第179章 朝局稳定，隐忧浮现（1/2）

棺材停在院子里，通体漆黑，泛着幽冷的光。凌惊鸿伸手触向棺盖，指尖刚一碰上，便感觉到一股寒意直透骨髓。

她却没有往回缩手。

云珠站在她的身后，怀里抱着一叠纸钱，嘴唇微微发白。她本想劝小姐莫要碰这个不祥之物，可话到嘴边又咽了回去。这几日变故太多了，她也早已学会不再多言，只是听命行事。

凌惊鸿将棺盖推开一道缝隙，棺内空无一物，唯有底部刻着一行小字：“承愿珏归位之日，七魂共开启。”

她凝视了良久，方才合上棺盖，转身离去。

回到勤政殿堂的侧阁，她从袖中取出昨夜在北狄使馆寻得的符纸与羊皮令，平铺于案上，对照记忆中的名字逐一核对。前世临死前，她曾见过完整的血祭名单，共有九个人。如今仅能确认六个人，余下三个人仍不知所踪。

礼部送来的旧档缺失一页，关键处被焚毁掉了，只剩下焦黑的边缘。她问过几位老吏，皆称年久难查。

但她却不相信。

她唤来云珠，低声吩咐道：“去档案库找张老吏，说我要核对二十年前春祭当日进出宫门的名册副本。不必提血祭，只道是查验香火有无遗漏。”

云珠点点头，快步而去。

凌惊鸿独坐在灯下，指尖轻叩着桌面。她清楚知道有人在拖延，故意让资料残缺。这类伎俩她见得太多——只要无人追查，过几日便会说“原件已毁”或“虫蛀难辨”。

她不会让他们的如意算盘成真。

半个时辰后，云珠带着一位驼背老人归来。老人颤巍巍递上一本薄册，说是当年守门太监私录，一直藏于祖母针线筐中，从未有示过人。

凌惊鸿翻开第一页，目光落在七个人的名字上。

其中三个人让她骤然停顿。

第一位是礼部侍郎之父，十年前告老还乡，却自那以后每月十五都收到一笔银钱，来源为北境商队，名义为“修缮祖坟”。

第二位本应早已病亡，户籍记载暴毙，可去年冬日，有人曾在城西破庙中见过其人，手中握着一支青铜铃。

第三位最为蹊跷，同一姓名竟出现在三份不同文书中，官职各异，似乎有人刻意抹去其真实身份。

她将三个人名字圈出，誊抄至黄绢之上，以朱砂点下三枚红印。

随即起身穿上外衣，径直朝冷宫走去。

冷宫外有一片荒废的碑林，杂草丛生，高过人肩。她记得前世一位老宫女提过，此处曾埋下一批替罪之人，碑文不能明写，只能用隐语暗记。

她在倾倒的石碑间翻寻，终于在角落里发现了一块断裂的残碑。其上赫然刻着“承愿珏”三个字，旁侧小字写道：“代祀者七，魂不归位。”

她指尖轻抚过那行刻痕，触感与梦中所闻之声如出一辙。

原来并非九人同祭，而是九人之中择一人献祭，其余八人辅佐。真正能继承仪式之力的，唯有七位“代祀者”。他们不死，只要血脉尚存，便可被唤醒。

柳如眉母女，仅是其中之一。

另有六支，却隐匿于暗处。

她站起身来，拂去残碑上的尘灰，命人将碑抬回宫中封存，自己匆匆返回了勤政殿。

刚踏进大门，禁军来报：北境骑兵已在边境集结，人数不多，但行迹诡秘，似在等待信号。

与此同时，东宫卫队轮值出现了异常。原定今日换岗的将领突然请告假，接任者为其表弟，而此人早年曾与贵妃家族有远亲关系。

凌惊鸿听罢后并未言语，当即取出金虎符，下令封锁三处藏书阁，严禁任何人出入，违者就地扣押。

她落座案前，将黄绢卷起，收入袖中暗匣。

云珠端着茶进来，见她神色凝重，不敢多问，放下茶盏便悄然退了下去。

天色将暮的时候，巴图鲁到了。

他立于殿外，身着北狄的服饰，手提一个布包。见凌惊鸿出来，低头行礼。

“我知道你在查什么。”他说，“你也明白，我并不完全属于他们。”

凌惊鸿未语，只示意他入内。

巴图鲁落座后打开布包，取出一本族谱，纸页泛黄，边角卷曲。