第6章 盟友（1/2）

项目重启的批文在第二天早晨送到了林墨手中。

文件装在研究院标准的蓝色封皮里，盖着项目规划部、资源调配处和安全委员会的三个红章。最后一页的批复意见栏里，秦院长龙飞凤舞地签了名，旁边还有一行楚云用细笔写下的备注：

“资源优先，进度周报。”

简单的八个字，却代表着来自议会层面的直接关注。

林墨把文件收进抽屉，看向站在办公桌对面的苏晚。

“实验室选址确定了吗？”他问。

“确定了。”苏晚打开手中的数据板，“三号地下实验室区，第七单元。总面积一百二十平米，符合二级魂力防护标准，配备独立的魂力供应系统和废气处理装置。昨天下午已经完成基础消杀，今天可以开始设备搬迁和安装。”

“设备清单呢？”

“已从仓库调拨。”苏晚滑动屏幕，“包括符文刻录台三套、魂力场发生器两台、灵子监测仪五台、基础材料处理装置一套。另外，根据您的要求，特别申请了一台‘星辉’型高精度魂导微雕仪——那是院里目前精度最高的设备，精度能达到微米级。”

林墨点了点头。

“助手的人选呢？”

苏晚的表情出现了一丝微妙的变化。

“院里发了内部通告，公开招募参与‘人造魂环’项目的研究员。”她顿了顿，“截至今天早上，报名人数……两人。”

“两人？”林墨微微挑眉。

“是的。”苏晚调出名单，“一位是魂导器设计部的刘明研究员，六级魂导师，专精符文结构优化。另一位……”

她停顿了一下，看向林墨：

“是我。”

林墨看着她。

苏晚站得笔直，深灰色的制服一丝不苟，表情平静得近乎刻板。但她的眼神很认真。

“你？”林墨问。

“是的。”苏晚说，“我拥有六级魂导师资格，主修方向是魂导材料学。在担任院长助理之前，我在材料分析实验室工作了三年，熟悉各类魂导材料的性能和加工工艺。”

她顿了顿，补充道：

“而且，我已经全程参与了项目从申报到重启的所有流程，熟悉项目背景和技术要求。我认为，我是最合适的人选之一。”

林墨沉默了几秒。

“秦院长同意了？”

“院长说，尊重我的选择。”苏晚回答，“但前提是，您同意接收我。”

实验室里安静下来。

窗外传来远处魂力塔运转的低沉嗡鸣，那声音透过厚厚的隔音墙，变成了某种模糊的背景音。

【宿主，】小光的声音在脑海中响起，【她在主动靠近你。数据评估显示，苏晚助理的专业能力评级为‘优秀’，忠诚度……暂时无法量化，但至少，她对项目的兴趣是真实的。】

林墨知道小光说得对。

但他更清楚，苏晚的这个选择，背后意味着什么。

选择加入一个刚出过事故、被副院长公开反对、前途未卜的项目，等于主动站到了王复礼的对立面。对于任何想在研究院安稳发展的研究员来说，这都不是明智的选择。

除非……

“为什么？”林墨问。

苏晚没有立刻回答。

她低头看着手中的数据板，屏幕的光映在她脸上，让她的轮廓显得有些模糊。

“因为，”她终于开口，声音依然平静，但林墨听出了一丝极细微的波动，“我想看到它成功。”

她抬起头，直视林墨的眼睛：

“我想看到‘人造魂环’从理论变成现实。我想看到您说的那个未来——魂师不再需要猎杀魂兽就能获得魂环，两个种族之间持续了几万年的仇恨，有可能被终结。”

她的声音很轻，但每个字都咬得很清楚：

“这个未来，比任何个人得失都重要。”

林墨看着她。

在那双平静的眼睛深处，他看到了某种熟悉的东西——那是一种近乎固执的信念，一种愿意为某个遥远的目标付出代价的决心。

他见过那种眼神。

在另一个世界的废墟上，在那些明知必死却依然选择留下照顾病患的医护人员脸上。

在母亲最后看向他的目光里。

“好。”林墨说。

他站起身，从抽屉里拿出一份空白的项目组成员登记表，推到苏晚面前。

“欢迎加入。”

苏晚接过表格，嘴角似乎微微向上弯了一下——那几乎不能算是一个笑容，但确实是某种情绪的流露。

“谢谢。”她说。

“另一位助手，刘明研究员，什么时候可以到位？”林墨问。

“他已经在地下实验室等了。”苏晚看了看魂力钟，“按照您昨天吩咐的，今天上午九点开始实验室布置和设备调试。”

“效率很高。”林墨说，“走吧，去看看我们的新地盘。”

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三号地下实验室区位于研究院主楼西侧，需要穿过一条长达五十米的斜向通道才能到达。通道两侧的墙壁上嵌满了魂力防护符文，散发出淡蓝色的微光，将整个通道映照得如同深海。

第七单元在通道的尽头。

厚重的合金门上贴着崭新的标识牌：“人造魂环项目组——一级保密权限”。

苏晚用身份卡刷开门禁。

门向两侧滑开。

实验室内部比林墨想象中更大。

一百二十平米的空间被透明魂力屏障划分成三个区域：左侧是材料处理区，摆放着切割、打磨、净化的各类设备；中间是核心实验区，三座符文刻录台呈品字形排列，中央预留出了一个直径五米的圆形空地——那是未来放置魂力场发生器和实验装置的地方；右侧是数据分析和样品存储区，一排排魂导冷藏柜紧靠着墙壁。

此刻，核心实验区里站着一个男人。

四十岁左右的年纪，身材瘦高，穿着研究院标准的白色研究服，戴着一副厚重的黑框眼镜。他正弯腰检查着一台符文刻录台的底座，手里拿着一把精密的魂力探针，动作熟练而专注。

听到开门声，他直起身，转过身来。

看到林墨和苏晚，他推了推眼镜，脸上露出一个有些拘谨的笑容：

“林研究员，苏助理。你们来了。”

他的声音有些沙哑，但很温和。

“刘研究员。”林墨走上前，“感谢你加入项目。”

“叫我刘明就好。”刘明连忙摆手，“该说感谢的是我。院里肯让我参与这个项目……说实话，我有点意外。”

林墨注意到他话里的潜台词。

“意外？”

刘明犹豫了一下，看了看苏晚，又看了看林墨，最后还是开口：

“院里很多人都知道，王副院长对这个项目……不太支持。主动报名的人，可能会被记在小本子上。”

他笑了笑，笑容里有些无奈：

“我已经四十岁了，六级魂导师，在院里不算顶尖，但也不算差。按部就班的话，再过几年，混个部门副主管应该没问题。但现在……”

他没说下去，但意思已经很明显。

林墨看着他：

“那你为什么还要来？”

刘明沉默了几秒。

他走到一旁的工具台边，拿起一个巴掌大小的金属构件——那是一枚未完成的符文基板，表面刻满了复杂而精密的纹路。

“我在魂导器设计部干了十五年。”他轻声说，“十五年里，我设计过七百八十三种魂导器的改良方案，优化过一千两百多个符文结构。我参与的项目，大多都是‘将魂力转化效率提升百分之零点五’、‘将装置体积缩小百分之三’这样的工作。”

他抬起头，看向实验室中央那片预留的空地：

“有意义吗？有。这些微小的进步，积累起来也能推动技术的发展。但是……”

他顿了顿：

“但是有时候，我会想起自己当年为什么选择成为魂导师。不是因为喜欢优化那百分之零点五，而是因为……我想创造一些真正改变世界的东西。”

他把那块符文基板放回桌上：

“‘人造魂环’就是这样的东西。它如果成功了，会改变整个魂师文明的运行规则。这样的项目，一辈子可能都遇不到第二个。”

他转向林墨，表情变得严肃：

“所以，我想来。哪怕可能会得罪王副院长，哪怕项目失败了会影响前途，我也想来试试。”

他的目光很真诚。

林墨能看出来，这个人说的是真心话。

【宿主，】小光的声音响起，【刘明的专业能力评级‘良好’，经验丰富，性格稳重。情绪波动分析显示，他的话语可信度在百分之九十以上。是个可靠的队友。】

“欢迎。”林墨伸出手。

刘明愣了一下，随即反应过来，连忙伸手握住：

“谢谢，谢谢林研究员。我一定会全力以赴。”

“叫我林墨就好。”林墨松开手，“现在我们有三个人了。时间紧迫，直接开始工作吧。”

他走到实验室中央，环视四周：

“苏晚，你负责材料区。今天之内，完成所有设备的校准和测试，并建立材料入库登记和领用制度。这是材料采购清单——”

他递过去一张纸：

“按优先级分三批采购。第一批今天下午就要到位，主要是基础符文材料和灵子传导介质。”

“明白。”苏晚接过清单，快速浏览了一遍，点点头。