第584章 粮饷难题（1/2）

然而，这份喜悦并没有持续太久。

当他回到御案前，准备将密函收好时，目光不经意间落到了密函的后半部分，脸上的笑容瞬间凝固，刚刚舒展的眉头再次紧紧皱起，川字纹又深了几分。

“……辽军自去岁八月至今，已缺饷半年有余，将士们日食一餐，多有饥寒交迫者。今虽后金主力北归，但留守四城之敌仍在，辽东防线不可有丝毫松懈。恳请皇上速发粮饷百万两、粮草十万石，以解燃眉之急，稳定军心。若粮饷迁延，恐生哗变……”

“粮饷！又是粮饷！”

崇祯帝猛地将密函拍在御案上，朱笔被震落在地，滚出老远。

他脸色涨得通红，青筋在额头微微凸起，胸膛剧烈起伏，眼中满是愤怒与无奈。

“朕难道不知道辽军缺饷吗？朕难道不想发粮饷吗？可国库空虚，朕去哪里弄这么多粮饷！”

他走到御案前，一把掀开案上的一个锦盒，里面空空如也，只剩下几张泛黄的银票，那是上个月变卖宫中首饰所得的三万两白银，如今早已发放给了京城的守城部队。

他盯着空锦盒，嘴唇抿成一条直线，下颌的青茬因用力咬牙而微微颤抖。

他想起昨日户部尚书毕自严前来禀报时的情景，毕自严跪在地上，头都不敢抬，声音颤抖的道。

“皇上，国库现存白银仅四十三万两，粮草不足五万石，连支付本月官员俸禄都不够，实在无力支撑辽东的粮饷需求。”

为了筹集粮饷，他已经下令削减了宫中的一切开支，遣散了三百多名宫女太监，甚至让皇后周氏带头变卖了自己的首饰，可这些不过是杯水车薪，根本解决不了问题。

陕西的农民起义军越来越壮大，需要粮饷去围剿；河南、山东等地遭遇旱灾，需要粮饷去赈灾；如今辽东又要百万两粮饷，这简直是要了他的命。

他感觉自己被架在火上烤，四面八方都是催命的需求，可他手中却没有任何筹码。

“难道让朕把这座紫禁城拆了卖了不成？”

崇祯帝一拳砸在御案上，震得案上的奏折都微微颤动。

他感到一阵无力，身体晃了晃，连忙扶住御案边缘才稳住身形。

身为九五之尊，坐拥天下，却连粮草军饷都筹措不出，这种挫败感让他几乎崩溃。

他颓然地坐回龙椅上，眼神黯淡下来，原本挺直的脊背也微微佝偻，口中喃喃自语：“拖，只能先拖着了……”

他知道，拖延不是办法，可除此之外，他别无选择。

他拿起笔，手腕因疲惫而微微颤抖，在密函上批下“知道了，粮饷事宜容后再议”几个字，字迹潦草，充满了无奈。

与此同时，孙承宗密函的内容，也通过内阁和锦衣卫的渠道，渐渐传到了京城的官员和百姓耳中。

在吏部尚书王永光的府邸内，几位心腹官员正聚集在书房里议事。书房内燃着名贵的檀香，驱散了春日的湿冷，案上摆着一壶刚泡好的雨前龙井，热气袅袅。

可在此之前，谁也没有心思品尝。

当王永光的幕僚拿着一份抄录的密函走进来时，原本愁眉苦脸的众人瞬间挺直了身子。

“大人，山海关来的消息，鞑子……鞑子北归了！”

幕僚的声音带着激动，双手将密函递给王永光。

王永光连忙接过，快速浏览一遍，脸上的皱纹瞬间舒展开来，他猛地一拍大腿。

“太好了！真是天助我大明！鞑子终于走了！”

他端起桌上的茶杯，一饮而尽，连滚烫的茶水烫到了舌头都浑然不觉。

“是啊，这几个月，下官可是日夜提心吊胆。”