第228章 江南行启赴清欢（2/2）

暮色降临时，画舫停泊在镇江府。莲心早已带着随从去街上买了镇江香醋与水晶肴肉，摆了满满一桌。窗外的运河上亮起了渔火，与岸边的灯笼交相辉映，像撒在水面的星星。林砚举起茶杯，对着苏清鸢与莲心笑道：“这第一杯，敬太平。”苏清鸢与莲心举杯相和，茶汤入喉，清甜中带着暖意。莲心咬了口水晶肴肉，含糊道：“明日就能到杭州了，我要去西湖边种第一株莲！”苏清鸢笑着刮她的鼻子：“急什么，江南的美景，我们要慢慢看。”

夜渐深，画舫内的烛火被特意调得极暗，只剩两盏小灯悬在舱顶，昏黄的光晕刚好笼住苏清鸢与莲心熟睡的身影。苏清鸢侧躺着，鬓边那朵白日摘的腊梅不知何时落在枕上，花瓣轻贴脸颊，呼吸均匀得像运河上微漾的水波；莲心蜷缩着身子，怀里还紧紧抱着那个装莲花种的锦囊，嘴角微微上扬，许是梦到了西湖边的莲花。窗外的渔火星星点点，顺着运河蜿蜒向远方，与天幕上的星光交相辉映，将舱壁映得忽明忽暗。

林砚轻手轻脚起身，披了件外衣靠在窗边，指尖无意识摩挲着窗棂上“莲馨共生”的雕花。运河的水声格外轻柔，“哗啦”一声漫过船舷，又带着细碎的涟漪退去，混着远处稻田里传来的蛙鸣，织成一张温软的夜网。他低头看向舱内，苏清鸢的发梢垂落在枕沿，与莲心散开的发丝缠在一起，在灯影里像两缕揉碎的月光。这画面太过安宁，让他忽然想起数年前京城粮案的那个寒夜——也是这样的深夜，他在值房核对账册，苏清鸢裹着寒气进来，递上一碗热姜汤，窗外是巡夜禁军的脚步声，满室都是紧绷的焦灼。

思绪翻涌间，那些为革新奔波的日夜便清晰起来：甘州街头，李御史亮明尚方宝剑时飞溅的血沫；苏州沈家账房里，堆积如山的假账册散发的霉味；岭南老榕树下，苏清鸢为百姓讲解图文单时，被烛火映红的脸庞；苗疆医馆旁，刚栽下的莲种在雨水中冒出的嫩芽；漠北验银炉旁，素馨花在寒风中摇曳的嫩黄花瓣。这些曾浸着汗水与危险的片段，此刻都化作了眼前的烟火——苏清鸢鬓边的腊梅香，莲心梦中的轻呓，渔火与星光交织的夜色，还有运河水漫过船舷的温柔声响。

他抬手将窗棂推开一条缝，晚风吹带着荷叶的清香飘进来，那是运河边荷塘散发的气息，新鲜又清爽。远处隐约传来渔翁的小调，断断续续飘在夜空中，与蛙鸣、水声和在一起，成了最动人的催眠曲。林砚望着舱内熟睡的两人，又望向远处渔火尽头的夜色——那里是杭州，是西湖，是他与苏清鸢约定好要种满莲花的地方。他忽然明白，这场江南之行从来不是休憩，而是对过往付出的回望，更是对未来的期许。

他轻轻关好窗，回到榻边，为苏清鸢掖了掖被角，又将莲心怀里的锦囊往上提了提。舱外的渔火依旧闪烁，星光落在他的指尖，凉丝丝的却透着暖意。守护这太平盛世，从来不是一句空洞的誓言，是让苏清鸢再也不用在寒夜奔波送姜汤，是让莲心能在西湖边安心种莲，是让天下百姓都能在这样的夜里，伴着渔火与蛙鸣安然入睡，让莲花与素馨的清香，漫过每一寸土地，浸透着每一张鲜活的笑脸——这便是他此生，最坚定也最温柔的心愿。