第283章 追查受阻，另辟蹊径（1/2）

马车停在临津渡口时，天还没亮透。沈令仪掀开车帘，风里带着湿咸的腥气。码头上空荡荡的，几艘破船歪斜地靠在岸边，绳索断裂，木板腐朽。她跳下车，脚踩在泥地上，鞋底陷进潮湿的淤泥。

萧景琰跟下来，扫了一眼四周。三处登记盐货进出的账房全被烧过，墙皮焦黑，只剩骨架立着。他走进其中一间，伸手摸了摸残存的柜子，指尖沾上一层灰烬。

“昨夜就有人来过。”他说。

沈令仪没应声。她走到一处未塌的角落，蹲下身，从瓦砾堆里捡起一块碎纸。上面有半个印戳，看不清内容。她收进袖中，转身往回走。

回到东宫已是傍晚。她打开随身木匣，翻找《九州水道志》。书还在，但中间两页不见了。她记得那两页写的是南海航线与暗潮规律，是南行最关键的参考。

她把书放回匣底，手指停在夹层边缘。圣旨还在，完好无损。

当天夜里，院外传来响动。守夜的侍卫喝了一声，接着是脚步跑远的声音。他们赶到前门，只见石阶上摆着一只陶碗，碗底压着一张纸条。墨迹发暗，混着红褐色的痕迹。她凑近闻了闻，不是墨，是干掉的血。

纸上写着：“止步，免祸。”

她把纸条收进袖中，没说话。

第二天，两人分头行动。萧景琰去了城南一条窄巷，在一家不起眼的茶铺坐下。他喝了半盏茶，听旁边两个汉子低声争执。一个说榕江口最近查得紧，另一个骂了一句，说那边早换了接头人。

与此同时，沈令仪坐在一间民宅里，对面是个穿粗布衣的老妇。老妇是刑部一名小吏的亲戚，那小吏曾在案卷房当差三年，前日突然调去边关。

“他说过什么？”她问。

老妇摇头，“只提过一句，南方有船不走官道，也不报关。”

她记下这句话。