第89章 北地（2/2）

“末将等参见魏王殿下！”

牛继宗迎上前，脸上依旧是那副豪爽的笑容，但眼神深处却闪过一丝不易察觉的锐利：“殿下怎么亲自到节堂来了？可是府中下人伺候不周？若有怠慢，殿下尽管告诉末将，末将定严惩不贷！”

李晃摆了摆手，目光扫过那巨大的沙盘和舆图，最后落在牛继宗脸上，开门见山，语气平淡却带着一股压力：“牛将军，本王在府中闷得发慌，想出去走走，却听闻关内正在‘严禁’。不知这‘严禁’所为何事？莫非是北狄有不轨之举？若真如此，将军为何不报与本王知晓？还是说……这关内关外，发生了其他什么本王不该知道的事情？”

他这番话问得直接，甚至有些咄咄逼人，与他这几日表现出来的闲散模样判若两人。节堂内的气氛瞬间变得有些凝滞。那几名将领下意识地交换了一下眼神，随即垂下目光，不敢多看。

牛继宗脸上的笑容微微收敛，虬髯抖动了一下，拱手道：“殿下多虑了。北狄近来虽有些小股部落不老实，在边境骚扰，但皆是小患，已被末将派兵驱逐，不敢劳殿下忧心。至于关内严禁……”他略一沉吟，似乎在斟酌措辞，“实是因近来关内混入了些许可疑人等，为保殿下安危与关防稳固，故而加强了盘查与管制，以免奸细窥探军情，惊扰了殿下。

“可疑人等？”李晃挑眉，心中冷笑。这套说辞，骗骗三岁小孩还差不多。定山关是军事重镇，盘查本就严格，何至于因为几个“可疑人等”就实行全面严禁？这分明是托词。

“原来如此。”李晃面上不动声色，反而露出一丝恍然和关切的神色，“将军辛苦了。只是，本王身为皇子，既奉旨在此，若对关防情势一无所知，岂非失职？况且，使团北上已有时日，至今音讯全无，本王心中实在难安。不知将军这里，可有使团的最新消息？”

他巧妙地将话题引向了使团。这才是他真正关心的核心。

牛继宗眼底闪过一丝晦暗难明的光芒，语气依旧沉稳：“殿下挂念使团，乃是仁德。只是北地广袤，通信不便，使团深入草原，消息迟滞也是常事。末将已派出多路斥候打探，一有消息，定会立刻禀报殿下。请殿下稍安勿躁，在府中安心等待便是。”

又是等待！李晃心中那股不安感越来越强烈。牛继宗的话滴水不漏，态度恭敬却透着无形的拒绝，将他所有的试探都挡了回来。

他知道，再问下去，牛继宗也不会透露更多。强逼一个手握重兵的边将，绝非明智之举。

“既然将军已有安排，那本王便放心了。”李晃脸上重新挂起那副慵懒的笑容，仿佛刚才的质问从未发生，“只是这府中实在无趣，还望将军能寻些新鲜的玩意儿给本王解解闷才好。”

牛继宗见他不再追问，神色也松弛下来，笑道：“这个好说！末将定当尽力为殿下寻些乐子。”

李晃又随意闲谈了几句，便借口不胜风寒，离开了节堂。

回到自己的住处，李晃屏退了左右，独自站在窗前，望着窗外被高墙分割开的一小片灰蒙蒙的天空，脸色阴沉得能滴出水来。

牛继宗在隐瞒！而且隐瞒的是大事！

使团恐怕凶多吉少，或者，他们已经成为了某个更大计划的一部分。