第402章 垦荒的困境（1/2）

城外的稻田刚收割完毕，田埂上还残留着金黄的稻茬。

大山却无暇欣赏丰收后的景象，他穿着沾满泥土的短褂，手里握着锄头，额头上的汗水顺着黝黑的脸颊滑落，滴在干裂的土地上。

第二季占城稻的播种窗口期只有半个月，可眼下翻地的人手和耕牛都严重不足，急得他嘴角起了一串燎泡。

“大山哥，东边那片荒地还没翻完，牛也累得走不动了！”

一名农夫跑过来禀报，声音里满是焦急。

大山直起腰，捶了捶酸痛的腰杆，望向远处的荒地——数百亩土地只翻了不到三分之一，十几头耕牛趴在田埂上喘着粗气，农夫们也个个面带疲惫。

“公子啊！你的移民政策害苦我了啊！”

大山忍不住咒骂了一句，月前林墨推行返乡招募，他手下二十多个得力的农夫都回了老家，现在剩下的大多是新来的移民，还没完全熟悉农活。

更让他头疼的是垦荒时的毒蛇。

台中山地多，盛夏时节毒蛇都出来活动了，这半个月已经有五个开垦荒地的农夫被毒蛇咬伤，因为没有特效药，全都没能救活。

昨天他还亲手埋了一个才十八岁的小伙子，那孩子是从漳州来的移民，家里还有老母亲等着他寄钱回去。

想到这里，大山的心就像被针扎一样疼，他甚至开始怀疑自己能不能完成林墨交代的任务。

于是把人手短缺的消息告诉了自家公子，林墨就神秘的告诉他，等着吧，这几天就有帮手来了。

虽然半信半疑，但大山还是选择相信林墨。

他重新回到田间，组织农夫们分组作业，把有限的耕牛集中起来优先翻种水稻的田地，荒地开垦则暂时放缓。

时间又过了两天。

可即便如此，进度还是慢得让人揪心，眼看太阳就要落山，大山正坐在田埂上发愁，远处突然传来一阵马蹄声。

“大山兄弟！城主让我给你送支援来了！”胡大骑着马，带着一支队伍浩浩荡荡地赶来。

大山定睛一看，后面跟着两百名皮肤黝黑的黑奴，个个身材高大，被铁链锁成一排；还有五十头健壮的耕牛，在士兵的牵引下缓步前行。

“这……这是……”大山惊得说不出话来，他没想到林墨真的能在这么短的时间内找来这么多人和牛。

胡大跳下马，拍了拍大山的肩膀：“这些都是荷兰人送来的奴隶和耕牛，城主特意分给你两百奴隶和五十头牛。”

“城主说了，这些奴隶都是野蛮人，手脚笨，要是偷懒就抽两鞭子，别打死就行。开荒的危险活就让他们干，咱们的农夫专心种水稻。”

大山激动得浑身发抖，他快步走到奴隶队伍前，看着这些眼神麻木的黑奴，又看了看健壮的耕牛，心中的石头终于落了地。

“太好了！这下咱们有救了！”他连忙安排士兵将奴隶分成两组，一组跟着农夫学习翻地，另一组则去开垦荒地；五十头牛则分给各个翻地小组，每五人配一头牛。

刚开始，大山还想着对奴隶好一点，毕竟都是人命。

他让伙房给奴隶们准备了足够的粗粮，还找来了草药给受伤的奴隶包扎。