第112章 水路波折2（1/2）

刘明立于“破浪号”船首，神情冷峻，手中佩刀直指前方，待水匪快船进入火炮有效射程，猛地挥下手臂，暴喝一声：“开火！”

“轰！轰！轰！”三声巨响几乎同时响起，“破浪号”上的三门火炮瞬间喷吐火舌，火光刺破浓雾，照亮了江面。一颗颗滚烫的炮弹带着刺耳的呼啸声，划破夜空，砸向水匪快船。

远远望去，江面上火光此起彼伏，炮声震耳欲聋，江水被震得翻涌不息，厚重的雾气被炮火撕裂，露出一片片混乱的光影。一艘冲在最前面的水匪快船运气极差，竟被两颗炮弹接连命中，第一颗炮弹击穿了船身，木屑飞溅，江水瞬间涌入；第二颗炮弹则直接命中船中，“轰隆”一声巨响，快船瞬间碎裂，船上的水匪来不及惨叫，便被撞击产生的冲击波掀飞，有的被打成碎肉，有的坠入江中，激起巨大的水花，江面之上，惨叫声、呼救声此起彼伏，转瞬又被涛声与炮声淹没。

其余水匪见状，顿时亡魂皆冒，冲锋的呐喊声瞬间弱了大半，不少人手中的刀枪都开始颤抖。但在几个小头目的呵斥与威逼下，他们只能硬着头皮继续逼近，毕竟后退也是死路一条。

“火枪射击！弓箭手放箭！”刘明再次下令，声音冰冷而有力。他沉着调度，根据匪船逼近的速度与方位调整火力，每一次指令都恰到好处，这正是他数月实战积累与潜心学习的成果。

一时间，火枪击发的“噼啪”声如爆豆般密集，弓箭破空的“咻咻”声不绝于耳，弹丸与箭矢交织成一张密集的火力网，将十几艘逼近的水匪快船笼罩其中。不远处，数艘快船被弹丸击穿船身，江水汩汩涌入，船身渐渐倾斜、下沉，船上的水匪纷纷跳江逃生；一名水匪刚探出头，便被一箭射穿咽喉，鲜血喷溅而出，他瞪大双眼，直直坠入江中，江面瞬间被染红一片。

安庆军水师虽组建不过数月，水兵仅有三百人，但配备的皆是兵工坊新产的制式火炮与火枪，弹药充足，且士兵们日常训练严苛至极，射击准度与战术配合远非清水寨这些乌合之众可比。反观清水寨水匪，虽人数众多，却大多手持刀矛弓箭，仅有少数几支老旧火枪，在安庆军的火力压制下，根本毫无还手之力。

清水寨的二当家白面狼躲在船后，看着手下弟兄成片倒下，脸色惨白如纸，双腿不住颤抖，他拉着熊大的胳膊，颤声劝道：“大当家，不行了！他们火力太猛，再冲下去就是送死！咱们已经损失了好几艘船，几十号弟兄了，再不退，就全完了！”

三当家秃鹫也没了先前的嚣张气焰，脸上满是恐惧，急声道：“大当家，撤吧！这伙官兵太能打了，咱们根本不是对手！留得青山在，不怕没柴烧啊！”

熊大望着江面上漂浮的船骸、挣扎的手下与蔓延的血迹，心中又惊又怒又惧。他万万没想到，这支水师，装备竟如此精良，统领指挥更是有条不紊，毫无半分生涩。他狠狠一跺脚，心中充满了不甘，却也知道再打下去，只会全军覆没。最终，他咬着牙，嘶吼道：“撤！快撤！”

命令下达，残存的水匪快船如蒙大赦，纷纷调转船头，拼命划桨，仓皇逃窜，恨不得多长两只船桨，尽快逃离这片死亡水域。

刘明望着远去的匪船，眼中闪过一丝冷冽，身旁的旗令长忍不住请示：“统领，要不要追击？把这些水匪一网打尽！”

刘明摇了摇头，沉声道：“穷寇莫追。我们的首要任务是保护汤姆森先生和设备安全抵达成都，不必节外生枝，以免中了其他埋伏。”他低头看向甲板上两名中箭受伤的士兵，眉头微皱，吩咐道：“医护兵，快将他们抬下去，好好处理伤口，务必保住性命！”医护兵连忙上前，小心翼翼地将伤员抬进船舱，进行包扎救治。此刻的从容决断，正是他从“被追打”到“主动剿匪”，从“小头目”到“水师统领”蜕变后的实力彰显。

一场激战过后，江面上渐渐恢复了平静，只剩漂浮的船骸、破碎的木板与淡淡的血腥味在雾气中弥漫。汤姆森再次跑到商船甲板上，望着江面残留的狼藉景象，神色稍缓，先前的忧虑已然散去，语气中带着几分感慨地问道：“刘明将军，刚才……刚才真是太惊险了，那些水匪……都被击退了吗？”他亲历过大洋海战的惨烈，却也深知内河作战的变数，今日刘明指挥若定，以少胜多，着实让他刮目相看。