第3章 朽木遗痕（1/2）

离开主峰步道，踏入那片被浓雾和原始林木统治的陡峭斜坡，每一步都如同在粘稠的噩梦中跋涉。脚下是厚厚的、不知堆积了多少年的腐殖层，湿滑松软，一脚踩下去，深可及踝，发出令人牙酸的噗嗤声，随即带起一股浓烈的、混合着泥土、朽木和真菌孢子的腐败气息，直冲鼻腔。巨大的冷杉如同沉默的巨人，枝干虬结扭曲，覆盖着厚厚的墨绿色苔藓，低垂的枝桠如同鬼爪，不时勾扯着他们的背包和衣服。浓密的箭竹丛密集得如同墙壁，叶片边缘锋利，划在冲锋衣上发出沙沙的摩擦声，稍不留神就会在裸露的皮肤上留下细长的血痕。

王进忠走在最前，手中的登山杖每一次探出都异常谨慎，既要拨开挡路的荆棘和低垂的枝桠，又要试探前方看似平坦的腐叶下是否隐藏着松动的石块或危险的深坑。手电光柱被层层叠叠的枝叶切割得支离破碎，光斑在湿漉漉的树干和蕨类植物上跳跃，反而让周围的黑暗显得更加深邃莫测。浓雾在这里似乎更加凝滞，粘稠地附着在皮肤上，带着刺骨的寒意。风被高耸的林木阻挡，只在树冠层高处发出呜呜的悲鸣，下方则是一片令人窒息的、潮湿的死寂。只有他们三人沉重的喘息声、衣物摩擦枝叶的窸窣声、以及脚下不断陷落的噗嗤声，在这片被世界遗忘的角落里单调地重复着。

“忠…忠哥…”小李的声音带着压抑不住的喘息和恐惧，他一边费力地拨开一丛几乎到他胸口的箭竹，一边低声说，“这…这根本不像有人走过啊…全是原始林子…”他手电光扫过的地方，除了他们刚刚踩踏出的凌乱痕迹，看不到任何人类活动的迹象。

王进忠没有回答。他的全部心神都集中在两个地方：一是脚下，寻找任何可能的、非自然的痕迹；二是感知，感知那三个明黄色的影子是否还在前方指引。自从踏入这片密林，那三个黄影仿佛融入了浓雾本身，再也没有出现过。但它们消失前指示的方向，却如同烙印般刻在他的脑海里。他只能凭借记忆和对山势的判断，艰难地向下、向着更偏僻的谷地摸索。那半张写着“黄”字的便签，在他胸口内侧口袋的存在感越来越强，每一次心跳都似乎能感受到它的灼热。

“王大哥…我…我真的不行了…”小陈的声音带着哭腔和虚脱的颤抖，他靠在一棵巨大的冷杉树干上，胸口剧烈起伏，脸色在昏暗的光线下白得像纸，“腿…腿没知觉了…歇…歇会儿吧…求你了…”他的眼神涣散，显然已经到了体力和精神崩溃的边缘。

王进忠停下脚步，他也感到双腿如同灌满了铅，肺部火辣辣地疼。他环顾四周，浓雾和黑暗如同铁壁合围。他明白，再强行前进，小陈很可能直接倒下。

“原地休息五分钟！不准坐地上！”他嘶哑地下令，声音也透着疲惫。他自己也靠在一棵粗壮的树干上，冰冷的树皮透过冲锋衣传来寒意。他拧开水壶，冰冷的水滑入喉咙，稍稍缓解了灼痛感。他再次掏出那张被体温焐得微温的半张便签纸，借着微弱的手电光，死死盯着那个潦草的“黄”字。那个字像活了过来，扭曲着，嘲笑着他的徒劳。

就在这时，一阵极其微弱、几乎被风声掩盖的异响，飘进了他的耳朵。

不是风声，不是枝叶摩擦声。

是一种沉闷的、空洞的撞击声。

咚…咚…

非常轻微，带着一种奇特的节奏感，仿佛有什么东西在远处被风吹动，敲打在朽木上。

王进忠猛地抬起头，疲惫一扫而空，眼神瞬间锐利如鹰。他屏住呼吸，侧耳倾听。那声音断断续续，在浓雾和密林的阻隔下难以辨别方向，但确实存在！

“听！”他压低声音，示意小李和小陈。

两人也立刻紧张起来，侧耳倾听。那微弱的“咚咚”声，如同来自幽冥的鼓点，时隐时现。

“那边！”小李指着左前方一处坡度更陡、林木似乎稍微稀疏一点的方向。

王进忠点点头，不再休息：“走！小心脚下！”他再次打起精神，朝着声音传来的方向艰难前进。那“咚咚”声如同黑暗中的灯塔，微弱却执着，指引着方向。他们拨开更加茂密的荆棘和藤蔓，手脚并用地攀爬过湿滑的巨大岩石。随着距离拉近，那声音越来越清晰，节奏也更加明确，是一种木板在风中撞击门框或墙壁的声音。

终于，在绕过一块覆盖着厚厚苔藓、形如巨兽脊背的巨石后，一片极其突兀的空地出现在手电光柱的尽头。

空地的边缘，矗立着一座建筑。

或者说，是一座巨大建筑的腐朽残骸。

那是一个依着陡峭山壁搭建的巨大工棚。主体结构由粗大的原木搭建，但岁月和湿气早已将其严重侵蚀。大部分木料呈现出一种腐败的深褐色甚至黑色，布满了密密麻麻的孔洞，那是蛀虫和白蚁的杰作。许多地方已经坍塌，断裂的原木如同巨兽折断的肋骨，七零八落地刺向灰蒙蒙的天空。厚厚的墨绿色苔藓和滑腻的暗色菌类覆盖了所有能覆盖的表面，让整座废墟看起来毛茸茸、湿漉漉的，如同某种刚从沼泽深处爬出的怪物尸体。几根相对完好的立柱歪歪扭扭地支撑着摇摇欲坠、早已失去大部分瓦片的屋顶骨架。刚才听到的“咚咚”声，正是来自一扇半挂在腐朽门框上、在风中微微晃动的破烂木板门，每一次摆动，都撞击着朽烂的门框，发出沉闷空洞的回响。

工棚前，散落着一些锈蚀得几乎无法辨认形状的铁器——扭曲的齿轮、断裂的锯条、看不出用途的铁箍，它们深陷在泥泞中，表面覆盖着厚厚的红褐色铁锈和苔藓。几段早已腐朽断裂的铁轨，从工棚门口延伸出来，没入空地边缘茂密的灌木丛中，仿佛一条通往地狱的废弃通道。空气中弥漫的腐朽气息在这里达到了，混合着铁锈、朽木和浓重湿土的味道，令人作呕。

“伐木场…”王进忠喃喃自语，手电光缓缓扫过这片被时光遗忘的废墟。他听说过玉山深处有日据时期废弃的伐木场遗迹，但从未亲身踏足过如此深入、保存（或者说腐朽）得如此“完整”的一处。这片死寂的空地，这座巨大的腐朽工棚，在浓雾的笼罩下，散发着令人窒息的荒凉与不祥。那三个黄影，将他们引到这里，绝非偶然。

“忠哥！看那边！”小李突然惊叫一声，声音因为激动和恐惧而变调。他的手电光没有指向工棚主体，而是猛地射向工棚侧面一处相对完整、半陷在山壁下的角落——那里似乎是一个独立的、用更厚重的原木搭建的小房间，像是一个办公室或者储物间。它的门板歪斜着，露出里面更深的黑暗。

而就在那扇歪斜的门板下方，在厚厚的泥泞和腐败的落叶中，赫然躺着一件东西！

那是一个登山水壶！橙色的壶身，在昏黄的手电光束下显得格外刺眼！壶身上还印着一个熟悉的户外品牌logo！

“是阿杰的！”小陈也认了出来，失声叫道，“他们…他们真的来过这里！”

王进忠的心脏猛地一缩！他快步冲了过去，完全无视脚下湿滑的泥泞和可能存在的危险。他俯身捡起那个水壶。入手冰凉沉重，壶盖紧闭。他拧开盖子，里面还有小半壶水，在灯光下微微晃动。水壶本身没有明显的破损，不像是挣扎中遗落。

他猛地抬头，目光锐利如刀，射向那扇歪斜的门板后方的黑暗。那里，是失踪者可能留下的最后痕迹。他不再犹豫，将水壶塞给小陈，自己握紧了登山杖，如同握着一柄武器，手电光如同利剑，率先刺入了那扇半开木门后的浓重黑暗之中。

门轴发出一声令人牙酸的、仿佛垂死呻吟般的吱嘎声。一股比外面更加浓烈百倍的、混合着朽木、霉菌、尘土和某种难以言喻的陈旧气息的恶臭，如同实质的拳头，猛地迎面扑来，呛得王进忠剧烈咳嗽。手电光柱在尘埃弥漫的空气中艰难地开辟出一道浑浊的光路。

里面空间不大，确实像是一个办公室。角落里堆放着一些早已朽烂成渣的木箱残骸。一张巨大的、笨重的木制办公桌靠着里侧墙壁，桌腿已经腐朽倾斜，桌面布满裂缝，覆盖着厚厚的灰尘和不知名的黑色污渍。桌子后面，是一张同样朽烂不堪、椅背断裂的木椅。

吸引王进忠目光的，是那张倾斜的办公桌桌面。

在厚厚的灰尘之下，似乎压着什么东西。一个方形的、边缘轮廓相对清晰的物体。

他强忍着刺鼻的气味和内心的悸动，一步步走近。靴子踩在布满灰尘和碎木屑的地板上，发出细微的嘎吱声，在死寂的小房间里显得格外响亮。他用手套拂开桌面中央厚厚的积尘。

灰尘如同灰色的雪片般簌簌落下。

下面显露出来的，是一本厚实的册子。

封面是硬质的牛皮纸，原本的颜色早已无法分辨，呈现出一种污浊的深褐色，边缘磨损卷曲得厉害，布满了霉斑和水渍干涸后的黄褐色痕迹。封面没有任何字迹，只有岁月留下的沧桑印记。

王进忠小心翼翼地拿起这本册子。入手沉重，带着纸张长期受潮后特有的僵硬和粘腻感。册子侧面被蛀虫啃噬出许多小洞，散发出一股纸张霉烂的刺鼻气味。他屏住呼吸，用戴着半指手套的手指，异常小心地翻开那脆弱不堪、仿佛一碰就会碎裂的封面。

第一页，是泛黄的、质地粗糙的纸张。