第289章 东乡的抉择（2/2）

我们……我们至少应该为活着的人考虑啊！”

“考虑？”东乡平八郎厉声道，声音很快因虚弱而低下去。

“涩谷……你是帝国军人……投降的耻辱，会伴随你一生，甚至累及家族……宁可光荣战死……”

“但死了就什么都没有了！”一个嘶哑的声音插了进来。

是重伤的大副，他拖着一条断腿爬了过来，脸上满是烟灰和决绝。

“舰长！我同意玉碎！

但不能让所有兄弟都陪葬！

那些重伤的，那些还有机会活的……应该给他们选择！而且……”

大副眼中闪过一丝复杂的光芒。

“活着被俘，未必不能为帝国再做些什么……

至少，我们能亲眼看看，这支可怕的北洋水师，到底是怎么回事！

把情报带回去，比无意义的死去，或许更有价值！”

东乡平八郎愣住了。

大副的话，像一盆冷水，浇在他被愤怒和传统武士道精神灼烧的头脑上。

是啊，死很容易，一了百了。

但活着，背负着屈辱活着，去观察，去了解这个可怕的对手，将情报送回去。

警告伊东司令官，警告军令部，警告整个帝国……

这难道不是另一种形式的效忠吗？

甚至，可能比单纯的玉碎，更有意义？

这个念头一旦产生，就在东乡平八郎心中疯狂滋长。

他想起了“吉野”那诡异的沉没，想起了那来自深海的恐怖袭击，想起了超视距的精准炮火……

帝国对北洋水师的认知，出现了致命的偏差！

这个情报，必须送回去！

如果所有人都死了，谁去传递这个用鲜血换来的教训？

可是……投降的命令，要由他，东乡平八郎来下达吗？

这个决定，将会让他背负怎样的骂名？

他的家族，他的后代，将如何面对？

时间一分一秒过去。

外围北洋舰队的包围圈又缩小了一些，炮口在阳光下闪烁着寒光。

劝降的喊话声再次响起，带着最后通牒的意味。

“舰长！没时间了！”大副和涩谷都焦急地看着他。

东乡平八郎闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。

脑海中闪过无数画面：江田岛海校的樱花，首次登上军舰的激动，天皇检阅时的荣光，同僚们意气风发的脸庞。

以及……“吉野”沉没时那冲天而起的火光和浓烟。

良久，东乡平八郎缓缓睁开眼。

眼中的愤怒、挣扎、痛苦，逐渐沉淀为一种深不见底的、近乎死寂的平静。

那是一种将灵魂切割后，做出的最冷酷、也最无奈的决定。

东乡平八郎看向涩谷，声音平静得可怕：“传令……降下军旗……挂……白旗。

命令所有还能行动的官兵，到前甲板……集合。

重伤员……尽量抬上去。

销毁所有机密文件和密码本。

然后……以我的名义，向对方打出信号：‘浪速’舰……同意投降。”

“舰长！”涩谷和大副都浑身一震。

“执行命令。”东乡平八郎不再看他们，目光投向舷外湛蓝冰冷的天空。

“所有的责任和耻辱，由我东乡平八郎一人承担。

你们……好好活下去。

把今天看到的、经历的……一切，都记在心里。

帝国……需要知道真相。”

涩谷和大副含着泪，重重顿首：“嗨依！”

命令被传递下去。

“浪速”舰残破的桅杆上，那面曾经高高飘扬、象征旭日东升的十六瓣菊纹章海军旗，被缓缓降下。

取而代之的，是一面用白色床单临时赶制、在海风中无力飘动的白旗。

这一举动，如同在沸腾的油锅中滴入冷水，在“浪速”舰残存的官兵中，激起了截然不同的反应。

有人如释重负，瘫倒在地。

有人抱头痛哭。

也有人面露愤慨，咬牙切齿。

在军官的呵斥和求生的本能下，大多数人还是相互搀扶着，或抬着重伤员，蹒跚着走向前甲板。

东乡平八郎没有动。

他依旧靠坐在驾驶台的残骸里，静静地看着这一切。

阳光照在他苍白平静的脸上，那双曾经锐利的眼睛，此刻深如寒潭，映不出任何光芒。

他缓缓抽出自己的佩刀，一柄精美的、刀柄缠着金丝、刀鞘刻着家族徽记的武士刀。

按照传统，他应该切腹自尽，以保全最后的武士尊严。

但是……大副的话在他耳边回响。

死了，就真的什么都结束了。

活着，哪怕背负屈辱，或许还能为帝国做点什么……

东乡平八郎握着刀的手，紧了又松，松了又紧。

最终，他没有拔出刀，将刀连着刀鞘，轻轻放在身旁。

他整理了一下破烂不堪的军服，用手帕擦去脸上的血污，努力坐直身体，目光平静地望向越来越近的、正在放下小艇的北洋军舰。

从这一刻起，他不再是那个意气风发的帝国海军舰长东乡平八郎。

而是一个战俘。