第128章 夜话（2/2）

秦墨摇头。

是那些在最黑暗处仍能看见光的人。老掌柜吐出一口烟圈，四十年前大旱，老朽家乡颗粒无收，人相食。有位落第的秀才，变卖祖产从外省运粮，救活了一村人。后来他开了间私塾，教出的学生中有两个中了进士。

烟袋锅里的火光映照着老掌柜满是皱纹的脸：功名如浮云，唯有济世之心可长存。

秦墨怔住了。他想起自己读书的初衷——并非只为光宗耀祖，只是为了风光迎娶苏如烟对于出生豪门的秦墨，对于老掌柜所说的一无所知，原来在这皇城之外，百姓过得尽是如此不尽人意。

秦墨想到这，有些惭愧，他从未想过天下人，更没有“先天下之忧而忧”的想法。

他小心翼翼的询问道：老伯，若科考不成，还有其他出路吗？

老掌柜磕了磕烟灰：老朽见识浅薄，但听闻御史台常招揽落第才子为书吏。三年前住在这儿的周举人，如今已是御史中丞的得力助手了。

秦墨心头一动——这与林大人所言不谋而合。

多谢老伯指点。秦墨郑重作揖。

回到房中，秦墨重新翻开林大人的诗册，这次他注意到书脊处露出一角纸条。抽出一看，竟是一封写给御史中丞的推荐信，落款正是林静庵。

秦墨的手微微发抖。烛光下，林大人遒劲的字迹跃然纸上：

敬呈王大人台鉴：今有秦生墨者，才学兼优，品行端方。虽困于情劫，科场失意，然观其文章，实有经世之才。倘蒙收录门下，假以时日，必成大器...

信末日期竟是今日。秦墨这才明白，林大人早已为他安排好了退路。