第262章 遇困寻解探深忧（1/2）

方案敲定的次日清晨，营寨里的骚动比往日早了半个时辰。林砚刚系好甲胄，农耕武官便急匆匆闯进来：“大人，出事了！去筹备陶片的士兵回来报，河谷附近的陶窑去年雪灾塌了，剩下的陶片不够建一座滤水站，更别说三座；还有，去砍沙棘枝的队伍说，下游的沙棘林被去年的野火烧了大半，够得着的枝桠根本不够铺三层滤料！”

林砚捏紧了手中的调研笔记，指尖划过“沙棘滤水站”的字样：“急也没用，陶片和沙棘枝都是就地取材的关键，既然不够，咱们就再去现场看——楚将军，带上阿古拉和巴图，咱们去滤水站选址地再查探，顺便看看沙蒿试种的地块。”临行前，他特意让亲兵把那袋沙州粮种和一卷粗麻布带上，心里已有了几分预案。

抵达额尔齐斯河谷的滤水站选址地时，寒风正卷着沙粒拍打裸露的冻土。负责选址的士兵指着河谷南岸的坡地：“大人，这里地势高，不会被汛期淹没，就是陶片和沙棘枝短缺。”阿古拉蹲下身，扒开地表的薄雪，露出底下的灰褐色枝条：“这是‘野榆枝’，耐水泡，就是滤水效果不如沙棘枝。”林砚捡起一根野榆枝，掰断后看断面的孔隙：“孔隙够密，就是韧性差些。咱们可以混着用——底层铺野榆枝，中层铺沙棘枝，顶层盖陶片，这样既能省材料，滤水效果也差不了多少。”

正说着，巴图带着两名牧民扛着捆干枯的枝条赶来：“大人，俺们听阿古拉说沙棘枝不够，就去后山砍了‘酸刺枝’，这枝子和沙棘一样带刺，泡水后也有股酸味，说不定能当滤料！”林砚接过酸刺枝，放在随身携带的陶碗里，舀了半碗河谷水倒进去，静置片刻后倒出——水色竟比直接过滤的清了不少。“好东西！”他拍了拍巴图的肩膀，“就按‘野榆+沙棘+酸刺’三层铺法，陶片不够就用河谷里的扁平鹅卵石代替，边缘用黏土封实，一样能挡杂质。”

解决完滤水站的问题，队伍赶往草疙瘩地的沙蒿试种区。刚到地头，便看见几名牧民蹲在田埂上，对着撒下的沙蒿种子发愁——冻土刚化了表层，种子撒下去就陷进泥里，不少还被风吹走了。“大人，这沙蒿籽太轻，冻土又黏，根本种不活！”一名老牧民指着空瘪的种子袋，“俺们种青稞都是先挖垄，再盖土，这法子能用不？”

林砚蹲下身，用工兵铲挖了道浅垄，将沙蒿种子与沙州带来的细沙土混合后撒进去，再盖上一层薄土：“北疆冻土黏，得‘借沙松土’。”他从行囊里掏出沙州粮种，“这是沙州的冬麦种，耐旱性强，咱们先在沙蒿田旁边种一小块试验田，用‘垄作盖土’的法子，要是能出苗，明年就能大面积推广。”说着，他让农耕武官给牧民示范如何起垄、混沙、盖土，自己则和老牧民聊起轮牧的规矩，才知牧民虽认同分牧场，却担心“编号木牌不顶用，开春换牧场还是会乱”。

午后，众人去查看鞣制夜校的筹备情况。刚走进临时腾出的帐篷，负责筹备的工匠便苦着脸汇报：“大人，带来的鞣制工具不够，北疆的硬木又做不了细刨子，再加上牧民白天要放牛羊，晚上根本凑不齐人上课。”林砚环顾帐篷，看见角落里堆着牧民淘汰的旧马鞍，马鞍上的木框架质地坚硬。“有了！”他指着旧马鞍，“让木工把这些旧马鞍拆了，改做刨子和刮皮刀；夜校改‘午间短训’，趁牧民中午歇晌的时候授课，一次教两三个手艺，学会为止。”