第52章 除夕（二）（2/2）

贾政这里刚从皇宫官宴回来，就开始着手准备祭祖一事，虽挂着红灯笼，贴着新对联，但气氛肃穆许多。小厮们屏息静气，不敢喧哗。贾政正在书房内检查晚上祭祖要用的祝文和礼单，见贾珝来了，只抬头看了一眼，问道：“你院里都安排好了？”

贾珝恭声答：“都安排妥当了。特来瞧瞧父亲这里可有什么需儿子效劳之处。”

贾政“嗯”了一声，将手中一份礼单递给他：“这是预备赏给族中子弟和下人的银锞子、荷包清单，你帮着再核对一遍，莫要出了差错。”

贾珝双手接过，仔细核对起来。他知道父亲对此等事务最为看重，一丝也不敢马虎。

核对完毕，贾政脸色稍霁，又问了几句贾兰的功课和张梭的起居，最后道：“晚上祭祖，你跟在我身边，多看多学，少说话。”

“是，儿子明白。”

从贾政处出来，日头已然西斜。府中各处廊庑下的灯笼已次第点亮，映着皑皑白雪，将整个府邸笼罩在一片温暖辉煌的光晕之中。厨房方向飘来阵阵诱人的香气，混合着炮仗燃放后的硝烟味，浓浓的年味弥漫在空气里。

贾珝回到自己院子时，张梭正在书房教贾兰辨认水仙的品种。见贾珝回来，贾兰立刻起身：“叔叔，老爷那边可忙完了？”

“差不多了，”贾珝笑道，“你也该回去换衣裳，准备祭祖了。”

贾兰应声去了。张梭看着贾兰的背影，对贾珝道：“兰哥儿聪慧懂事，将来必有大成。”

贾珝叹道：“但愿如此。他父亲去得早，嫂子将他拉扯大，不容易。”

这时，春叶进来禀报，说大厨房已将各房的份例菜和晚上守岁的小食都送来了。夏蝉和秋纹正带着小丫头们在西厢房摆饭。

贾珝便对张梭道：“张兄，咱们也先用些饭，垫垫肚子。晚上的正宴，规矩多，怕是吃不饱。”

两人的晚饭虽不如正宴奢华，却也十分丰盛：一碗火腿炖肘子，一盘糟鹅掌，一碟油盐炒枸杞芽儿，一碟豆腐皮的包子，并一大碗热气腾腾的碧粳米饭。另有一壶烫得温温的绍兴黄酒。

贾珝亲自给张梭斟了一杯酒，道：“张兄，佳节良辰，聊表心意。愿来年你我学问精进，万事顺遂。”

张梭举杯回敬：“蒙贾兄不弃，客居于此，深感盛情。愿府上老少安康，福泽绵长。”

两人简单用了饭，漱了口。外面天色已完全暗了下来，但府中灯火通明，宛如白昼。远远传来笙箫管笛之声，想必是请来的小戏班子已经开始暖场。

不久，便有婆子来请，说祭祖的时辰快到了。贾珝连忙换上早已备好的吉服——一件深青色绣暗纹的缎袍，与张梭交代了几句，便匆匆往祠堂方向去。

荣国府的祠堂在府邸西路的一处独立院落，平日里肃穆静谧，此际却灯火辉煌，人声隐隐。贾府合族男子，凡有职司、能走动的，皆按辈分昭穆，已在外院按序站立等候。贾赦、贾政作为嫡派长房，站在最前。贾珍、贾琏、贾宝玉、贾环、贾琮等次之，再后是贾蓉、贾蔷、贾芹等草字辈的子弟。贾珝悄悄站到贾政身后稍侧的位置，贾兰则站在他身边。众人皆屏息凝神，气氛庄重。

时辰一到，只听赞礼郎高唱：“吉时已到——启祠——”

祠堂沉重的朱门缓缓开启，里面烛火通明，香烟缭绕。神龛上列祖列宗的牌位层层叠叠，肃穆森然。供桌上早已摆满了三牲祭礼、时鲜果品、各色糕饼，琳琅满目。

以贾赦、贾政为首，众人鱼贯而入，按序排班站立。赞礼郎再唱：“跪——叩首——再叩首——三叩首——”

贾珝随着众人恭敬下拜，起身，再拜。耳边是赞礼郎悠长洪亮的唱喏声，眼前是袅袅升腾的香烟和先祖的牌位，心中不由生出一种对家族传承的敬畏之感。他偷眼瞧了瞧身旁的贾兰，只见小家伙一脸严肃，动作一丝不苟，心中暗暗点头。

繁复的祭祖仪式持续了近半个时辰，方才结束。众人退出祠堂，气氛才稍稍活跃起来。贾政脸上也难得地露出了些许轻松神色，对贾赦道：“大哥，今年祭礼，诸事顺遂，祖宗必定欣慰。”

贾赦捻须点头：“是啊，盼着来年风调雨顺，家宅平安。”

祭祖完毕，便是合家欢宴的时刻。贾母的正房荣禧堂早已布置得花团锦簇。正中间设着贾母的大榻，下设两溜楠木交椅，都搭着大红绣蟒椅袱。地下满满地摆着各色小巧精致的几案，上面设着炉瓶三事，焚着御赐的百合宫香。又有八张雕漆嵌蚌的大宴桌，上面陈列着杯箸酒具。

贾母、邢夫人、王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐、尤氏等内眷并众姊妹坐了一席。贾赦、贾政、贾珍、贾琏、宝玉、贾环、贾琮、贾兰、贾菌等男丁并贾珝、张梭坐了两席。其余有头脸的管家娘子及嬷嬷们又坐了几席。廊下另设几席，是府中有体面的执事家人并他们的家眷。

众人按尊卑长幼坐定，贾母举杯，满面春风道：“今日除夕，一家子骨肉团聚，老婆子我心里高兴！望来年一家子平平安安，和和顺顺！大家都满饮此杯！”

众人齐齐起身称贺，饮了第一杯酒。

随即，丰盛的年夜饭便一道道传了上来。真是山珍海味，水陆杂陈，说不尽的富贵风流。外面廊下，小厮们抬进一大筐新铸的铜钱，开始撒“压岁钱”，引得小丫头小子们欢呼争抢，热闹非凡。又有女先儿上来说书唱曲，小戏子们在临时搭起的小戏台上咿咿呀呀地唱着吉庆戏文。

席间，贾母看着儿孙绕膝，尤其见宝玉气色尚好，贾兰乖巧，贾珝稳重，心中大悦，多喝了几杯。王夫人和凤姐等人轮流上前敬酒布菜，说些吉祥话儿。薛宝钗举止得体，史湘云活泼爽利，林黛玉虽言语不多，却也偶尔与姊妹们低语，唇边带着浅笑。迎春温柔，探春干练，惜春安静，各有各的姿态。

贾珝与张梭同席，不时低声交谈，品评菜肴，倒也自在。他见贾兰有些拘谨，便不时夹些他爱吃的菜到他碗里，温言鼓励几句。贾政看在眼里，微微颔首。

宴至半酣，凤姐便起身笑道：“老祖宗，太太们，咱们行个酒令如何？热闹热闹！”

贾母笑道：“就你这猴儿主意多！依你，依你！”

凤姐便命人取了令盆、令签来。众姊妹顿时来了兴致，连宝玉也挣扎着要参与。黛玉、宝钗、探春等都是个中高手，湘云更是摩拳擦掌。一时间，觥筹交错，笑语喧哗，诗词歌赋，妙语连珠，将宴会的气氛推向了高潮。

贾珝也参与了几轮，他对诗词本就娴熟，又兼张梭在旁偶尔提点，竟也得彩不少，赢了好几个彩头，都随手赏了伺候的丫鬟。贾兰在一旁看得目不转睛，小脸上满是钦佩。

这场盛大的家宴，直到子初时分（晚十一时许）方散。众人又伺候贾母喝了安神茶，说了会子话，方才各自散去休息，准备守岁。

贾珝带着微醺的酒意，与张梭、贾兰一同回到东小院。春叶早已备好了醒酒汤和守岁的干果蜜饯。院中梅树下的琉璃灯都已点亮，与天上疏星、地上白雪交相辉映。