第32章 赤狐衔珠，谷口对峙（2/2）
她蹲下身，尝试将宝珠轻轻推向赤狐。宝珠感应到赤狐身上那同源却受污的气息，光晕流转，主动飘向赤狐额前。
赤狐没有躲避，反而微微仰头，主动将额头贴近宝珠。
“嗡——”
宝珠光芒一盛，内部那缕金色火焰骤然明亮，分出数道纤细却凝实的金红色光丝，如同温暖的触手，轻柔地缠绕向赤狐身上那几处暗红污迹。
“嗤——！”
更加明显的灼烧声响起。暗红污迹与金红光丝接触，仿佛冰霜遇到烈阳，开始剧烈地翻腾、收缩，并散发出更加浓烈的焦臭。赤狐的身体剧烈颤抖起来，显然承受着巨大的痛苦，但它紧咬牙关（如果狐狸有牙关的话），没有发出惨叫，只是喉咙里溢出压抑的呜咽。
净化过程持续了约半盏茶的时间。那几处污迹终于彻底化为黑烟消散，而赤狐身上被侵蚀部位的毛发，虽然失去了部分光泽，显得有些黯淡，但至少停止了枯萎，伤口处开始有微弱的新生红光隐隐浮现。
宝珠的光芒也略微暗淡了一些，似乎消耗了不少力量，它轻轻飘回苏晴掌心，温顺地旋转着。
赤狐长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。它挣扎着站起身，虽然依旧显得有些虚弱，但眼神清明了许多。它再次看向苏晴，这一次，目光中的警惕几乎消失，取而代之的是深深的感激，以及一种……难以言喻的、仿佛跨越漫长时光终于找到同类的复杂情绪。
它走近两步，低下头，用湿润的鼻尖，极其轻柔地碰了碰苏晴握着宝珠的手背。
一个微弱却清晰的意念，顺着那触碰，以及“曦月同辉”之息的桥梁，流入了苏晴的心间：
“谢……谢……你……守钥人……”
“秽……吞日之影的……余毒……”
“保护……源火精粹……不能……被污染……不能……被夺走……”
守钥人？是在指拥有玉佩（狐钥）的自己吗？
吞日之影的余毒？！果然是那个东西！秘境中小鱼正在面对的威胁，其力量竟然已经渗透到了这里，污染了熔心谷的地脉？
赤狐的意念断断续续，显得十分疲惫，但它传递的信息却无比关键。
苏晴正想尝试用同样的方式询问更多，洞穴外，却忽然传来了急促而轻微的脚步声，以及影竹压低的示警哨音！
“有人靠近！很多！不是炎阳门的路数……是拜蛇教！他们找到这里了！”
下篇：蛇影围困，雷息初显
影竹的示警如同冷水泼面，瞬间让洞穴内刚刚缓和的气氛再度紧绷。
拜蛇教！他们果然来了，而且动作如此之快！
“多少人？什么修为？”鹞子闪到洞口附近，低声询问返回的影竹。
“不下二十，领头的黑袍气息阴冷晦涩，至少金丹中期，其余大多在筑基期，有几个气息古怪，像是修炼了邪术的体修。”影竹语速极快，“他们似乎有某种追踪污秽气息的法门，是顺着赤狐身上被净化时散发的残留黑烟找过来的！现在呈扇形包围了这个区域，正在搜索。”
赤狐闻言，眼中闪过一丝懊恼与愤怒，显然也意识到是自己净化时泄露的气息引来了敌人。它强撑起身，挡在苏晴和洞口之间，周身妖气再次升腾，虽然虚弱，但战意凛然。它回头看了苏晴一眼，目光落在她手中的源火精粹上，意念再次传来，带着决绝：
“带它……走……我……拦住……”
它竟想独自断后！
“不行。”苏晴断然拒绝。且不说这赤狐身份特殊、伤势未愈，单是它拼死守护源火精粹、对抗“吞日之影”余毒的立场，就足以让她不能弃之不顾。更何况，拜蛇教是她们一直以来对抗的敌人。
“祝烈族长，你带战士们守住洞口两侧，利用地形，以防守阻敌为主。”苏晴快速部署，“鹞子，墨钉，你们擅长机关陷阱，看看能不能利用洞内外的环境布置些障碍。影竹，通译，你们注意侧翼和后方，防止他们绕后或使用邪法。”
她看了一眼手中温热的源火精粹，又看了看怀中同样微微发烫的玉佩，一个念头闪过。
“赤狐，”她尝试用“曦月之息”配合意念沟通，“这精粹的力量，能否暂时借你一部分？或者，我们能否联手，用它的力量驱散那些污秽的爪牙？”
赤狐眼中金焰跳动，似乎理解了苏晴的意思。它看了看精粹，又感受了一下自己恢复了些许的妖力，点了点头。它走上前，再次将额头贴近宝珠，但这一次，不是接受净化，而是尝试引导和共鸣。
苏晴也将心神沉入宝珠，放开了对那缕金色火焰的约束。
刹那间，宝珠光芒再盛！这一次，光芒不再温和，而是带上了煌煌威严之意，如同缩小的大日。赤狐身上黯淡的毛发，在这光芒照耀下，竟隐隐有重新焕发光泽的趋势，它喉咙里发出一声低沉的、仿佛积蓄力量的闷吼。
与此同时，苏晴虽灵力被封，但那源自血脉灵魂深处的变异雷灵根，却在这同属“阳炎”、“净化”属性的本源力量刺激下，产生了微弱的共鸣。她的眼底最深处，似有极淡的紫金色电芒一闪而逝，周身气息在那一瞬间，仿佛一柄即将出鞘的、缠绕着无声雷霆的利剑，让离她最近的赤狐和祝烈都感到一丝源自灵魂的凛然锐意。 这并非主动施展的力量，而是本源属性受到同源高阶能量牵引时的自然反应。
洞外的搜索声和邪教徒的低语越来越近。
“这里有残留的净化气息……还有微弱的妖气和……生人味！”
“在那边！岩石后面有洞口！”
“小心！可能有埋伏！”
“准备！”苏晴低喝，将宝珠的光芒稍稍收敛，聚于掌心。赤狐与她并肩而立，前爪微曲，蓄势待发。苏晴紧握宝珠，指节因用力而微微发白，一种久违的、属于雷霆的“锐利”与“穿透”感，似乎在血脉中悄然苏醒，与掌心的温润炽热形成奇异的调和。
“轰！”
一块堵在洞口的岩石被邪力轰开！数名黑袍教徒手持淬毒弯刀、骨杖，率先冲入！浓烈的血腥与蛇腥味扑面而来。
“就是现在！”
苏晴掌心一推，源火精粹的光芒如同初升朝阳，骤然爆发！纯粹、温暖、净化的金红色光辉，如同潮水般席卷洞口！
“啊——！我的眼睛！”
“圣力！是克制圣力的光！”
冲在最前的几名拜蛇教徒猝不及防，被这蕴含着大日源火气息的光芒正面照射，护体邪气如同冰雪消融，发出凄厉的惨叫，皮肤上甚至冒起被灼烧的青烟！
紧随其后，赤狐化作一道赤影扑出！它的速度虽因伤势未完全恢复而略有下降，但爪牙依旧锋利，更携带着宝珠光芒加持的净化之力，一爪便将一名被光芒削弱、动作迟缓的教徒连人带刀拍飞，撞在岩壁上筋骨断裂。
“挡住它们！”洞口外，那名金丹中期的拜蛇教头目厉声喝道，手中蛇头杖一挥，一道污浊的黑色蛇形气劲呼啸而来，试图抵消宝珠光芒。
然而，融合了源火精粹力量的光芒，对这等污秽邪力有着天然的压制。黑蛇气劲撞入光潮，虽然消耗了部分光芒，自身却也迅速消融。
趁此机会，祝融战士们怒吼着从洞口两侧杀出，赤红石矛带着灼热战意，与拜蛇教徒战作一团。他们的力量刚猛，对火系环境适应极佳，虽个体修为未必占优，但配合默契，借助地利，一时竟挡住了敌人的冲击。
鹞子与墨钉布置的简易陷阱也纷纷触发，毒烟、绊索、落石，给拜蛇教造成了不小的混乱。
战斗瞬间白热化。洞穴内空间有限，拜蛇教人数优势无法完全展开，而苏晴一方凭借宝珠光芒的净化压制、赤狐的尖峰战力、祝融战士的勇猛以及地利的防守，勉强维持住了局面。
但拜蛇教那头目显然不愿久拖。他看出那宝珠是关键，眼中贪婪与狠厉之色更浓。
“结‘万蛇蚀灵阵’！污了那宝光！困死他们！”他嘶声命令。
数名教徒立刻后撤，掏出污血符石，便要布阵。一旦那污秽大阵成型，源火精粹的光芒被持续污染消耗，局面必将逆转！
苏晴心中焦急，她感应到怀中玉佩越来越烫，小鱼那边的情况恐怕也不容乐观。必须速战速决！
赤狐显然也意识到了危险。它忽然仰头发出一声高亢、清越、穿透力极强的狐鸣！
“呦——呜——！！！”
这声狐鸣不同于之前的任何声音，带着一种奇异的韵律和穿透空间的灵性，仿佛在呼唤着什么。
拜蛇教头目脸色一变：“它在求援！快！打断它！”
然而已经晚了。
狐鸣声在熔心谷复杂的地形和炽热的空气中回荡、折射、传递。
仅仅过了不到十息——
“轰隆隆！！”
众人脚下的地面，忽然传来一阵剧烈的震动！不是爆炸，更像是……某种庞然大物在地下深处翻身，或者被惊动！
紧接着，在洞穴斜上方，一处原本坚固的赤红色岩壁，猛地炸裂开来！
乱石纷飞中，一道庞大得多、气息也恐怖得多的赤红色身影，携带着焚天煮海般的炽热妖气与滔天怒意，轰然降临！
那赫然是另一只赤狐！
体型足有小牛犊大小，毛发赤红如流淌的岩浆，三条蓬松巨大的狐尾在身后摇曳，每一条尾巴的尖端，都燃烧着实质般的金色火焰！其妖气之磅礴，威压之沉重，远超在场所有人，赫然达到了……元婴期，甚至更高！
它那双如同两轮小型太阳般的金色巨瞳，先是扫过受伤的、较小的赤狐（眼中闪过一丝疼惜），随即，便如同最冷的寒冰，锁定在了拜蛇教众人，尤其是那头目身上。
恐怖的威压如同实质的山岳，轰然压下！
拜蛇教头目瞬间脸色惨白如纸，手中的蛇头杖都在颤抖：“元……元婴大妖？！这……这怎么可能？！”
而那只较小的赤狐，则冲着降临的巨狐，发出了委屈而又焦急的鸣叫，并用爪子指了指苏晴手中的源火精粹，又指了指拜蛇教众人。
巨狐的目光，随之落在了苏晴身上，以及她手中的宝珠上。
当它感应到宝珠的气息，以及苏晴身上那缕“曦月同辉”之息时，那双焚天巨瞳中，猛地爆发出难以置信的震惊光芒，以及一丝……仿佛穿透万古时光的、深沉的悸动。
（第三十二章 完）