第398章 官府的警惕（2/2）

“敢跟官府抢人口，还敢称好人！给我继续打，打到他说实话为止！”差役举起水火棍，再次朝张二柱身上打去。

另一边的李老三在晋江县衙也遭受了同样的拷打。

捕头拿着鞭子，一边抽打一边问：“那姓林的是不是一年前杀钦差造反的林墨？你老实说，不然有你好受的！”

李老三被打得晕头转向，嘴里含糊地说着。

“俺……俺不知道啥钦差……只知道林城主待人好……给俺们工钱，让孩子上学……”

接连几天，漳州、泉州等地官府抓了二十多个返乡招募的居民，严刑拷打下，不少人都把林墨让他们回乡招募的事说了出来，但没人知道林墨就是一年前杀钦差造反的人。

他们口中的“林城主”，是一个能让他们吃饱饭、有活干的“好人”，至于更多的信息，普通居民也无从知晓。

但这“姓林”的线索，还是引起了一些官员的怀疑。

漳州府知府周大人拿着各县上报的卷宗，手指在“林城主”三个字上反复摩挲。

“一年前杀钦差造反的林墨，也是姓林，后来逃到了海外……这个‘林城主’会不会就是他？”

周大人喃喃自语，眼中闪过一丝警惕。

他立刻让人找来一年前林墨造反的卷宗，仔细比对——卷宗上写着林墨“年约二十，面容清俊，行事果决”，而返乡居民描述的“林城主”也是“年轻有为，待人宽厚”，虽然信息有限，但种种迹象都让周大人觉得两者之间可能有关联。

周大人立刻写了一份密折，派人快马送往京城，密折中写道：“近有海外‘台中城’主姓林，招募闽地流民，许以厚利，疑为去年杀钦差叛逃之林墨。其势力渐长，恐为沿海大患，恳请朝廷速派大军围剿。”

吴风这边也把回乡的人被抓的消息很快就传回了台中城，林墨看着亲兵送来的密报，脸色凝重。

他没想到官府反应这么快，还猜到了自己的身份可能。

“看来得加快速度了。”

林墨对胡大说道。

“让在外招募的居民暂时撤回，等风头过了再说。另外，加强城防，让周海做好准备，以防官府派兵来袭。”

胡大应声：“属下这就去安排！”

而那些被官府关押的返乡居民，在家人凑钱打点后，大多被杖责后释放。

张二柱拖着受伤的身体回到家，爹娘抱着他痛哭流涕：“儿啊，咱不去台中城了，就在家好好种地，再也不惹官府了！”

张二柱却摇了摇头，眼中闪过一丝坚定：“娘，俺没事。林城主是好人，俺们不能让他失望。等俺伤好了，还得去招募乡亲，让更多人过上好日子！”

官府的抓捕虽然暂时打乱了林墨的招募计划，但也让更多人知道了“台中城”的存在。

不少百姓私下议论：“能让官府这么忌惮的地方，肯定是个好地方，不然官府为啥不让去？”

越来越多的人开始向往台中城，只是碍于官府的压力，不敢贸然前往。

林墨站在城墙上，望着远处的海面，心中充满了紧迫感。

他知道，官府的怀疑只是开始，一旦朝廷确认他的身份，必然会派大军围剿。

他必须在那之前，尽快壮大台中城的实力，只有足够强大，才能抵御官府的进攻，才能真正保护这些信任他的百姓。