第32章 赈灾粮（2/2）

李晃闻言，眉头锁得更紧，在仓房内踱了几步，靴子踩在散落的泥沙上，发出沙沙的声响。他停下脚步，目光锐利地看向王如柯：“王大人，你是说，幽州官仓的粮食，账面上每一笔都清清楚楚，合乎规程地调拨出去了？而如今这从河北运来的，本该是应急的赈灾粮，却被人偷梁换柱，成了沙土？”

王如柯面色凝重地点头：“回殿下，正是如此。下官已反复核对过往半年的账目，所有出库粮食皆有批文，去向明确，或是支援邻省灾荒，或是补充边军粮饷，手续齐全，并无明显纰漏。也正因如此，此次雪灾虽不严重，仓中却无足够存粮应对，才需从河北紧急调拨。谁承想……”他看了一眼那袋泄露出沙土的粮袋，痛心道，“竟有人胆大包天至此！”

李晃走到那袋被刺破的粮袋前，伸手抓起一把冰冷的沙土，任由其从指缝间流下。他虽是闲散皇子，却也并非全然不通事务，此刻隐隐觉得，这绝非简单的贪腐案。

“河北巡抚……孙敬堂？”李晃沉吟道，“孤记得他，去年秋狩还曾随驾，看着是个谨慎持重之人，他真有这般胆量？”

王如柯微微摇头，低声道：“殿下，此事蹊跷之处正在于此。孙巡抚并非蠢人，用沙土充数，此等行径拙劣至极，一旦开仓放粮，立时便会败露。他若真想贪墨，法子多的是，何苦行此险招，自寻死路？除非……”

“除非什么？”李晃追问。

“除非他有意让此事败露？”王如柯自己也被这个念头惊了一下，随即又道，“或者，他此举意在遮掩别的什么？又或者，这粮食在运输途中，早已被人动了手脚，连他也被蒙在鼓里？”

李晃只觉得一团乱麻，他摆了摆手：“将那运粮官带过来，本王要亲自再问。”

片刻后，那名面如土色的运粮官被带了上来，浑身抖如筛糠。

“你不必怕，”李晃尽量让自己的语气平和些，“将你所知，从接到运粮命令开始，一五一十，细细道来。若有半句虚言，定不轻饶！若实情禀告，或可酌情宽宥。”

那运粮官磕头如捣蒜：“殿下明鉴！卑职李贵，是河北运粮司下的一名押运官。五日前接到上峰命令，命卑职带队，押运这批共计三千石的粮食前来幽州。粮食是从永平府官仓直接装车的，装车时卑职还亲自验看过，确是好粮，绝无问题！”

“装车之后，途中可曾停留？可曾换车？粮车可有离开过你的视线？”李晃仔细问道。

李贵努力回忆着：“出了永平府后，第一夜在滦河驿歇息，粮车入库，有驿卒看守。第二日午后路过一片山林时，因前夜下雨，道路泥泞，有一辆车轮陷住，耽搁了约莫一个时辰……对了！在快到幽州地界，大概距离此处还有半日路程的落雁坡，我们曾遇到一队人马，说是幽州派来接应的，还查验了我们的文书。”

“接应的人？”李晃与王如柯对视一眼，“可有凭证？是何模样？”

“有的有的，”李贵忙从怀中掏出一纸文书，“这是他们给的勘合，盖着幽州府衙的印信。为首的是个络腮胡子的军官，自称姓赵，态度很是倨傲，说是奉了上命，要确保粮车安全，还围着粮车转了一圈，说是检查有无破损。”

王如柯接过勘合，仔细查验印章，眉头微蹙：“印信倒是不假。”

李晃心中疑云更甚：“你确定他们只是围着转了一圈？没有开袋验看？或者……动过什么手脚？”

李贵苦着脸：“殿下，他们人不少，看着也精干，说是检查，我们也不敢阻拦。他们确实没有开袋，就是用刀鞘这里敲敲，那里碰碰，停留了大概一刻钟便放我们走了。之后便一路顺利抵达幽州，直到……直到方才开仓查验……”

王如柯立刻吩咐手下：“立刻派人，持本官令牌，沿着来路去查，特别是那个落雁坡，仔细搜索，看有无可疑痕迹！再派人拿着这勘合，去幽州府衙核实，近日是否派过人手前往接应！”

手下领命而去。仓房内一时安静下来，只剩下窗外呼啸的风声。

李晃看着地上那摊沙土，心中那股被父皇“打发”来此的郁闷早已被一种莫名的紧张感取代。他隐约感觉到，自己似乎无意中撞破了一张无形的大网。这绝不仅仅是贪墨粮草那么简单。贾珝说得对，有些事，看到了，就要记在心里。

“王大人，”李晃的声音低沉了几分，“此事先不要声张，对外只说查获一批劣质粮食，正在追查来源。这运粮官李贵……暂且单独关押，严加看守，没有本王和你的命令，任何人不得接近。”

王如柯看着眼前这位忽然间显得沉稳了许多的皇子，眼中闪过一丝讶异，随即躬身道：“下官遵命。”

李晃走到窗边，望着幽州阴沉的天空。他原本只当这是一趟无聊的差事，如今却感到肩头沉甸甸的。这幽州的寒风里，似乎裹挟着比冰雪更刺骨的阴谋。他想起离京时，四哥秦王那看似随意的叮嘱：“六弟，幽州乃北方重镇，此去多看多学。”如今想来，那话中是否也别有深意？