头上再次渗出细密的冷汗，那饮鸩后的痛苦显然并未远离。臻多宝则站在他对面，身形挺直，如同黑暗中沉默的标杆，目光在月光照不到的阴影里，依旧锐利地观察着赵泓的状态。

良久，赵泓忽然低低地笑了起来，笑声在空旷的回廊中显得有些诡异，带着浓浓的自嘲与一丝难以言喻的复杂情绪：“嗬……臻押班……不，臻管事？呵，真是好利的眼，好快的身手。皇城司稽查百官，竟不知光禄寺藏着你这等人物。” 他刻意用了不确定的称呼，语气中的试探意味显而易见。

臻多宝的声音平静无波，在黑暗中响起，如同幽潭之水：“不及赵都虞候，一颗忠胆，敢饮鸩止渴，以身为饵，试出这池水下的汹涌暗流。” 他顿了顿，语气微沉，“只是这代价，未免太大。”

“代价？”赵泓喘了口气，抬手抹去额角的冷汗，眼神在黑暗中闪烁着冷光，“若那杯酒，当真由陈王饮下，或者由其他宗室、重臣饮下，此刻这金明池，怕是已成人间炼狱。届时，代价又该如何计算？” 他抬起头，目光似乎穿透黑暗，直视臻多宝，“比起那个结果，赵某一条贱命，赌上一把，值得。”

这番话，说得平淡，却带着一种置之死地而后生的惨烈与决绝。臻多宝沉默了片刻，似乎在消化这话语中的分量。他缓缓蹲下身，与赵泓平视，尽管在黑暗中彼此看不清对方的表情。

“都虞候追踪此案，究竟到了哪一步？”臻多宝不再绕圈子，直接切入核心。

赵泓没有立刻回答，他似乎在权衡。片刻后，他深吸一口气，那气息带着明显的颤抖，显是体内毒性仍在肆虐：“告诉你也无妨。我查的，并非单单今日之宴。近半年来，京畿乃至周边军州，接连有军械库遭窃，失窃之物并非寻常刀枪，而是……制式弩机、精铁箭头，甚至有小批量的掌中雷（一种小型火器）部件。数量不大，但流向不明，手法干净利落，绝非普通毛贼所为。”

他喘息了几下，继续道：“线索几度中断，最后隐约指向……与某些宗室、内侍省人员，以及……城外一些身份不明的江湖人有关。今日之宴，我本是想借机观察某些人的反应，尤其是……与军械案可能有关的几位。没想到……”他冷笑一声，“竟撞上这么一出大戏。那杯酒，不过是冰山一角。我怀疑，有人欲借今日之宴，行一石二鸟，甚至三鸟之计！既可除掉碍眼之人，又可嫁祸他人，更能借此混乱，掩盖更大的图谋。”

“更大的图谋？”臻多宝追问。