第96章 探春管家（2/2）

那吴新登家的没料到三姑娘突然发问，且一语中的，顿时语塞，脸上红一阵白一阵。

探春不理会她，又转向另一个：“林之孝家的，器皿添补自有定例，破损遗失也需登记在册，按价赔偿。如今既无破损记录，又非年节添换之时，为何突然要支银子？可是前日的账目还没核对清楚？”

林之孝家的也被问住，支支吾吾答不上来。

探春这才转向王夫人，语气放缓，却依旧条理清晰：“母亲，依女儿看，这些事并非急务，也皆有旧例可循。她们不过是见母亲近日忙碌，想来试探，或是想将往日积压的糊涂账蒙混过去。不如这样，凡有事务回禀，必得先说明是否合旧例，若不合例，须得写明缘由，附上证据，再由母亲定夺。若无故纠缠，或是言语不清的，一概驳回，记下名字，下次再犯，便按规矩处置。如此，方能省了这些无谓的口舌，也让她们知道些规矩轻重。”

一席话，说得众人面面相觑，心下骇然。这三姑娘平日里不声不响，没想到竟是个心里如此明白、口齿如此伶俐的角色！看她行事作风，竟是比琏二奶奶更讲究章法，更重规矩，让人钻不得空子。

王夫人听得连连点头，心中大慰，立刻依了探春的主意。自此之后，回话的规矩便立了起来，那些想浑水摸鱼的，见三姑娘目光如炬，句句点在要害上，都不敢再轻易搪塞，办事效率果然提高了不少。

探春又帮着王夫人重新梳理了账目，将一些模糊不清、重复支取的项目一一厘清。她心思缜密，计算精准，连周瑞家的等老人都暗自佩服。她还提议，将一些不必要的开支裁减了，比如各房丫头们份例外的脂粉钱，以及一些重复设置、人浮于事的岗位，虽得罪了些人，却实实在在地为公中省下了不少银子。

消息传到凤姐耳中，她正靠在榻上吃燕窝，听了平儿的回禀，先是诧异，随即笑道：“好个三丫头，倒是我往日小瞧了她，竟是个脂粉队里的英雄。”话虽如此，她心中却也有一丝复杂的情绪，既有被比下去的不快，也有一丝放心，有探春帮着，这家至少乱不了，她也能更安心养胎。

赵姨娘听闻自己女儿得了势，起初也喜得不行，跑到探春屋里，絮絮叨叨，说些“如今你得了脸，也该拉扯拉扯你兄弟环儿”之类的话。探春素知自己生母糊涂，生怕她做出什么不得体的事来，反而连累自己，便沉下脸来，正道：“姨娘说的什么话！我帮母亲料理家务，是尽孝道，是本分，岂是为了一己私利？环儿年纪小，自有老爷、太太教导，姨娘休要胡言乱语，没的让人笑话！”一番话将赵姨娘噎了回去，只得悻悻而去，背后难免又抱怨女儿不认亲娘。

宝玉、黛玉、宝钗等人见探春管家，起初还觉新奇，时常拿此事打趣。但见探春处理事务井井有条，待人接物不卑不亢，将偌大个家打理得日渐清爽，也都心生敬佩。宝玉更是感叹：“原来三妹妹竟有这等经济之才！平日里只当她诗写得好，却不知理家也是一把好手！真真是‘世事洞明皆学问，人情练达即文章’了！”

黛玉则私下对宝钗道：“三丫头是个有抱负的，如今得了这个机会，正好一展所长。只看她立规矩、省开支这两件事，便知是个心里有丘壑的，非是那等只知争权夺利的愚人。”

宝钗点头称是。