第97章 青州城近，前路有曙光（1/2）

第97章：青州城近，前路有曙光

晨露还凝在草叶尖上时，苏尘已带着三娃踏过最后一片泥泞山径。连日赶路磨破了孩子们的布鞋，苏昊的裤脚沾着泥土，却依旧把桃木剑护在身前；苏瑶攥着荷包的手泛着浅红，指尖偶尔拂过脸颊，擦去额角细密的汗；苏蛮走得有些晃，小身子往苏尘身边靠了靠，却没喊一声累，只睁着圆溜溜的眼睛，望着前方渐渐清晰的轮廓。

“爹，前面是不是快到了？”苏昊停下脚步，抬手擦了擦眼，语气里藏着难掩的期待。这几日他们昼行夜歇，避开了好几波妖兽，也绕开了零星过往的修士，脚下的路从崎岖山林，渐渐变成了平整土路，空气中的气息也变了——不再是腐叶与妖气混杂的味道，反而多了几分清润的灵气，顺着呼吸钻进肺里，连疲惫都消散了些许。

苏尘抬眼望去，远处天际线下，一道黑色轮廓正拔地而起，像一条蛰伏的巨龙，横亘在天地间，随着脚步前移，轮廓愈发清晰，竟是连绵不绝的城墙。他紧绷了多日的神经骤然松弛，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，点头道：“快了，那就是青州城，过了前面那片坡，就能看得更清楚。”

话音刚落，苏蛮就拽着苏尘的衣角往前跑，小嘴里喊着：“去看大城池！去看大城池！”苏瑶也加快了脚步，眼里闪着好奇的光，她只在阿翠姐姐的话里听过城池的样子，说是有高高的墙，有卖各种好吃好玩的铺子，还有很多厉害的修士，如今亲眼要见到，心里满是雀跃。苏昊跟在后面，脚步稳健了些，却也难掩眼底的兴奋，握着桃木剑的手紧了紧，心里想着，青州城定是个厉害的地方，以后要在这里好好修炼，变得更强。

苏尘跟着孩子们的脚步，慢慢走上坡顶，站在高处往下望时，连他都忍不住愣了愣——眼前的青州城，远比他记忆中更显恢宏。城墙足有数百尺高，由青黑色的巨石砌成，石块缝隙间刻着淡淡的灵光纹路，隐约能察觉到阵法波动，想来是布了防御大阵，远远望去，城墙像一道不可逾越的屏障，将整座城池护在其中。城墙顶端每隔数丈就有一座箭楼，箭楼上插着青色旗帜，旗帜随风猎猎作响，上面绣着一个苍劲的“青”字，透着几分威严。

城池的轮廓顺着地势延伸，一眼望不到尽头，城内隐约能看到错落有致的楼阁，最高的几座楼竟快要冲破云层，飞檐翘角，雕梁画栋，哪怕隔着远路，也能看出几分精致。空气中的灵气比坡下更浓，像是凝成了淡淡的雾气，萦绕在城池上空，吸一口都觉得浑身舒畅，比落霞镇的灵气浓郁了数倍，这般灵气充沛的地方，确实是修行的好所在。

“哇！好高的墙！”苏蛮踮着脚尖，小嘴巴张成了圆形，眼里满是惊叹，“比落霞镇的镇墙高好多好多！”

苏瑶也看得有些出神，轻声道：“城里的楼好高，灵气也好浓，在这里修炼，肯定能进步更快。”她能清晰感觉到，体内的灵力都跟着活跃起来，指尖下意识泛出淡蓝灵光，又很快收了回去，怕引来不必要的注意。

苏昊望着城墙顶端的旗帜，眼神坚定道：“这里肯定有很多厉害的修士，以后我要多跟他们学学，好好练剑。”

苏尘看着孩子们兴奋的模样，心里满是暖意。这几日赶路的辛苦，躲避追兵的提心吊胆，在看到青州城的那一刻，似乎都烟消云散了。只要进了这城池，天衍宗的追兵就算再厉害，也不敢在青州城地界内乱来——青州城乃青云界中部重镇，城主修为高深，背后还有大宗门撑腰，规矩森严，宗门私斗向来不被允许，他们父子几人，总算能暂时有个安稳落脚处。

更重要的是，青州城资源丰富，有灵脉滋养，有修行功法，还有各类商铺、学堂，三个孩子在这里能接触到更好的修行环境，不用再像在落霞镇那样，只能靠着他摸索着教，靠着偶尔猎杀的妖兽凑修炼资源。苏昊的剑术需要更系统的打磨，苏瑶的空间能力需要寻到契合的功法加持，苏蛮的火焰天赋更是需要好好引导，青州城，无疑是现阶段最好的选择。

他抬手拍了拍苏昊的肩，又摸了摸苏瑶和苏蛮的头，轻声道：“咱们进城后，先找个地方住下，再慢慢打听修行的事，你们想修炼，想学法术，爹都帮你们寻。”

“嗯！”三个孩子齐声应下，眼里满是期待，脚步也愈发轻快，顺着坡路往下走，朝着青州城的方向靠近。

越往前走，路上的行人越多，大多是修士，也有不少凡人商贩，挑着担子，推着小车，说说笑笑往城门走去。有身着锦衣的修士，腰间佩着法器，周身灵气波动明显，一看就是修为不低；也有穿着粗布衣衫的低阶修士，背着行囊，眼神里满是对青州城的向往；还有凡人夫妇带着孩子，手里提着特产，想来是进城售卖。路上人声鼎沸，与之前山林的寂静截然不同，透着浓浓的烟火气，又夹杂着修士特有的灵气气息，格外热闹。

苏尘下意识放慢脚步，将三个孩子往身边拢了拢，低声叮嘱道：“城里人多眼杂，别乱跑，跟紧爹，也别随便暴露咱们的能力，凡事多留意些。”他怕孩子们年纪小，一时兴奋惹出麻烦，更怕被天衍宗的人察觉踪迹——虽然青州城规矩严，但难免有宗门眼线，小心些总没错。

三个孩子懂事地点点头，苏昊主动走在苏尘身侧，眼神警惕地打量着周围，像个小卫士；苏瑶牵着苏蛮的手，紧紧跟在苏尘身后，偶尔好奇地看一眼路过的行人，却不敢离远；苏蛮也收敛了之前的活泼，乖乖牵着姐姐的手，小眼睛滴溜溜转，看什么都觉得新鲜，却没再乱跑。

往前走了约莫半个时辰，青州城的城门终于近在眼前。城门足有数十尺宽，由厚重的乌木制成，上面钉着碗口大的铜钉，铜钉上刻着纹路，泛着淡淡的灵光，城门上方挂着一块巨大的匾额，匾额上“青州城”三个大字苍劲有力，是用灵墨书写，隐隐透着灵力波动，哪怕隔得远，也能感受到其中的威严。

城门两侧站着数十名守城修士，身着青色甲胄，甲胄上刻着防御符文，手里握着长枪，枪尖泛着寒光，周身灵气波动都在炼气七层以上，为首的几名修士，气息更是逼近筑基期，眼神锐利地扫过每一个进城的人，透着不容置疑的威严。城门下排着长队，守城修士逐一检查进城者的通关文牒，偶尔会询问几句，确认无误后才放行。

苏尘心里微微一沉，他带着孩子们四处漂泊，哪里有什么通关文牒？之前在落霞镇安稳了三个月，也没想过进城需要这些东西，如今倒是有些棘手。他下意识握紧了腰间佩剑，眼神扫过守城修士，心里盘算着对策——若是硬闯，以他筑基二层的修为，未必不能冲进去，可一旦动手，必然会引来青州城的注意，到时候不仅没法安稳落脚，反而会惹一身麻烦，甚至可能暴露踪迹，引来天衍宗追兵；若是如实说明没有文牒，怕是会被拦在城外，他们总不能一直守在城外，终究不是长久之计。

“爹，怎么了？”苏昊察觉到苏尘的神色不对，凑到他身边，小声问道。

苏尘摇了摇头，示意他别出声，目光继续在城门处打量，想看看有没有别的办法。他注意到，排队的人里，除了拿着文牒的修士，还有些凡人商贩，守城修士只是简单看了看他们的货物，问了几句进城缘由，便放行了，似乎对凡人的检查没那么严格。还有些低阶修士，虽然没有文牒，却拿出了几块灵石，守城修士收了灵石，也没多为难，就让他们进了城。

苏尘心里有了主意，从储物袋里取出几块低阶灵石，攥在手里，又整理了一下自己和孩子们的衣衫，尽量让他们看起来普通些，然后带着孩子们走到队伍末尾，慢慢排队。他压低了帽檐，遮住了大半张脸，同时运转灵力，悄悄收敛了自己的气息，只露出淡淡的炼气期修为，避免太过扎眼。

排队的时候，苏尘悄悄观察着前面的人，只见守城修士检查文牒时，只是扫一眼，确认文牒上的灵力印记没错，便放行；遇到没有文牒的低阶修士，对方递上灵石，守城修士收了灵石，随口问一句“进城做什么”，修士答一句“寻个活计”或是“买点东西”，便也放行了。看来只要不惹事，态度恭敬些，没有文牒，用灵石也能进城。

苏尘松了口气，心里的石头落了大半，只要能进城，一切就都好说。他低头看了看身边的孩子们，苏昊眼神警惕，苏瑶有些紧张，苏蛮则好奇地看着守城修士的甲胄，小声问：“姐姐，那些叔叔穿的衣服好硬，是不是很厉害？”

苏瑶轻轻“嗯”了一声，小声道：“别说话，跟着爹就好。”

很快，就轮到了苏尘一行人。为首的守城修士抬眼扫过来，眼神锐利，落在苏尘身上时，微微顿了顿，似乎察觉到了什么，却没多说，只是沉声问道：“通关文牒呢？”

苏尘微微躬身，态度恭敬，语气平和道：“这位道友，在下带着孩子四处游历，途中不慎遗失了文牒，还望通融一二，我们父子几人只是想进城寻个落脚处，绝不敢在城里惹事。”说着，他将手里的几块低阶灵石递了过去。

守城修士看了一眼灵石，又扫了扫苏尘身边的三个孩子，眼神在苏昊手里的桃木剑上顿了顿，眉头微微皱起，沉声道：“遗失文牒？可有身份证明？进城做什么？”

“实在没有身份证明，”苏尘依旧态度恭敬，“在下修为低微，带着孩子不易，听闻青州城繁华，灵气充沛，想进城找个活计，给孩子们寻个安稳住处，也让他们能在城里粗浅修行，望道友高抬贵手。”他刻意放低了姿态，语气里带着几分不易察觉的恳切，同时悄悄释放出一丝温和的灵力，让守城修士感受到他没有恶意。

守城修士盯着苏尘看了片刻，见他气息收敛，态度恭敬，身边的孩子也都乖巧，不像是惹事的人，又看了看手里的灵石，心里盘算着——这修士看着普通，却能拿出几块低阶灵石，想来也不是穷酸之辈，带着三个孩子，确实不易，青州城本就包容，多这么几个人也无妨，没必要太过为难。

他收起灵石，摆了摆手，沉声道：“进去吧，进城后守规矩，别惹事，若敢在城里作乱，定不饶你。”

“多谢道友，多谢道友！”苏尘连忙道谢，心里彻底松了口气，带着三个孩子，快步走进城门。

刚进城门，一股更浓郁的灵气扑面而来，比城外浓了数倍，顺着呼吸钻进肺里，浑身的毛孔都像是舒展开来，连日赶路的疲惫瞬间消散了大半。苏蛮忍不住深吸一口气，小脸上满是舒畅，小声道：“爹，这里的空气好舒服！”

苏尘笑着点头，抬头打量着城内的景象，眼里也多了几分惊艳。城内的街道宽阔平坦，由青石板铺成，石板缝隙间长着零星的灵草，透着淡淡的灵气。街道两旁是错落有致的店铺，店铺的招牌五花八门，有“聚灵阁”“法器铺”“丹药房”，也有“食味轩”“成衣铺”“杂货铺”，店铺门口挂着各色旗帜，随风飘动，格外热闹。

街上的行人比城外更多，摩肩接踵，有修士，有凡人，修士们或御剑而行，或步行赶路，周身灵气波动各不相同；凡人们则说说笑笑，或购物，或赶路，脸上满是烟火气。偶尔有修士骑着灵宠路过，灵宠形态各异，有雪白的灵鹿，有矫健的灵狐，引得路人纷纷侧目。空气中弥漫着灵草的清香、丹药的药香，还有食物的香气，混杂在一起，格外诱人。

苏瑶看着街道两旁的店铺，眼里满是好奇，尤其是看到一家卖花种的铺子，脚步忍不住顿了顿，铺子门口摆着各色花种，有些她认识，有些却从未见过，花瓣上还沾着灵气，格外好看。她攥了攥手里的荷包，心里想着，若是以后安定下来，或许可以买些花种，种些灵花。