第617章 绝望的抉择（2/2）

“臣以为，可在原先裁撤驿站的基础上，再下令裁撤全国大部分驿站，只留下连接京城与各省省会、边关要塞的重要线路。这样一来，每年至少能节省数十万两银子，这些银子可尽数充作军饷和赈济灾民之用。”

此言一出，殿内顿时一片寂静，落针可闻。

不少官员都面露难色，驿站不仅是传递公文的重要机构，更是官员出行的重要依托。

按照明朝的制度，官员因公出差，凭勘合可在驿站免费食宿，使用驿马。

若是裁撤了驿站，官员们出差就要自己掏腰包，这无疑会影响到很多人的利益。

吏部尚书谢升忍不住出列道：“皇上，万万不可！驿站乃国家公文传递之命脉，若大量裁撤，恐耽误军情政务。而且驿卒人数众多，一旦失业，恐生事端啊！”

“谢尚书所言极是。”

几位地方官员也纷纷附和，他们常年在外为官，对驿站的依赖程度极高，自然不愿意看到驿站被裁撤。

毕自严急道：“可眼下实在是没有别的办法了！难道眼睁睁看着灾民饿死，看着辽东将士无粮饷而溃败吗？裁撤驿站虽然会有不便，但至少能解燃眉之急啊！”

双方争论起来，殿内顿时变得嘈杂。

朱由检坐在龙椅上，头痛欲裂。

他知道谢升说得有道理，裁撤驿站确实存在风险，但毕自严的话也没错，眼下财政危机已经迫在眉睫，他别无选择。

这时，南居益出列附和道：“皇上，毕尚书所言极是。虽然裁撤驿站会带来一些不便，但为了国家安危，也只能如此了。臣以为，可先制定详细的裁撤方案，只裁撤那些偏远地区、业务稀少的驿站，保留重要线路，这样既能节省开支，又能尽量减少影响。”

朱由检沉默了良久，心中充满了挣扎。

他想起了那些“人相食”的奏报，想起了辽东将士们饥饿的脸庞，终于艰难地做出了决定。

“好吧，就按你们说的办。”

他的声音带着一丝疲惫，却又透着一丝决绝。

“传旨下去，即日起，由户部和兵部共同制定裁撤驿站的详细方案，十日之内奏报朕。方案制定后，立即执行，裁撤全国大部分驿站，只留下连接京城与各州府、边关要塞的重要线路。节省下来的银子，尽数解送国库，不得克扣分毫，全部用于军饷和赈济灾民。”

“臣等遵旨！”

百官再次叩首，只是这一次，他们的声音中多了一丝沉重。

圣旨很快传遍了全国，各地驿站顿时陷入了混乱。

和因裁驿失业而加入边军的李自成一样，全国数十万驿卒都面临着失业的困境。

这些驿卒大多出身贫寒，世代以驿站为业，除了养马、送信之外，没有其他谋生技能。

驿站裁撤后，他们瞬间失去了生活来源，只能四处流浪，靠乞讨为生。