第313章 桃香漫过石桥路（2/2）

付了钱，他提着沉甸甸的竹篮往回走，桃香透过竹篮的缝隙往外钻，引得路过的孩童频频回头。走到石桥边时，日头已经升高了，柳树上的蝉开始鸣叫，一声声“知了知了”的，倒让这清晨多了几分热闹。他找了块干净的石头坐下，从篮里拿出个硬桃，在衣角擦了擦就咬了一口——果肉脆生生的，汁水瞬间在嘴里爆开，甜得人舌尖发颤，没有半点酸涩味。他又摸出个软桃，轻轻一捏就能感觉到果肉的绵软，剥去皮咬一口，桃肉像蜜一样化在嘴里，连核都带着淡淡的甜香。

正吃着，听见身后传来脚步声，回头一看是昨日给她炒栗子的老妇人，手里提着个竹篮，想来也是去桃林买桃的。“后生也来买桃呀？”老妇人笑着在他身边坐下，“这桃是顶好的，我孙儿以前最爱吃，每次都能啃两个，汁水流得满手都是。”李云谦把手里的软桃递过去：“阿婆您尝尝，这软的特别甜。”老妇人接过咬了一小口，眼睛亮了：“可不是嘛！就是这个味！等过阵子我去城里看孙儿，得给他带一篮。”

两人坐着聊了会儿，老妇人要去桃林，李云谦也起身往回走。路过菜园时，农妇刚摘了一筐黄瓜，见他提着桃篮，笑着问：“桃子甜不？我家那口子今早也去买了，说比往年的更甜些。”他点点头，从篮里拿出个桃子递过去：“您尝尝，确实甜。”农妇也不客气，接过来擦了擦就咬，边吃边夸：“这桃真不错！等会儿我也去挑一篮，给我闺女捎过去。”

回到永安镇时，日头已经到了头顶，街上的人比清晨更多了，卖货的吆喝声、孩童的嬉闹声混在一起，格外热闹。他先回客栈放桃，伙计见他提着满满一篮桃子，凑过来看：“嚯！这桃真俊！老板说的没错吧？王老汉的桃最实在！”他笑着应着，把桃子小心倒在桌上，挑了几个最红的软桃，用干净的布擦了擦，给阿婆和老板送去。

阿婆接过桃子，咬了一口就笑得合不拢嘴：“甜！真甜！比去年的甜多了！”老板也跟着尝了一个，连连点头：“还是王老汉会种桃，每年就他家长得最好。”李云谦看着两人满足的模样，心里也暖暖的，想起阿婆和小宝收到桃子时的光景，脚步都轻快了几分。

中午吃了碗馄饨，汤底是用骨头熬的，撒着虾皮和香菜，馄饨皮滑嫩，肉馅紧实，一口下去全是汤汁。老板坐在对面算账，见他吃得香，便搭话：“后生今儿住不住？要是住，我让阿婆晚上给你烙馅饼，韭菜鸡蛋馅的，香得很！”他想了想，昨日买的酸枣糕还没吃完，竹盒也得好好收着，便点头应下：“住的，麻烦您了。”

下午没再出去逛，坐在客栈院里的石桌旁，把挑好的硬桃装进竹盒——竹盒大小正合适，刚好能装下六个桃子，竹篾的缝隙透气，还不怕桃子闷坏。他又把酸枣糕、剩下的炒栗子和油饼分门别类收进行囊，特意把山楂酱瓷瓶放在最稳妥的角落，才放心地靠在椅背上歇着。

院角的石榴树开得正盛，火红的花瓣落了一地，像铺了层碎霞。阿婆坐在树下择菜，阳光透过枝叶照在她身上，镀上一层柔和的光晕。伙计在一旁劈柴，斧头落下的声响“咚咚”的，带着规律的节奏。李云谦看着这画面，忽然觉得这异乡的午后格外安稳，像极了村里农闲时的光景——阿婆在院里晒山楂干，小宝在石榴树下追鸡，阿姐坐在门槛上缝衣裳，连风都带着慢悠悠的暖意。

傍晚时，阿婆果然烙了韭菜鸡蛋馅饼，刚出锅的馅饼冒着热气，韭菜的清香混着鸡蛋的油香，隔老远都能闻见。他吃了两个，配着小米粥，胃里暖暖的，舒服得只想叹气。老板端着碗茶过来，坐在他对面：“后生明儿往哪去？要是往南走，过了清河镇有个驿站，那里的住宿便宜，饭菜也实惠。”他谢过老板，把路线记在心里——清河镇离村子不远，再走两天就能到家了。

天黑透时，他躺在硬板床上，枕边的行囊鼓鼓囊囊的，装着桃子、竹盒、酸枣糕，还有一路攒下的细碎暖意。窗外的月光透过窗纸照进来，把行囊映得朦胧，他伸手摸了摸，竹盒的清润、瓷瓶的温热、桃子的甜香混在一起，像把一路的风景和善意都收在了里面。

远处传来几声狗吠，近处有阿婆咳嗽的声音，渐渐都淡了下去。他闭上眼睛，仿佛已经看见村里的炊烟，看见阿婆在门口张望，看见小宝举着竹盒蹦蹦跳跳地跑来——行囊里的桃香还在弥漫，而家的方向，正透着比桃香更浓的暖意。