第298章 考场监察，异动频发（1/2）

晨光微熹，天边刚泛起鱼肚白，贡院厚重的朱漆大门尚未开启，唯有东侧一道窄窄的侧门悄然滑开。沈令仪提着一把竹枝扎成的旧扫帚，从门缝中悄无声息地走了进来。她穿的是洒扫妇人的粗布衣裳，灰青色布料洗得发白，袖口磨出了毛边，脚上一双布鞋也沾满了夜露与尘泥。她低着头，步子不疾不徐，仿佛只是每日例行其事的杂役，连呼吸都压得极轻。

青砖道上浮着一层薄霜，她的衣角扫过地面，扬起点点细尘，在斜射而入的晨光里缓缓飘散。远处正堂前，萧景琰已换上了巡察御史的官服——玄色锦袍配银线滚边，腰间悬玉带，胸前补子绣獬豸纹样，眉目冷峻如刀刻。他立于石阶之上，手持铜牌，正逐一查验进出人员的腰牌。风拂动他的广袖，却未扰动半分神情。

两人在庭中擦肩而过，距离不过三步。没有对视，没有言语，甚至连脚步都未曾迟疑。可就在那一瞬，沈令仪指尖微微一颤，扫帚柄轻磕了下砖面——那是暗号。他知道她来了，她也知道他早已准备就绪。今日这场春闱大考，表面平静如水，实则暗流汹涌，而他们，是潜伏在这潭深水中的猎手。

考生们陆续入场，脚步纷沓，或急或缓。有人面色沉静，怀抱文房；有人额角沁汗，目光游移。沈令仪退至回廊深处，背靠一根雕花廊柱，闭上双眼。她将扫帚横放在脚边，双手交叠于腹前，像是在歇息，实则心神已沉入幽冥。

月魂之力悄然开启。

意识如雾般弥漫开来，溯回三年前那个金殿传胪之日——彼时鼓乐喧天，礼炮齐鸣，陈姓状元身披红绸，跨马游街。他出身寒门，却气度从容，穿过龙门时不曾回首，背影笔直如松。那一年，他是城南书院唯一登科者，也是唯一活到最后的人。

记忆如潮水退去，沈令仪睁开眼，眸底掠过一丝冷光。

此刻，三名来自城南书院的考生正列队通过验身门。他们穿着统一制式的蓝衫，束发戴巾，看似无异。但沈令仪的目光如针，刺破表象：三人低头的角度几乎一致，脖颈弯曲的弧度透着刻意；其中一人接过号牌时手一抖，牌落半空，幸被差役接住；另一人踩上台阶时竟踏空半寸，踉跄了一下才稳住身形。这些细微异常，在常人眼中或许只是紧张所致，但在她心里，已如墨滴入清水，迅速晕染出危险的轮廓。

半个时辰后，考试正式开始。贡院内一片寂静，唯余笔尖划纸之声窸窣作响。沈令仪借洒扫之名，在各排号舍间缓缓穿行。她扫过一处角落时，忽然驻足。

三人接连抬头望梁，动作整齐得如同演练过千百遍。视线所向，并非屋脊飞檐，而是某根横梁接榫处的一道暗痕。角度精准，时间相差不过数息。

紧接着，第二人起身更衣，步履平稳地走向偏殿茅厕。途经一道斑驳墙缝时，他指尖微动，似不经意地一抹。沈令仪眼角微缩——那不是触碰，是传递。

待他返回，沈令仪假装整理簸箕，靠近其号舍外沿。她瞥见他右手袖口比先前略鼓，布料绷紧一线，显然藏了物事。而左手袖管空荡，分明曾有交换。

她不动声色，继续前行，直至接近正堂西侧的值房。萧景琰正在翻阅一份洒扫簿子，眉头微蹙。她走近，声音压得极低：“三人同步望梁，第二人触墙留信，袖中藏物。”

萧景琰合上簿子，指节在封皮上轻轻一叩。昨夜三更，确有一名匠人报修屋顶暗格，签的是兵部侍郎府印信。此人今晨已离院，无人再见过踪影。而那处暗格，恰好位于三人抬头所望的位置下方。

“兵部……”他低声自语，眼神渐沉，“又是谢家的手笔。”

两人对视一眼，无需多言。行动即刻展开。

萧景琰召来巡役，下令以“笔墨污卷、需当场重誊”为由，将三名考生逐一唤出考场。第一人神色镇定，入室后拒不交卷，只道是公务疏忽，要求记录在案；第三人刚进门便腿软跪地，话不成句，连连喊冤；唯有第二人冷笑一声，解开外袍任其搜查，口中讥讽：“你们能抓到我们，却永远找不到主事之人。”

话音未落，一名巡役已从他内层袖夹中抽出一张细绢。长约八寸，宽不过两指，质地柔韧，竟是西域进贡的云蚕丝纸。上面密密麻麻写满策论要点，字迹工整清秀，用墨均匀沉实，绝非临时所能伪造或携带入内。