第280章 民怨如沸（1/2）

时近初秋，永熙城的天空却依旧残留着夏末的燥热。

太液池的残荷在风中无力摇曳，御花园内的菊圃已初现花苞，但整个宫城的气氛，却比严冬更添几分肃杀。

凤仪宫虽朱门紧闭，皇后柳氏被禁足，但其盘根错节的家族势力，依旧如同无形的藤蔓，缠绕在晏国朝堂与市井的各个角落，是横亘在江浸月任务面前，最后也是最顽固的一道屏障。

流云殿内，却是一派与外界格格不入的温宁。

江浸月伤势已愈，只是眉宇间常带着一丝恰到好处的、惹人怜惜的柔弱。

她如今是名副其实的柔昭仪，恩宠冠绝六宫。

此刻，她正坐在窗下，素手调香，清冷的香气与她沉静的气质相得益彰。

楚天齐下朝归来，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与愠色。

他习惯性地走向流云殿，仿佛这里是能涤荡他所有朝堂烦忧的净土。

“陛下今日似乎心绪不宁？”

江浸月放下香匙，起身相迎，声音柔婉，带着关切。

她为他斟上一杯温度刚好的菊花茶，清火安神。

楚天齐接过茶盏，叹了口气，并未直接回答，而是揉了揉眉心：“近日京中物价颇不平稳，尤其是粮价与盐价，波动剧烈，御史台收到了不少民间诉状，言及有商贾囤积居奇，哄抬物价，惹得民怨沸腾。”

他语气中带着身为帝王的忧虑，却也有一丝对底下官员办事不力的不满。

江浸月心中一动，知道时机已至。

她并未立刻接话，只是安静地听着，待他语气稍顿，才柔声开口，仿佛只是随口提起一件趣闻：“陛下为国事操劳，也要顾惜身子。说起这物价，臣妾前几日在看一些杂记，倒是想起一桩旧事。听闻……前朝也曾有过类似情形，当时是有几家背景深厚的皇商，联手垄断了江南漕运与淮北盐引，低买高卖，操纵市场，致使民不聊生，最终酿成大乱……”

她话语轻柔，如同闲谈，却巧妙地将“垄断”、“皇商”、“民不聊生”这几个词，精准地抛了出来。

她一边说，一边观察着楚天齐的神色，见他眉头微蹙，显然听进去了几分。

“哦？竟有此事？”

楚天齐放下茶盏，目光锐利了几分，

“昭昭还看了这些？”

江浸月适时地垂下眼帘，露出一丝不好意思的神情：“臣妾愚钝，只是觉得陛下近日为此烦忧，便胡乱翻些杂书，想着或许……或许能宽慰陛下一二。是臣妾妄言了。”

她以退为进，更显真诚。

“不，你继续说。”

楚天齐被她勾起了兴趣，同时也为她这份“用心”感到熨帖。

“臣妾也只是道听途说，”

江浸月语气愈发谨慎，

“只是觉得，若真有那等势力庞大的家族，能同时影响漕运、盐业乃至京城百物价钱，其能量恐怕……非同小可。寻常商户，岂有这等本事？”

她点到即止，并未提及柳家，但每一个字，都像是一颗种子，落在楚天齐因皇后之事早已心存芥蒂的土壤上。

接下来的几日，江浸月并未再主动提及此事。

但她通过蕊珠，以“采买些宫外新奇玩意儿”或“打听江南新式绸缎花样”为名，与宫外沈家暗中控制的商铺取得了更频繁的联系。

沈承运作为皇商，虽不及柳家势大，但其商业网络遍布南北，消息灵通。

在江浸月的指示下，沈家开始不动声色地搜集柳家及其旁系、门生利用权势，垄断京城及周边地区粮食收购、囤积居奇，以及插手盐引分配、抬高盐价的具体证据。

这些证据并非凭空捏造，而是柳家多年来肆无忌惮行事留下的真实痕迹，只是以往无人敢深究，或被人为压了下去。

同时，江浸月利用夜读相伴的机会，将她从顾玄夜处学到的、关于市场供需、货物囤积对价格影响的浅显经济学问，以“读史有感”或“听闻海外商贾有此说法”的方式，潜移默化地灌输给楚天齐。

她让他明白，物价异常波动的背后，往往不是简单的天灾，而是人祸，是操纵。

时机渐渐成熟。

这日，一位以刚直敢言着称的御史大夫周正，在早朝之上，手持厚厚一叠诉状与初步查证资料，痛心疾首地呈奏：