第236章 柔嫔献策（1/2）

永熙宫的盛夏，是被无尽的蝉鸣和灼人的日头统治的时节。

宫殿的琉璃瓦反射着刺目的白光，连汉白玉的栏杆都摸上去滚烫。

庭院里的花草都有些蔫蔫的，唯有湖中的荷花顶着烈日，开得不管不顾的绚烂。

空气黏稠得仿佛凝固，一丝风也无，让人心头无端端生出几分烦躁与窒闷。

这般天气里，凤仪宫正殿内，虽摆放着数个冰鉴，丝丝凉气逸散，却依然驱不散皇后柳云舒眉宇间沉郁的结。

她面前宽大的紫檀木案几上，摊开的并非诗书字画，而是厚厚几摞账册。

内务府总管太监并几位负责六宫用度的女官垂手躬身站在下首，额角都沁出了细密的汗珠，不知是热的，还是紧张的。

“解释一下，”

皇后指尖点着其中一页，声音带着压抑的火气，

“去岁同期，各宫胭脂水粉开支不过三千两，今岁这才过半，就已超支近五千两？还有这蜀锦、云缎的用量，几乎翻了一番！御膳房的采买单子，更是糊涂账一堆！当真以为国库是取之不尽的吗？”

内务府总管王太监苦着脸，哈着腰回道：“回娘娘，实在是……实在是各宫主子们用度都……都稍有增添。尤其是赵昭仪娘娘那边，光是今春新制的宫装就有二十余套，皆用的是上用的缭绫……奴才们，也不敢过于忝吝啊。”

他这话说得委婉，意思却明白——妃嫔们开销大，他们底下人不敢得罪。

皇后胸口一阵堵闷。

她何尝不知根源在哪？

自赵昭仪凭借苏绣得了些脸面后，便带头奢靡起来，其他妃嫔或有攀比，或有不甘落后，风气便渐渐坏了。

她几次在晨请时暗示甚至明说，要俭省些，可响应者寥寥。

赵昭仪更是曾当众笑言：“皇后娘娘母仪天下，自然节俭。可咱们姐妹若也太过素净，岂不丢了皇家颜面？”

话里话外，竟将她架在了那里。

挥退了战战兢兢的内务府官员，皇后疲惫地靠在凤座上，揉着发痛的太阳穴。

秋纹轻手轻脚地上前，换上一盏新沏的菊花茶，低声道：“娘娘，再这样下去，只怕陛下和太后那边……”

皇后何尝不忧心？

陛下虽未明说，但前朝国库不丰，她是知道的。

太后近年来也多次提倡宫廷俭朴。

若后宫开支失控的消息传出去，她这掌宫皇后的脸面往哪儿搁？

翌日晨请，众妃嫔依例来到凤仪宫。

今日赵昭仪穿了一身新做的石榴红遍地金宫装，珠翠满鬟，光彩照人，与这提倡节俭的氛围格格不入。

贤妃叶知秋依旧是一身素净的月白，只在衣襟别了一枚羊脂玉压襟。

贵妃凌楚然倒是没在穿着上太过张扬，但眉宇间也带着几分不以为然。

皇后看着底下花团锦簇的众人，心中叹息，再次提起了用度之事，语气比往日更严肃了几分：“……如今国事维艰，我等身为后宫妃嫔，当为陛下分忧，以身作则，倡行节俭。各宫用度，需得好好核计，那些不必要的开销，能省则省。”

她话音刚落，赵昭仪便用团扇掩着唇，轻笑一声：“皇后娘娘教训的是。只是这‘不必要’三字，却也难说。譬如臣妾平日需练习苏绣，这丝线、底料自然耗费些，若这也省了，岂不是荒废了技艺，辜负了陛下昔日的夸赞？”

她巧妙地将个人奢靡与皇帝曾经的赏识挂钩，堵得皇后一时语塞。

慎嫔张氏立刻附和：“赵姐姐说得在理。再说了，咱们身为妃嫔，代表着天家体面，若太过寒酸，没得让外命妇们笑话。”

其他妃嫔也纷纷低声议论，大多面露难色，或不以为然。