第1章 庆王案起（1/2）

雪是子时开始落的。

起初只是霰，打在汴河结冰的河面上沙沙作响。到亥时三刻，已成了鹅毛般的絮，一层层覆在码头青石板上，将白日里挑夫脚夫留下的汗渍、车辙、污迹，统统掩成一片哀寂的白。

多宝站在码头最东侧的漕运司验货亭下，白衣外罩黑貂氅，氅衣领口一圈墨狐毛被呼出的热气凝成细霜。他手中无刃，只有一枚玄铁令牌垂在腰间——三指宽，半尺长，正面阴刻“皇城司提举”，背面浮雕蟠螭纹，正中一个御笔朱砂点染的“御”字。

三年前，也是这样的雪夜，他跪在文德殿冰凉的金砖上，那枚令牌系上腰间时还带着少年天子掌心的温度。

“从今日起，你是朕的刀。”十八岁的赵泓声音压得很低，低到只有他们二人听得见，“刀不见光时，最利。”

回忆被河风割断。

“提举，船影。”身侧副使压低声音。

多宝抬眼。汴河下游墨色水天相接处，三点灯火刺破雪幕——不，不是灯火，是船头撞角包裹的铜皮反射着远处城墙的微弱光晕。三艘楼船，吃水线深得反常，船舷距水面不过两拳。

“厢车阵备好了？”多宝问。

“三百亲从官已列阵，按提举吩咐，雁翅阵，两翼各藏四具‘火龙出水’。”副使顿了顿，“只是……工部说此物尚在试造，一次齐射恐损机括。”

多宝没接话。

他解下氅衣，露出内里玄色劲装，腰间除令牌外别无佩饰。雪落在肩头瞬间即化，蒸起淡淡白汽。他走到码头最前沿，脚下三尺便是漆黑河水。

船近了。

首船高三层，飞檐斗拱皆覆黑漆，桅杆未悬旗。在距码头三十丈处，船舷两侧舱板轰然洞开，如同巨兽张开颚骨。轧轧机括声中，数十辆厢车顺滑道涌出——每车八厢，厢厢覆鱼鳞铁甲，轮轴裹浸油棉布，落地时只发出沉闷的“咚”声，积雪飞扬。

“铁壁厢车阵。”多宝轻声道，“神卫军左厢精锐的配置，每车需八匹河西马牵引，载甲士十二人，弩箭三百支，粮草十日份。庆王殿下这是……要出征啊。”

最后一辆厢车落地时，楼船最高层的舷窗推开。

猩红大氅先探出来，接着是庆王赵琮那张养尊处优的脸——五十许岁，面白微须，一双凤眼在雪夜里亮得反常。他扶着窗棂，声音顺着河风飘来，带着笑意：

“多宝提举？深更半夜，率皇城司众儿郎在此赏雪？”

多宝拱手：“奉旨稽查漕运违禁。请殿下令厢车开厢。”

“违禁？”庆王笑声大了些，“本王承运的是江南织造局岁贡锦缎三千匹，送往宫里给太后贺寿的。开厢？雪湿了贡品，提举担待得起？”

“担不起。”多宝说，“所以臣备了油布篷车三十六辆，开一厢，覆一厢，绝不让半片雪花沾了贡品。”

寂静。

只有雪落河面的簌簌声，和厢车阵中隐约的马匹响鼻。

庆王脸上的笑慢慢淡了。

“多宝，”他换了称呼，“你一个内侍省出来的阉宦，真以为挂个皇城司的牌子，就能查本王的船？”

话落，厢车阵忽然动了起来。

不是前进，而是变形。外围十二辆车厢板翻开，露出内里寒光——那是神臂弩，弩箭箭镞在雪光下泛着蓝汪汪的光，淬过毒。中间十六辆车顶板滑开，每车站起四名甲士，手持丈二钩镰枪，枪头垂下铁链，链尾系着蒺藜锤。

“厢车拒马阵。”多宝身后副使声音发紧，“提举，他们真敢……”

“他们不敢。”多宝说。

他向前走了三步，踏入厢车弩箭射程之内，仰头看向庆王：“殿下此刻若令开厢，臣只查私货。若等臣亲自动手——”他顿了顿，“那查的便是谋逆了。”

庆王瞳孔骤缩。

下一刻，他挥袖。

不是下令开厢，而是斩下。

首车中一声梆子响，十二架神臂弩同时击发。弩箭破空声撕裂雪幕，直扑多宝面门——

“放。”

多宝的声音很轻。

但皇城司雁翅阵两翼，八具铜铸筒器同时喷出火光。

那不是寻常箭矢。筒身长五尺，粗如海碗，内置三层火药推进，首层推进筒器离架，二层于空中点燃筒首木雕龙口内的火药包，三层……是裹着猛火油的铁蒺藜。

工部密档称此物“火龙出水”，乃军器监试造三年未敢上报的杀器。

今夜第一次见血。

四道火柱撕裂夜空，落在厢车阵中心。爆炸声不是“轰”，而是闷哑的“噗”，像巨兽胸腔被掏空。首当其冲的四辆厢车铁甲瞬间熔成金红汁液，顺着车厢流淌，粘连着车内来不及跃出的甲士。有人半个身子探出车外，下肢却已与熔铁焊在一起，惨嚎声刚起就被第二波爆炸吞没。

铁水混着血水，在雪地上蜿蜒成溪。溪流所过之处，积雪嗤嗤蒸腾，露出下面青石板，石板上烙出焦黑人形。

第二波火龙已至。

这次目标是外围弩车。火药包在车顶炸开，猛火油泼溅，遇雪不灭反而燃得更烈。有弩手浑身着火跳出车厢，在雪地里翻滚，所滚之处雪融成黑泥，人却越烧越旺——猛火油掺了白磷。

多宝站在原地，雪落满头，却片不沾身。

他看着这一切，眼中无悲无喜。

三年前，赵泓在文德殿后暖阁给他看火龙出水的图样时，曾问：“你觉得此物如何？”

多宝当时答：“过虐，恐伤天和。”

少年天子笑了，笑着将图样投入炭盆：“那你记住，虐器需用在虐人身上。庆王用骨粉砌墙，用政敌颅骨做溺器，他配得上这火龙。”

如今看来，陛下是对的。

“停。”

多宝抬手。

火龙止息。八具铜筒口部青烟袅袅，铜身烫得落雪即化。厢车阵已不成形，十九辆车在燃烧，焦臭混着人油气味随黑烟升腾，雪花落近烟柱三尺便蒸为白汽。未着火的车辆静立雪中，车中甲士无人敢动。

多宝踏过仍在冒青烟的车辕。

靴底踩上一枚半熔的金锭——是从炸裂的厢车夹层中滚出来的。金液尚未完全凝固，拉出粘稠的金丝。他俯身拾起，指尖一捻，金锭表面露出内里暗灰色。

“铅芯包金。”他举起金锭，对着楼船方向，“殿下，江南贡缎里，还夹着这个？”

庆王站在舷窗前，脸色在火光映照下忽明忽暗。

他身后，一名灰袍老者缓步上前，递出一只狭长木匣。匣是紫檀木，雕梅枝纹，合缝处包银。

匣开。

一枝白梅斜出，花苞半绽，本该清雅绝俗，此刻却透着诡异——梅枝断处参差，分明是被人用齿咬断，断口处木质纤维间残留着淡淡黄渍。花瓣上染着暗褐污迹，细看之下，每片花瓣脉络间，竟嵌着极细的金粉，在火光映照下闪动着“梅血吞金”的妖异光泽。

多宝接过梅枝的瞬间，指尖传来刺痛。

不是梅枝有刺，而是某种直觉——这枝梅，是三日前陛下亲赐庆王府十枝御梅中的一枝。赐梅时他在场，记得每枝梅的形态。这一枝，该是左起第三枝，有一个分叉特别像鹿角。

如今鹿角分叉上，染着血。

“何处得来？”多宝问。

灰袍老者垂首：“南薰门外十里，官道旁枯井中，一具无名尸身握着此梅。尸身喉间剑伤，宽三分，深透颈骨——与庆王府收藏的鱼肠剑规格吻合。”

多宝沉默三息。

这三息里，雪落汴河，火燃残车，未死的伤者在呻吟。皇城司亲从官持弩引而不发，楼船上庆王甲士刀出半鞘。

三息尽。

多宝抬眸：“庆王府，抄。”

一字落，黑潮动。

庆王府占崇明坊半坊之地。

寻常王府门钉用铜，庆王府用金；寻常王府石狮高一丈，庆王府石狮丈二，眼嵌黑曜石，雪夜里望之如活物。

但此刻府门洞开。

不是被撞开，而是管家亲自拉开，两排青衣小婢提琉璃灯分立两侧，灯罩内不是烛火而是夜明珠，照得门前雪地一片惨青。府内笙歌隐约，丝竹袅袅，竟真是宴饮未散之象。

多宝执梅枝步入时，正堂内二十余席朱紫公卿齐齐转头。

丝竹骤停。

主位空悬，庆王自码头被“请”回，此刻已换上一身燕居常服——云纹紫袍，玉带松系，坐在主位左侧次席，举着酒杯笑道：“多宝提举冒雪而来，莫非也想讨杯暖酒？来人，给提举看座。”

满堂寂然。

这些面孔多宝大多认得：户部侍郎陈垣、枢密院承旨张浚、御史中丞王璘……皆是朝中三品以上大员。此刻他们眼中有的惊惶，有的阴沉，有的故作镇定。

多宝没接话。

他走到空置的主位前，将血梅轻轻置于紫檀案上。

“庆王殿下。”他声音不高，但每个字都清晰入耳，“三日前，陛下赐白梅十枝贺殿下生辰。今日臣在码头查得私铸金锭三千两，经皇城司匠作监验看，金锭外层用金与嵌在此梅花瓣中的金屑，无论是成色、杂质比例还是冶炼痕迹，皆同出一炉。”

他转身，面向满堂公卿：“而此梅枝，是在南薰门外十里，一具无名尸身手中发现的。尸身喉间致命伤宽三分，深透第二颈骨——与庆王府藏兵阁第三排左起第七匣所藏的鱼肠剑，宽度完全吻合。那柄剑，去岁殿下曾持之斩杀府中逃奴，刑部有备案，伤口拓样尚存。”

庆王笑意未减，但握杯的手指关节已泛白。

“一枝梅，何处不可得？一柄剑，何处不可仿？多宝提举，构陷亲王，该当何罪你可清楚？”

“清楚。”多宝点头，“所以臣不敢仅凭一枝梅、一柄剑定殿下的罪。”

他忽然转身，面向堂中那面丈许高的青石影壁。

影壁浮雕江山万里图，云雾缭绕处，隐约可见微不可察的拼接细缝。寻常人站三丈外根本看不出，但多宝目力极佳——三年前净身时那碗药，虽去了他男根，却意外让他目力、耳力皆超常人。赵泓曾说这是“天赐之残，以补所缺”。

“这面影壁，”多宝走到壁前三尺，“是殿下三年前重修王府时，请江南石匠大师顾九针所造。顾大师去年暴病身亡，工部派员查验，说是心痹。但臣查过顾大师药方，他并无心疾病史。”

庆王眼神微变。

多宝抬手，轻叩影壁左下角一处山石浮雕。

叩声空洞。

满堂哗然。

“影壁该是实心青石，此处却空。”多宝退后三步，“殿下可否解释？”

庆王放下酒杯，缓缓起身：“多宝，你今夜是非要本王难堪了？”

“臣不敢。”多宝拱手，“只是奉旨稽查，不得不为。”

他挥手。

十二名工匠抬巨木入堂。木是铁力木，长两丈，粗如壮汉腰身，木首包熟铁，铁头上铸有破甲锥——这是攻城槌的缩小制式，专破城门、墙垒。

工匠分两列，绳缆缚槌，一声号子——

槌荡起，带着风声。

第一次撞在影壁正中，闷响如擂鼓，壁身震颤，灰尘簌簌落下。

第二次，青石表面绽开蛛网裂纹。

第三次——

“轰！”

石破。

不是整块崩塌，而是从撞击点向内凹陷、碎裂，露出内里中空夹层。槌破壁裂刹那，数百封密函如受惊的白鸦，呼啦啦迸飞而出，扬了满堂。

函件之外，更有账簿、地契、边关布防草图、军中将领名录……雪片般飘落席间。有胆小的官员伸手接住一封，借着琉璃灯细看，瞥见抬头“西夏梁王亲启”，落款“大宋庆王赵琮顿首”，顿时浑身一软，瘫倒在地。

多宝踏过碎石。

夹层深约二尺，内壁抹着灰白泥浆。他伸手抓了一把簌簌落下的粉末，在指尖捻开，又凑到鼻尖轻嗅。

石灰味刺鼻，但混着一股……微甜微腥的气味。

“石灰混骨粉。”多宝转身，将粉末摊在掌心，展示给满堂看，“砌墙时掺入骨粉，可防虫蛀潮湿，且墙体坚固异常。前朝宦官曾用此法筑私宅夹壁，本朝已禁。”

他抬眸，目光钉向庆王：“臣查过去岁至今刑部大狱案卷，待决囚犯病毙十七人，尸首皆未交付家属，说是‘暴疾焚化，恐传疫病’。但焚化需柴薪，需场地，需监烧官签字画押——这十七人，只有签字，无柴薪出库记录，无场地使用记录。”

粉末从他指缝漏下，在琉璃灯光里纷纷扬扬。

“这十七人的骨灰，去哪儿了？”多宝问。

庆王脸色终于彻底变了。

他张嘴欲言，多宝却已继续：“还不止。臣还查了汴京周边七县义庄记录，去岁至今，无名尸首送义庄者四十三具，但有三十一具，三日内便被‘亲属’领走。这些亲属……皆持庆王府手令。”

多宝从碎石中拾起一片未碎的青石片，石片背面粘着灰泥，泥中嵌着一小块未完全磨碎的骨片——指甲盖大小，边缘有锯痕。

“人骨。”他轻声说，“殿下用政敌的遗骸砌墙。是觉得他们的魂灵会被困在壁中，永世不得超生，好让殿下高枕无忧么？”

死寂。

连呼吸声都停了。

只有堂外风雪呼啸，堂内血烛燃烧的噼啪声。

庆王忽然笑起来，先是低笑，继而大笑，笑得前仰后合，笑得眼泪都出来了。

“好……好一个多宝提举！”他抹去眼角笑出的泪，“三年前你爬出净身房的秽物堆时，本王就该一脚踩死你！”

多宝静静看着他。

“庆王赵琮，”他声音提了一度，确保每个字都清晰，“私通敌国，蓄养甲兵，私铸钱币，残骸筑壁，罪证确凿。皇城司奉旨，彻查王府。抗旨者，斩。”

“旨意？”庆王笑声戛然而止，袖中滑出那柄鱼肠短剑，“本王乃先帝嫡子，今上皇叔！你一个阉——”

剑光乍起。

多宝未动。

他身后阴影中，倏忽闪出一人。那人一身黑衣，面覆黑巾，只露一双眼睛——眼白多，瞳仁小，看人时像在看死物。他刀也黑，黑到不反光，出鞘时无声，划过空气时只带起一线寒意。

新月般的一弧。

庆王持剑的右臂齐肩而断。

血喷三尺，溅上那面破碎影壁，顺着江山万里图的沟壑蜿蜒流淌，将“黄河”染成真红。断臂落地，手指仍紧扣剑柄，剑尖刺入金砖缝隙。

庆王踉跄后退，不可置信地看着自己空荡的肩侧，又看向收刀入鞘的黑衣人。

“影，”多宝说，“陛下赐你的新刀，还顺手么？”

被唤作“影”的黑衣人点头，退回阴影中，仿佛从未存在过。

多宝这才弯腰，拾起那柄鱼肠剑。剑身尚温，血槽里残留着庆王的血。他仔细端详剑尖，又看看庆王喉间——那里有一道旧疤，是三年前庆王遇刺时留下的。

“殿下刚才想说什么？”多宝抬眸，“阉人？”

他忽而一笑。

那笑容在血烛映照下，竟有几分妖异的美感，像雪地里骤然绽开的红梅。

“臣确是净过身，”多宝缓步走到庆王面前，俯身，用只有两人能听到的声音说，“但殿下可知，为何净身房泰和三年至五年的档案中，独独缺了泰和四年七月那一整月的记录？”

庆王瞳孔骤缩。

“那一月，净身房‘病毙’十九个刚净身的小内侍。”多宝的声音更轻，“都说他们是伤口溃烂，高烧致死。但臣查过太医院那月的药材出入——治溃烂的黄连、金银花，一点没多领。反而多领了……砒霜。”

他直起身，声音恢复正常：“殿下当时掌管内侍省，这砒霜，是殿下批的条子吧？”

庆王嘴唇颤抖，想说什么，却只有血沫涌出。

多宝不再看他，转身走向影壁夹层深处。

碎石堆中，散落着最后一批未飘出的密件。大多是寻常书信，唯有一只定窑白釉梅瓶，瓶身冰裂纹如蛛网密布，在狼藉中完好得突兀。

梅瓶高约一尺，鼓腹细颈，釉色如雪。多宝捧起时，掌心传来冰凉触感。

他指腹摩挲瓶底。

一圈，两圈，三圈。

第三圈结束时，瓶底传来极轻微的“咔”声。

记忆如雪崩。

三年前，泰和四年，冬。

那场雪比今夜更大。十七岁的多宝跪在文德殿后暖阁的金砖上，身下是一滩水——不是汗，是净身房太监泼在他身上的“净身汤”，汤里混着他的血。

他刚挨完那一刀三天，伤口还在渗血，高烧不退，是被两个小黄门架着拖到御前的。

少年天子赵泓屏退左右。

暖阁里只剩下他们二人。炭盆烧得正旺，多宝却冷得发抖，牙齿磕碰的声音在寂静中格外清晰。

赵泓起身，走到他面前，蹲下。

多宝不敢抬头，视线里只有天子玄色常服的下摆，和一双绣金云纹的皂靴。

“抬头。”

他抬头。

十八岁的赵泓有一张极俊美的脸，眉如墨画，眼似寒星，但眼底深处藏着某种东西——像冰层下燃烧的火，既冷又烫。他伸出手，手指很凉，抚过多宝喉间。

“阉人无喉结。”赵泓说，“但你有。”

多宝浑身一僵。

净身那一刀，本该连喉结一并削平——这是内侍省的老规矩，说是去了雄性特征，才能彻底绝了妄念。但那日执刀的太监手抖了，刀锋偏了半分，只削去表层皮肉，喉结还在。

赵泓的手指停在喉结上，轻轻摩挲。

“这是天意，”他低声说，“还是人为？”

多宝不敢答。

赵泓忽然抽刀——不是佩剑，而是一柄解腕小刀，刀身薄如柳叶。他割断多宝腰间那条染血的旧腰绳，刀刃擦过喉结，留下一线血痕。

刺痛。

血珠渗出，沿着脖颈滑下。