第30章 招贤令（1/2）

咸丰元年（公元1851年）的初冬，来得比往年早些。风裹着碎雪粒，刮在人脸上像淬了冰的细针，云阳县衙外的老槐树早落光了叶子，光秃秃的枝桠斜斜戳在铅灰色的天上，枝梢还挂着半串没被风吹掉的枯荚，晃一下，就簌簌往下掉些碎渣。

布告栏前围了十几号人，都缩着脖子揣着手，棉袍厚袄的少，大多是单衣外罩件洗得发白的短褂，脚尖在冻硬的泥地上碾来碾去，眼神却黏在那方刚贴好的红底黑字布告上。胡长庆站在布告旁，身上穿件藏青色的棉袍——这是他升了吏房主事后，余盛特意赏的。他双手背在身后，指节因为天冷有些发红，目光扫过人群，声音不高，却透着股稳劲：“都别挤，布告字大，凑那么近也不怕风灌进嘴里呛着。今天县衙贴的是招贤令，是要招揽一些识文断字的人，帮着处理政务。”

人群里立刻起了骚动，有人踮着脚往布告上凑，有人交头接耳互相攀谈，有个认识胡长庆的粮油店掌柜壮着胆子问道：“胡典吏，这要是被录取了是不是就算吃上皇粮了？还有这政务是啥？是收税记账，还是书写文书啊？”

胡长庆侧了侧身，让两个衙役往旁边站了站，挡住往布告上摸的手——那布告墨迹刚干，摸一下就花了。“民政、税收、文书都要处理，只要你能识文断字，考核过了，官府就给你吏员身份，每月五两白银的薪水。”

“吏员？五两银子？！这话一出，人群里像炸了锅。一个穿短打的汉子惊得张大了嘴，一脸不可置信，“俺们种一年地，交完租子也剩不下二两，这吏员一月就有五两？”

“嗨！五两银子算啥？最重要的是吏员的身份！”另一个戴旧毡帽的人搓着手，眼睛亮得很，“要是能当上，就算彻底出人头地了！家里的老婆孩子就再也不用饿肚子了。”

就在这时，人群后传来一个清朗朗的声音，不算响，却压过了嘈杂的议论：“胡典吏，敢问没有功名在身，也无士子身份的，能参加吗？”

众人回头看，只见一个青年人站在那里，穿件洗得发皱的青布长袍，领口磨出了毛边，腰间系着根旧布带，脸上带着点书卷气，只是脸色有些苍白，想来是许久没吃饱饭。他手里攥着一卷用布包着的书，指节因为用力，泛着淡淡的青。

胡长庆打量了他两眼，语气缓和了些——这书生看着不像起哄的，倒像是真有想法。“可以。”他点头，声音清晰，“不管是秀才，还是学徒，只要能识字，能写能算，都能来试试。考核不看身份，只看本事。”

青年人眼睛亮了亮，又问：“那报名要带什么？何时考核？”

“今天起就能报名，去吏房找我手下的书吏登记，带不带东西都行，关键是考核时能答上题。”胡长庆指了指县衙侧门，“三天后一早，就在县衙前院考，到时候别来晚了。”

青年人拱了拱手，说了声“多谢胡典吏”，便往后退了退，找了个背风的墙角，打开布包的书，借着微弱的天光翻看起来。有人凑过去问他名字，他抬头笑了笑，声音轻缓有力：“臧天朔，字云之。

不远处，一个穿粗布短衫的青年也在听，他比臧天朔矮些，身材敦实，手里揣着个小算盘，算盘珠子被磨得光滑发亮。他叫张成宸，是城里一家粮铺的账房学徒，跟着掌柜学了五年算账，字也认得不少，就是身份低贱。方才听见“五两白银”和“不看身份”，心里早就动了——粮铺掌柜每月只给五百文，还时常苛扣，要是能进县衙当吏员，日子就好过了。

他犹豫了一会儿，走到胡长庆跟前，搓着手，语气有些拘谨：“胡典吏，俺……俺也想报名。俺会算账，也能写字，就是……就是没读过多少书，只跟着掌柜学过账本上的字。”

胡长庆看他手里的算盘，又看他老实的模样，点头：“能算能写就行，三天后过来考核，别紧张，都是些实务上的题。”

张成宸连忙点头，脸上露出憨厚的笑：“哎！多谢胡典吏！俺一定来！”

这边衙外热闹，县衙内院的书房里，却安静得很。余盛坐在书桌后，手里拿着一份文书，眉头微蹙，桌案上放着一杯早已凉透的茶。他穿着一身藏蓝色的袍服，腰间系着玉带，脸上带着几分疲惫，却眼神锐利——自从他接手云阳军政以来，就特别苦恼满清这种“小政府”模式，整个县衙在编的公职人员只有：知县、佐贰官（县丞、典史）、六房典吏、三班头目等二十余人，这些高层管理人员基本都集中在县衙和县城办差，出了县城都是一些不入流的白役在替官府执行政令；这些白役没有工资，但权利不小，是县衙权利的延伸，只是这些人没有监管和制约，在执行政令的过程中往往和乡镇的士绅地主沆瀣一气，根本不值得信任。所以，余盛急需一批识文断字的管理人员下基层，把权利收归县衙，杜绝胥吏乡绅这些中间商从中“赚差价”。