第308章 伊东佑亨的绝望（2/2）

伊东佑亨混浊的眼中闪过一丝微弱的光亮，但随即又黯淡下去。

是来调停？还是来……收尸？

大英帝国向来利益至上，此刻看到日本联合舰队主力覆灭，他们在远东的平衡策略必然需要调整。

是趁机压价，攫取更多利益？

还是真的会出于某种考虑，拉帝国一把？

无论英国人做什么，都无法改变日本海军在此战中遭受毁灭性打击的事实。

联合舰队主力尽丧，制海权彻底易手，朝鲜陆军的海上补给线将被切断，整个对清战争的战略基础已经崩塌。

日本帝国……输了，输得彻彻底底。

一股腥甜涌上喉咙，伊东佑亨剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出暗红色的血沫。

军医连忙上前处理。

“阁下！请您保重！”涩谷哭道。

伊东佑亨摆摆手，喘息着，目光透过医务舱那扇小小的、布满水汽的舷窗，望向外面灰蒙蒙的天空。

恍惚间，他似乎看到了江田岛海校那漫山遍野的樱花，看到了首次登上“扶桑”号时的激动，看到了天皇陛下检阅舰队时那充满期许的目光……

一切荣光与梦想，最终都化为了黄海之上冰冷的波涛与冲天的火光。

伊东佑亨缓缓闭上眼睛，两行浑浊的泪水从眼角滑落，没入斑白的鬓角。

“……传令……给鲛岛……”伊东佑亨的语气却带着一种死寂般的平静。

“……以我的名义……命令残余各舰……可以……选择……体面的方式……结束战斗……

为帝国……保留最后的种子……不必……再做无谓的牺牲了……”

这几乎等同于允许投降的命令，从这位以武士道精神严格要求部下、崇尚“玉碎”的司令官口中说出，充满了无尽的悲哀与无奈。

涩谷少尉愣住了，随即痛哭失声，重重顿首：“嗨……嗨依！”

命令被艰难地通过尚存的通讯手段，发往仍在苦苦支撑的“桥立”号。

“桥立”号上，参谋长鲛岛员规也正面临着最后的选择。

英国“百夫长”号已经靠近到可视距离，再次打出信号：“要求立即停火，进行谈判。”

是战？是降？还是……接受英国人的所谓“调停”？

鲛岛望着海面上漂浮的友舰残骸和落水同袍，看了看手中那份刚刚收到的、来自伊东司令官的最终指令……

他缓缓摘下了自己的军帽，露出一头被汗水和血污黏住的乱发。

这位一直以冷静理智着称的参谋军官，此刻脸上只剩下疲惫、绝望和一丝解脱。

他转向信号兵，声音沙哑：“升起……白旗。

回复英国‘百夫长’号：日本帝国海军联合舰队残余……同意停火谈判。”

信号兵的手在颤抖，最终还是执行了命令。

一面刺眼的白旗，缓缓升上了“桥立”号伤痕累累的主桅。

这面白旗，

如同一个时代的休止符，

宣告了日本海军“崛起神话”的破灭，

也宣告了黄海决战，

以北洋水师空前辉煌的胜利，

落下了帷幕。

就在这面白旗升起，

所有人都以为战斗终于结束时——

英国“百夫长”号巡洋舰的侧舷炮口，

却突然火光一闪！

一发炮弹，并非射向日军，

也并非射向北洋舰队，

而是……射向了双方之间的某处空旷海面！

巨大的爆炸水柱冲天而起！

这一炮，

是什么意思？！

警告？示威？

还是……另有图谋？！