第81章 众生相（2/2）

贾母此言一出，堂内众人神色各异。

王夫人垂下眼帘，继续捻动佛珠，不再言语，只是嘴角微翘，显出其内心欢喜。五百两，不是小数目，足够寻常人家数年嚼用。老太太这般大手笔赏给珝哥儿做东道。

邢夫人坐在一旁，手里捧着一杯茶，似笑非笑。她素来吝啬，又因是填房，在府中地位有些尴尬，心中常怀嫉妒。见贾母如此厚待贾珝，心头便有些泛酸。她呷了口茶，慢悠悠地对王夫人道：“二太太说的是，外头总归是不比家里周全。不过老太太既发了话，自然有老太太的深意。珝哥儿如今是秀才相公了，结交的又是未来的进士老爷，这排场自然是不能省的。”这话听着是附和贾母，实则将那“五百两”和“排场”又强调了一遍，隐隐点出贾珝的“张扬”。

薛姨妈是客，只满面堆笑地打圆场：“老太太真是疼孙子，想得周到。年轻人是该多历练历练，珝哥儿懂事知礼，断不会出格的。”

立在王夫人身后的王熙凤，一双丹凤三角眼早将众人情态看在眼里。她心思电转，立刻扬声道：“哎呦呦，还是老祖宗圣明！我正想说呢，三弟如今是读书人了，这脸面就是府里的脸面。那张举人若果然高中，将来同朝为官，也是一份香火情缘。五百两银子买个痛快，结交一位未来官宦，这买卖再划算不过了！”

贾母听了凤姐的话，甚是受用，指着她对众人笑道：“你们听听，还是凤丫头明白我的心思。”

底下坐着的姑娘们，虽未插言，却也各有思量。

迎春手里摆弄着一个玉环，恍若未闻，她性子懦弱，于这些事上从不留心。

探春却听得仔细，心中暗赞祖母的决断和凤姐的机变。她素来有志气，最厌烦那等拘泥内帷、不识大体的作派，觉得三哥哥此举正是男儿应有之态，祖母的支持更是英明。她不由地看向坐在窗下的林黛玉和薛宝钗。

林黛玉正与薛宝钗低声说着什么，听闻凤姐之言，嘴角微扬，似有一丝讥诮，又似有一丝了然。她心思玲珑，如何看不出这满堂笑语下的暗流？只是她寄人篱下，对此等家务事，向来是冷眼旁观，不肯多置一词。她轻轻对宝钗道：“外祖母一片疼惜之心，三哥哥自是感激的。只盼那两位客人，莫要辜负了这番盛情才好。”

薛宝钗则依旧是那副端庄持重的模样，闻言只是微微一笑，对黛玉轻声道：“老太太阅历深厚，这般安排自有道理。三兄弟是懂事的人，必能体会其中深意。”

李纨坐在姑娘们稍远的地方，默默听着，心中不免想起自己早亡的丈夫贾珠。若珠大爷还在，想必也是如此这般在外交际应酬，光耀门楣吧？她看着堂上慈威并重的贾母，又看看巧言令色的凤姐，再想想自己守寡教子的清冷生涯，不由得一阵心酸，忙低头掩饰，只装作整理裙裾。

那伶儿得了贾母明确的指令，再无迟疑，响亮地应了一声“是”，接过鸳鸯递来的银票，小心揣好，又一溜烟地跑了出去，追赶贾珝的马车去了。

堂内一时安静下来。夕阳的余晖透过茜纱窗，映在地上，斑驳陆离。丫鬟们悄无声息地换上新的茶水点心。

贾母似乎有些倦了，重新靠回引枕，阖上双眼。鸳鸯会意，轻轻挥了挥手，示意众人声音放低些。

王夫人与邢夫人、薛姨妈等人便转而说起些京中逸闻、佛经故事，声音轻柔。王熙凤则走到探春、黛玉、宝钗这边，低声笑问她们晚膳想用些什么，又吩咐平儿去厨房看看。

方才因贾珝外出宴饮、贾母赏银所引起的那一番微妙波澜，仿佛就此平息，融入了荣庆堂日常的、奢华而宁静的午后光景之中。然而，那每个人心底瞬间泛起的思绪——关切、担忧、嫉妒、赞赏、算计、感伤、冷眼、迎合——却如投入静湖的石子，虽涟漪渐平，那石子却已沉底，悄然改变了湖底的生态。在这深似海的侯门公府里，一言一行，一赏一罚，皆有其意味，足以让明眼人品味良久。而这，不过是贾府日常中，最寻常不过的一个下午罢了。