第70章 盐船迷踪与水鬼索命（1/2）

天刚蒙蒙亮，凌惊鸿将玉牌塞进贴身衣袋，指尖无意间触到底下那道刻痕，手指微微一顿。她没有再看那北斗星纹一眼，转身把一张折好的海图压在砚台下。墨迹未干，七个点连成一线，直指东南。

周子陵已换上了一身粗布短打装扮，腰间挂着个油纸包。他咬了一口饼，腮帮子鼓鼓的：“真让我去？那片湾子鬼雾常年不散，巡海卫都说进去了就别想活着出来。”

“你不去，我让云珠去？”凌惊鸿顺手塞给他三块杏仁酥，“少带回来一块，回来就罚你吃十斤。”

周子陵翻了个白眼，还是把杏仁酥饼塞进怀里，又将一张黄符掖进领口。那符是他昨夜画的，朱砂混了鸡冠血，画到第三道时手一抖，歪了半寸。他没提，她也没问。

船是顾家的运盐船，名义上走北线送官盐，实则每月初七出海，路线从不上报。凌惊鸿查了三个月出港记录，发现每次返航前一晚，船主都会去城西药铺买大量的石灰和干艾。

“不是防潮的，”她说，“是镇压尸臭。”

周子陵混在苦力堆里上了船，肩扛麻袋。盐包沉重，他中途踉跄了一下，后脖颈全是冷汗。甲板上没有人说话，搬货的汉子眼神呆滞，动作整齐得如同被人牵着线操控的木偶人。

他趁人不备溜进底舱，靠在木箱后喘息。舱壁湿得能拧出水，手指划过留下一道浅浅的痕迹。他掏出炭笔，在海图上标下第一个记号——船头偏东南十三度，与星图吻合。

半夜，船身猛地一震。

起初还以为是撞上了暗礁，可紧接着，船底“咚”地一声闷响，仿佛有人在水下敲门。周子陵睁开眼睛，炭笔滚落在地上。

敲声又起，这回是三下，不紧不慢。

他屏住呼吸，贴着舱壁蹭到门口。走廊上空无一人，灯影摇曳，墙上影子扭曲晃动。他刚要缩回，头顶木板“咔”地裂开一道缝，黑水顺着缝隙流下来，滴在肩头，冰凉黏腻。

他没有动。

轰然巨响后，整块甲板炸开，木屑横飞。一个东西从破口爬出来了，四肢着地，脑袋歪得几乎贴住肩膀。脸上蒙着青灰色皮，眼窝深陷，额心嵌着一块乌木符，刻着倒五芒星。

水鬼。

第二只、第三只也破水而出，指甲刮过甲板，刺啦作响。守夜船工拔刀砍去，刀卡进肩胛拔不出来，那鬼反手一扯，人头落地，血柱冲天。

周子陵滚进角落，摸出黄符拍向胸口。符刚贴上，一股焦味散开——烧了半边，边缘卷曲发黑。

他咬牙抽出银针，扎进虎口。疼痛让他一下清醒过来，目光落在怀里的油纸包上。

杏仁酥。

他忽然想起凌惊鸿塞饼时说的话：“闻着香，用得上。”

他撕开纸包，抓起一把碎屑撒在身前。酥渣落地瞬间，最近的水鬼猛地后退，喉咙里“咯咯”作响，像被什么东西呛住。它抬起手，指缝渗出黑水，滴在甲板上腐蚀出几个小坑。

另外两只也停了下来，围着那圈碎屑打转，却不敢靠近。

周子陵趁机爬起来，贴着舱壁往主控室摸去。路过厨房，门缝里突然伸出一只手，死死拽住他的脚踝。

是云珠。

她不知何时上的船，眼圈乌青，手里攥着半块酥饼。“我……我闻到香味就跟来了……”她的声音发抖，“它们怕这个？”

“别说话。”周子陵一把将她拽进来，反手关上门，“剩下的全给我。”

云珠哆嗦着递出酥饼，碎屑洒了一地。门外水鬼撞门，木板裂出细纹，但却不敢闯入。

周子陵用酥末在地上划了个圈，拉着云珠蹲下。他掏出炭笔，在袖口海图上飞快地画了几笔：船底有夹层，通后舱暗格，水鬼从夹层内进入。